La nueva nanotecnología israelí “recolectará” energía en el cuerpo humano y la convertirá en electricidad para alimentar dispositivos médicos como marcapasos, dijeron los investigadores.
«En el futuro, haremos posible que todo tipo de dispositivos médicos en el cuerpo, incluidos los marcapasos, funcionen sin baterías y, en su lugar, utilicen energía mecánica transformada en electricidad en el cuerpo», dijo la Dra. Sharon Gilead de la Universidad de Tel Aviv., parte del equipo detrás de la innovación, dijo a The Times of Israel.
“De hecho, podremos utilizar la electricidad que se ha generado dentro del cuerpo.
“Es emocionante y tendrá beneficios reales para muchas personas que actualmente necesitan procedimientos cada pocos años para quitarse el marcapasos y cambiar la batería. Esto simplemente no será necesario”, dijo Gilead.
El nano material, empaquetado en una película muy delgada, puede aprovechar cualquier movimiento en el cuerpo, incluso la energía mecánica del exterior de las venas a medida que la sangre se mueve a través de ellas, y generar una carga eléctrica que puede hacer funcionar los dispositivos.
La idea de la piezoelectricidad, la acumulación de carga eléctrica en materiales sólidos, no es nueva, pero hasta ahora los científicos no han podido crear materiales que no sean tóxicos, lo que los hace aptos para la implantación en el cuerpo y capaces de generar suficiente voltaje para alimentar dispositivos.
El equipo académico, de la Universidad de Tel Aviv, el Instituto de Ciencias Weizmann e institutos científicos en Irlanda, China y Australia, imitó la estructura del colágeno, la proteína más prevalente en el cuerpo humano. Los investigadores utilizaron materiales no tóxicos que, según dicen, permitirán una producción barata de la nanopelícula. El producto será similar a “una especie de motor diminuto para dispositivos muy pequeños”, dijo Gilead.
Su equipo ha publicado una investigación en la revista Nature Communications que describe la innovación, que ha sido probada utilizando movimientos que imitan al cuerpo. Ahora espera que la tecnología se someta a pruebas en humanos.
Gilead dijo que la innovación no solo eliminará la necesidad de cambiar la batería en dispositivos médicos como marcapasos, sino que también permitirá que se hagan más pequeños. «Las baterías son pequeñas, pero sin necesidad de una batería, podremos hacer dispositivos más pequeños y delgados», predijo.
El investigador principal, el profesor Ehud Gazit de la Escuela Shmunis de Biomedicina e Investigación del Cáncer de la Universidad de Tel Aviv, espera que el material tenga muchos usos fuera del cuerpo humano. Puede aprovechar el movimiento en cualquier lugar donde ocurra, dijo, sugiriendo que la película podría colocarse en las carreteras para capturar el movimiento de los neumáticos para encender las luces de las calles de arriba.
El atractivo de la nanopelícula se debe al hecho de que su proceso de producción no utiliza sustancias contaminantes que se utilizan a menudo para materiales eléctricos y proporciona energía ecológica, según Gazit.
“Los materiales piezoeléctricos respetuosos con el medio ambiente, como el que hemos desarrollado, tienen un potencial tremendo en una amplia gama de áreas porque producen energía verde utilizando la fuerza mecánica que se está utilizando de todos modos”, dijo. “Por ejemplo, un automóvil que circula por la calle puede encender las luces de la calle. Estos materiales también pueden reemplazar a los materiales piezoeléctricos que contienen plomo que se utilizan actualmente de forma generalizada, pero que generan preocupaciones sobre la fuga de metales tóxicos al medio ambiente».