Las celebraciones del Día de Jerusalén de Israel, incluida la Marcha de la Bandera por la Ciudad Vieja, se llevaron a cabo en su mayoría sin incidentes el domingo.
El feriado nacional marca la reunificación de la capital de Israel después de la Guerra de los Seis Días en 1967. Las tensiones fueron altas durante todo el día en lo que se describió como una «situación de seguridad frágil», con unos 3.000 agentes de seguridad repartidos por toda la ciudad, pero la violencia que la Autoridad Palestina (AP), el Reino de Jordania y Hamas advirtieron que podría suceder no se materializó.
El evento principal del día fue la tradicional procesión de la “Marcha de la Bandera”, en la que decenas de miles de judíos, casi en su totalidad jóvenes sionistas religiosos, bailan y marchan a lo largo de dos rutas. Ambos parten del Parque Sacher en Jerusalén y luego divergen, con los hombres dirigiéndose a la Puerta de Damasco a través del Barrio Musulmán de la ciudad mientras que las mujeres marchan hacia la Puerta de Jaffa. Se reúnen en la plaza del Muro Occidental, donde celebran con música y baile.
“La nación de Israel no regresó a su tierra solo para temer las amenazas de los terroristas sedientos de sangre”, dijo Matan Peleg, director ejecutivo de Im Tirtzu, una ONG sionista y uno de los organizadores de la marcha.
“[El primer primer ministro de Israel, David] Ben Gurion, el fundador de este país, lloró la primera vez que llegó al Muro Occidental. Cada año nos emocionamos como si fuera la primera vez. Este es un día que pertenece a la nación de Israel, ya sea secular, religioso o tradicional”, agregó.
El año pasado, la marcha fue el pretexto para un aluvión de cohetes lanzados por Hamas sobre Jerusalén que condujo a una guerra de 11 días entre Israel y los grupos terroristas con base en Gaza. Cuando miles de cohetes cayeron sobre los centros de población israelíes, muchos árabes dentro de Israel se amotinaron.
Aunque la situación era más inflamable el año pasado, con casos de árabes atacando a automovilistas, disturbios en el Monte del Templo y disturbios en torno al desalojo planificado de ocupantes ilegales árabes del barrio de Sheikh Jarrah (también conocido como Shimon HaTzadik), pocos se aventuraron a decir con seguridad que la violencia no podría volver a estallar este año, especialmente porque el mes pasado se produjeron disturbios árabes a gran escala en el Monte del Templo durante la festividad musulmana del Ramadán.
Uzi Rabi, director del Centro Moshe Dayan para Estudios del Medio Oriente en la Universidad de Tel Aviv, dijo antes del inicio de la marcha que “la combustibilidad está en todas partes. Lo sabemos. Hasta ahora, es bastante bueno en el sentido del nivel de tensión, aunque hubo algunos pequeños accidentes o escaramuzas”.
“Hamas en realidad no quiere empezar algo, porque tiene mucho que perder. Lo que realmente decidirá esto es la calle misma. Si la violencia se sale de control, Hamas se sentirá obligado a subir a bordo con bombas y cohetes”, dijo.
Rabi confió en las fuerzas de seguridad de Israel, que, según los informes, vigilan las redes sociales, realizaron más de 100 arrestos preventivos y advirtieron a la población árabe que Israel responderá con dureza a la violencia.
Las amenazas más agudas contra Israel provinieron de Hamás. Muhammad Sinwar, un alto miembro de Hamas y hermano del líder de Hamas Yahya Sinwar, dijo la semana pasada en una entrevista televisiva: “Bombardear Tel Aviv es más fácil para nosotros que beber agua”.
Al final resultó que, los llamamientos de Hamas para que el «pueblo palestino» se movilizara y confrontara «el asalto de los colonos coloniales sionistas» fueron ignorados en gran medida, al igual que llamados similares de la oficina del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, para «desafiar» y «confrontar» la Marcha de la Bandera.
El evento se desarrolló sin incidentes graves, aparte de algunos heridos por el lanzamiento de piedras en el barrio de Sheikh Jarrah por la noche, y escaramuzas menores más temprano ese día que involucraron el lanzamiento de piedras en el Monte del Templo y enfrentamientos entre árabes y judíos en Al. -Wad Street, el recorrido de la Marcha de la Bandera por el Barrio Musulmán.
No estuvo claro hasta el 18 de mayo que la Marcha de la Bandera se llevaría a cabo a lo largo de su ruta tradicional, ya que el gobierno israelí enfrentó advertencias contra la marcha tanto desde adentro como desde afuera. El embajador de EE. UU., Thomas Nides, expresó su preocupación por la ruta planificada al ministro de Seguridad Pública, Omer Bar-Lev, según el sitio de noticias hebreo Walla.
El día de la marcha, algunos miembros de la coalición expresaron su descontento. El miembro de la Knesset, Yair Golan, del Partido Meretz de izquierda, dijo el domingo al Canal de la Knesset que la marcha es una «provocación» y una muestra «innecesaria» de nacionalismo.
Rabi: “No creo que hubiera sido inteligente por parte de Israel cambiar el curso de todo este desfile. Dicho esto, debería mirar a las fuerzas de seguridad y ver cuál es su evaluación, para asegurarse de que las circunstancias y las condiciones sean las adecuadas. Es bueno ser justo, pero también debes ser inteligente y sabio”.
Al final, el gobierno de Israel demostró tener razón al no ceder a la presión. En lo que se describió oficialmente como una “reunión festiva del gabinete” el domingo por la mañana, el primer ministro Naftali Bennett dijo: “Enarbolar la bandera israelí en la capital de Israel es evidente; por lo tanto, hemos sido muy claros en el tema desde el principio”.