La compleja y volátil situación en Siria ha entrado en una nueva fase tras el derrocamiento del veterano líder Bashar al-Assad en diciembre, un evento que ha reconfigurado el panorama geopolítico de Oriente Medio y ha generado profundas implicaciones para sus vecinos, especialmente Israel. En medio del caos y la creciente violencia sectaria que amenaza con desgarrar aún más el tejido social sirio, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han emergido no solo como un actor militar vigilante, sino también como un proveedor de asistencia humanitaria crucial, particularmente para la asediada comunidad drusa en el sur de Siria.
El Nuevo Amanecer Sirio: La Caída de Assad y el Ascenso de Ahmed al-Sharaa
Diciembre marcó un punto de inflexión en la prolongada y sangrienta guerra civil siria. Las fuerzas lideradas por Ahmed al-Sharaa, una figura con vínculos pasados con Al Qaeda, lograron lo que muchos consideraban improbable: el derrocamiento de Bashar al-Assad, cuya familia había gobernado Siria con puño de hierro durante décadas. Este cambio de régimen, lejos de traer una paz inmediata, ha sumido al país en una incertidumbre aún mayor. La naturaleza del nuevo liderazgo, con sus raíces islamistas, ha encendido las alarmas en toda la región, especialmente en Israel, que comparte una frontera sensible y estratégicamente vital con Siria.
El colapso del régimen de Assad creó un vacío de poder que diferentes facciones, muchas de ellas con agendas extremistas, se apresuraron a llenar. Para Israel, la principal preocupación no era solo la identidad del nuevo liderazgo en Damasco, sino la posibilidad de que el sur de Siria, adyacente a los Altos del Golán controlados por Israel, se convirtiera en un semillero de actividad terrorista o en una zona de influencia para actores hostiles. La historia reciente, con la presencia de Hezbollah e Irán en Siria bajo el régimen de Assad, ya había demostrado los peligros inherentes a una frontera inestable.
La Violencia Sectaria Golpea el Sur: La Comunidad Drusa en la Mira
En este convulso escenario, la violencia sectaria se ha intensificado dramáticamente. Informes desde el sur de Siria describen un panorama desolador donde simpatizantes islamistas del nuevo régimen han lanzado ataques coordinados contra comunidades minoritarias, siendo los drusos uno de los principales objetivos. Los enfrentamientos en el sur de Siria han cobrado, según diversas fuentes, la vida de aproximadamente un centenar de personas, una cifra que subraya la brutalidad de la nueva ola de violencia.
La comunidad drusa, una minoría etnorreligiosa con una identidad distintiva y una historia compleja en la región, se encuentra particularmente vulnerable. Asentados históricamente en la región montañosa de Jabal al-Druze (Montaña de los Drusos) y en aldeas cercanas a la frontera con Israel y Jordania, como Hader, los drusos han navegado tradicionalmente por las turbulentas aguas de la política siria intentando mantener una cierta autonomía y seguridad. Sin embargo, el ascenso de facciones islamistas radicales, que a menudo ven a los drusos y otras minorías como herejes o infieles, ha puesto su existencia en grave peligro.
La situación de los drusos sirios resuena profundamente en Israel, donde existe una comunidad drusa considerable y bien integrada, muchos de cuyos miembros sirven con distinción en las FDI y ocupan puestos importantes en la sociedad israelí. Este vínculo transfronterizo, sumado a la preocupación humanitaria, ha impulsado a Israel a tomar medidas directas.
La Respuesta Humanitaria de Israel: Un «Triaje Móvil Avanzado» para los Drusos
Ante la escalada de violencia y la crisis humanitaria que se desarrollaba al otro lado de la frontera, las FDI anunciaron el jueves el establecimiento de un centro médico en el sur de Siria, específicamente cerca de la aldea drusa de Hader. Descrito por el ejército como un «triaje móvil avanzado», esta instalación representa un esfuerzo tangible y significativo para proporcionar atención médica inmediata a los drusos heridos en los enfrentamientos.
