Linoy Ashram, quien se llevó a casa una medalla de oro en gimnasia rítmica en los Juegos Olímpicos de Tokio el año pasado, anunció el lunes que se retira del deporte a los 22 años.
“Hoy, en esta ocasión festiva, anuncio mi retiro de la competencia”, dijo un emotivo Ashram, mientras luchaba por contener las lágrimas en una conferencia de prensa el lunes. “Los atletas necesitan saber cuándo retirarse y, en lo que a mí respecta, logré mi sueño. Llegué a mi cima profesional y decidí que este es el momento adecuado para continuar por el mismo camino, pero esta vez desde el otro lado de la lona”.
En el futuro, Ashram formará parte del cuerpo técnico del equipo de gimnasia de Israel.
En agosto, Ashram ganó el primer puesto en la competencia general de gimnasia rítmica, superando a las hermanas favoritas de Rusia, Dina y Arina Averina.
Ashram describió el lunes su primera sesión de práctica en las instalaciones olímpicas de Tokio el verano pasado y los miedos y el estrés que estaba experimentando.
“Tantos pensamientos diferentes pasaron por mi cabeza”, recordó. “Me dije a mí mismo que había llegado el momento que tanto había esperado. Finalmente había llegado al momento más importante de mi carrera, en el que había trabajado durante 15 años”.
En medio de la ola de emociones, Ashram dijo: “Comprendí que había llegado a la estación final de mi viaje… Sentí que todo un país estaba bajo mis alas”.
Yael Arad, ex medallista olímpico de judoka y actual presidente del Comité Olímpico de Israel, dijo que Ashram es “una atleta increíble, pero también una persona ejemplar… estaremos a su lado en todo momento”.
Ashram ha estado compitiendo en concursos internacionales desde 2014 y tiene cerca de 100 medallas de varias competiciones internacionales en su haber.
Al ingresar a los Juegos de Tokio, Israel solo tenía una medalla de oro olímpica, del windsurfista Gal Fridman en 2004. Antes de que Ashram saliera a la lona en Tokio, el también gimnasta israelí Artem Dolgopyat ganó una medalla de oro en el ejercicio de piso masculino, la segunda de Israel, y luego Ashram aseguró el tercero en el mejor de Israel aparición olímpica de Israel.
Dolgopyat, de 24 años, ha dicho que tiene la intención de trabajar para competir en los Juegos Olímpicos de 2024 en París.