Sand inspiró a Rivka Baum a contar la historia del Holocausto. Lo que puede parecer una comparación extraña se convirtió en algo diferente, pero cuando Baum asistió a un evento conmemorativo del Holocausto en Cracovia, Polonia, donde vio a la artista israelí Ilana Yahav manipular expertos gránulos de arena para transmitir la fragilidad de la vida.
La imagen de millones de granos de arena que se unen para mostrar la cara de un niño inocente detrás de alambre de púas suplicando que alguien lo salve, mientras los violines tocaban la partitura de «Lista de Schindler» en el fondo, movió a Baum a su núcleo. Esa actuación (junto con su amplia experiencia en educación sobre el Holocausto) la convenció de que este era un medio que no solo podía transmitir la tragedia de lo que sucedió, sino que también inspiraba empatía en todas las etnias y orígenes.
“Normalmente, esta es una narrativa que cuentas con palabras. Pero pensé que este era un nuevo enfoque interesante. No importa el idioma que hable, ser conmovido por una historia que cobra vida a través de la arena y la música puede ser universal”, dijo Baum. “Cuando vi esa actuación, se podía escuchar caer un alfiler. Fue simplemente mágico».
Baum es uno de los siete estudiantes que trabajan en el Centro de Innovación Weiss-Livnat de la Universidad de Haifa para la Educación y la Conmemoración del Holocausto. El nuevo programa de posgrado de un año alienta a los estudiantes a que se les ocurra una idea para un proyecto que eduque al público sobre el Holocausto con un giro importante: debe ser una idea comercial que sea innovadora y que resulte atractiva para quienes están fuera del país. Torres de marfil de la academia.
“Un gran número de nuestros estudiantes realizan trabajos de museo, investigación y enseñanza. Pero también somos conscientes de la necesidad de estimular la innovación en este campo, alentar el desarrollo de la tecnología y crear nuevas oportunidades para nuestros graduados”, dijo Yael Granot-Bein, director del programa de maestría de la Universidad de Haifa para estudios del Holocausto.
Como tal, la universidad decidió intentar infundir la conmemoración del Holocausto con un espíritu más emprendedor. Utilizando el pensamiento de diseño, los estudiantes confían en la investigación de mercado, la retroalimentación constante de sus compañeros y las conferencias de expertos en una variedad de disciplinas para aprender cómo llevar sus proyectos a escala.
En el caso de Baum, ella planea asociarse con museos locales en su Amsterdam natal que presentaría el espectáculo de arte de arena a estudiantes de 13 a 18 años. La obra de arte cuenta la historia de un niño judío holandés llamado Simon, cuyo padre alentó a su hijo para presentarse a trabajar en el Este cuando fue llamado por los alemanes, sin saber qué tragedia le ocurriría a Simon, quien nunca regresaría.
Después de internalizar la actuación, los estudiantes recorren el exterior del museo y se encuentran cara a cara con los puntos de referencia que estaban presentes en la obra de arte que todavía existe en la actualidad.
Dado que la educación sobre el Holocausto en Amsterdam no es obligatoria, Baum estaba ansioso por embarcarse en un proyecto que transmitiera la historia de una manera que se conecte con una audiencia que esté interesada y quiera saber más, pero no necesariamente sepa por dónde comenzar.
“Creo que esta es una manera de contar esta historia a los no judíos. En los Países Bajos, la comunidad judía no es grande, y la mayoría de la gente no conoce a los judíos a nivel personal «, dijo. “La gente se enfrenta constantemente a esta historia. Pero no están conectados a él en un nivel emocional».
‘Una cara humana al Holocausto’
Encontrar nuevas formas de enseñar una parte compleja de la historia fue lo que obligó a su colega Eva Hasel a inscribirse también en el Centro de Innovación.
Hasel, que ahora vive en Berlín, está desarrollando una aplicación de realidad aumentada para mostrar la sólida historia judía que existió en Berlín antes de la guerra.
«La aplicación aprovechará las fotografías de archivo para mostrar el interior de los edificios donde la vida judía era vibrante antes de la guerra», dijo.
El Holocausto ha intrigado a la periodista independiente, que no es judía, desde que tenía 9 años.
«Creo que si quieres entender la cultura y la sociedad alemanas, debes tener una buena comprensión de lo que sucedió aquí hace 75 años», dijo. “Curiosamente, en Alemania, es algo muy normal crecer a la sombra del Holocausto, que tiene esta presencia que todo lo consume. Está donde quiera que vaya, pero, por otro lado, también provoca fatiga en el público en general que cree que ya lo sabe todo”.
Como tal, Hasel espera que su proyecto «presente un rostro humano al Holocausto» y permita a los alemanes ver a los judíos no solo como víctimas, sino también como conciudadanos que llevaron una vida plena en su propio patio antes de que les quitaran todo.
“Nadie puede identificarse con alguien en un campo de concentración, pero mirar la vida cotidiana de alguien es más fácil de entender. ‘Oh, ¿esta era una mujer de unos 20 años trabajando en un café en Berlín? Eso es exactamente como yo’”, dijo.
Esther Renee Selman, quien también vive en Berlín, dijo de manera similar: “En la última década, he conocido a muchas personas que tienen un interés activo en el Holocausto, pero no tienen idea de por dónde empezar. Tienen miedo de sentirse abrumados y deprimidos por el tema, por lo que se mantienen alejados por completo. Vi el centro como una oportunidad para adaptar realmente un proyecto para satisfacer las necesidades de ese público».
Aline Pennewaard, otra estudiante holandesa inscrita en el programa, agradeció la tranquilidad y la retroalimentación que recibió de los mentores y compañeros durante el proceso de investigación de cuatro meses.
“Todos aprendimos unos de otros. Todos venían de un fondo o perspectiva diferente”, dijo.
Pennewaard también está trabajando en aprovechar la tecnología para enseñar a los adolescentes sobre el Holocausto. Su proyecto consiste en crear planes de lecciones centrados en videos cortos de realidad virtual en los que el espectador seguiría a un adolescente judío mientras caminan juntos durante los años 1942 a 1943. Luego, los videos irían acompañados de un programa educativo que presenta los eventos del Holocausto y pone los videos en contexto. La idea es, literalmente, seguir los pasos de las víctimas del Holocausto.
Granot-Bein explicó que si bien puede parecer incongruente aplicar las mejores prácticas en marketing y emprendimiento a un tema tan delicado, este camino es necesario en el campo de los estudios del Holocausto, que enfrenta una era futura sin sobrevivientes vivos.
«Muy pronto, no habrá ninguno», reflexionó. «Por lo tanto, es lógico que al predicar ‘Nunca más’, ese credo se adapte a las nuevas generaciones que deben comprender las valiosas lecciones del siglo anterior».