«La instalación forma parte de una serie de esfuerzos que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) están llevando a cabo para apoyar a la población drusa siria y mantener su seguridad», declaró el ejército en un comunicado oficial. Este centro no es un hospital de campaña completamente equipado en el sentido tradicional, sino más bien una unidad ágil y flexible diseñada para estabilizar a los heridos graves y prepararlos para una evacuación segura si es necesario. El término «triaje» es clave aquí, indicando que el personal médico se enfoca en evaluar rápidamente la gravedad de las lesiones y priorizar el tratamiento para aquellos con mayor riesgo vital.
La logística de establecer y operar una instalación de este tipo en territorio extranjero, y en una zona de conflicto activo, es inmensamente compleja. Requiere no solo personal médico cualificado (cirujanos, anestesistas, enfermeras de trauma), sino también equipo médico portátil, suministros, seguridad para el personal y los pacientes, y una coordinación impecable. La elección de la ubicación, cerca de Hader, es estratégica, ya que esta aldea ha sido un punto focal de los ataques contra la comunidad drusa.
Evacuaciones a Hospitales Israelíes: Salvando Vidas Cruzando Fronteras
La iniciativa del triaje móvil se complementa con una operación de evacuación médica más amplia. En las últimas semanas, antes incluso del anuncio formal del centro de Hader, las FDI ya habían facilitado el traslado de más de 30 drusos sirios heridos a hospitales en Israel. Estos pacientes, que probablemente sufrían heridas demasiado graves para ser tratadas en las precarias condiciones del sur de Siria o incluso en el triaje móvil, fueron transportados a través de la frontera para recibir atención médica avanzada en instalaciones israelíes.
Este tipo de evacuaciones médicas transfronterizas, aunque no son completamente nuevas (Israel ha ofrecido ayuda médica a sirios heridos en el pasado bajo la operación «Buen Vecino»), han adquirido una urgencia y una escala renovadas dada la amenaza existencial que enfrentan los drusos. Los hospitales israelíes, especialmente en el norte del país, están bien equipados para manejar traumas de guerra complejos, y su personal tiene experiencia en el tratamiento de una amplia gama de lesiones.
La decisión de tratar a ciudadanos de un país formalmente enemigo en hospitales israelíes es una poderosa declaración humanitaria, pero también está cargada de consideraciones políticas y de seguridad. No obstante, el imperativo de salvar vidas parece haber prevalecido, reforzado por la promesa de Israel de proteger a la comunidad drusa siria de las amenazas que enfrenta.
Vigilancia y Preparación: La Postura de las FDI
Paralelamente a sus esfuerzos humanitarios, las FDI mantienen una postura de alta vigilancia y preparación a lo largo de la frontera. «Las FDI continúan monitoreando los acontecimientos y se mantienen preparadas para la defensa y diversos escenarios», agregó el ejército en su comunicado. Esta declaración subraya la dualidad de la misión israelí: por un lado, la compasión y la asistencia; por otro, la firmeza y la disuasión.
Los «diversos escenarios» a los que se refieren las FDI podrían incluir desde intentos de infiltración en territorio israelí por parte de elementos yihadistas, hasta el lanzamiento de proyectiles o ataques más coordinados. La inestabilidad en Siria significa que la frontera puede encenderse con poca o ninguna advertencia. Por lo tanto, la recopilación de inteligencia, la vigilancia mediante drones y otros sensores, y la presencia de tropas listas para responder son componentes esenciales de la estrategia israelí.
Operaciones Militares Israelíes: Una «Advertencia» al Nuevo Régimen y la Búsqueda de Seguridad
La respuesta de Israel al nuevo panorama sirio no se limita a la ayuda humanitaria. Consciente de los peligros que emanan del vacío de poder y de la naturaleza del nuevo régimen, Israel ha adoptado una postura militar proactiva para salvaguardar sus intereses de seguridad y proteger a la comunidad drusa. En este contexto, las FDI han atacado objetivos en Siria, calificados como una «advertencia» al nuevo gobierno de Ahmed al-Sharaa.
Desde el derrocamiento de Assad en diciembre, Israel ha intensificado sus operaciones en territorio sirio, atacando cientos de instalaciones militares. Estas acciones se basan en la premisa de que la proliferación de armas avanzadas o la consolidación de fuerzas hostiles cerca de su frontera representan una amenaza inaceptable. La naturaleza de estos objetivos varía, pero a menudo incluye depósitos de armas, puestos de mando y control, y concentraciones de combatientes afiliados a grupos extremistas o al nuevo régimen que Israel considera peligrosos.
Despliegue en la Zona Desmilitarizada y Más Allá: Creando una Zona de Amortiguamiento
Ante el posible peligro tras la caída de Assad, Israel tomó la decisión estratégica de enviar tropas al lado sirio de la zona desmilitarizada que separa ambos países. Esta zona, establecida después de la Guerra de Yom Kipur de 1973 y patrullada nominalmente por la Fuerza de las Naciones Unidas de Observación de la Separación (FNUOS), ha sido durante mucho tiempo una línea de alto el fuego relativamente tranquila, aunque tensa.
Actualmente, hay soldados israelíes desplegados en nueve puestos en el sur de Siria, la mayoría de ellos dentro de esta zona de seguridad patrullada por la ONU. Sin embargo, las operaciones israelíes no se limitan estrictamente a la zona desmilitarizada. Según informes, las tropas han estado operando en áreas hasta unos 15 kilómetros dentro de Siria. El objetivo principal de estas incursiones más profundas es la captura o destrucción de armas que, según la inteligencia israelí, podrían representar una amenaza directa para el país si caen en manos de «fuerzas hostiles».
Este despliegue avanzado sirve a múltiples propósitos:
- Interdicción de armas: Permite a Israel interceptar envíos de armas o desmantelar arsenales antes de que puedan ser utilizados contra Israel o contra las comunidades drusas.
- Recopilación de inteligencia: La presencia sobre el terreno proporciona información valiosa sobre los movimientos de grupos armados y las intenciones del nuevo régimen.
- Disuasión: La presencia visible de tropas israelíes puede disuadir a ciertos grupos de operar demasiado cerca de la frontera israelí.
- Protección de los drusos: Al operar en áreas cercanas a las aldeas drusas, las FDI pueden ofrecer una capa de protección, aunque sea indirecta, contra ataques sectarios.
El Objetivo Estratégico: Desmilitarización del Sur de Siria
Los funcionarios israelíes han sido claros sobre su objetivo a largo plazo: buscan desmilitarizar completamente el área del sur de Siria. Esto implica no permitir que ningún grupo armado, incluidos los afiliados al nuevo gobierno sirio de al-Sharaa, ingrese y se afiance en esta región crítica. En esencia, Israel aspira a crear una zona de amortiguamiento (buffer zone) robusta y efectiva que aisle su frontera de la inestabilidad y las amenazas que emanan del interior de Siria.
Esta política de desmilitarización es ambiciosa y presenta numerosos desafíos. Implica no solo la eliminación de las amenazas existentes, sino también la prevención de futuras amenazas. Esto podría requerir una presencia militar israelí sostenida, aunque sea limitada, en el lado sirio de la frontera, o acuerdos tácitos o explícitos con actores locales que puedan garantizar la seguridad de la zona. La viabilidad a largo plazo de tal estrategia dependerá de la evolución de la situación en Siria, las reacciones de los actores regionales e internacionales, y la capacidad de Israel para mantener el control o la influencia en esta área sin verse arrastrado a un conflicto más amplio.
La Demolición del Cuartel General del Antiguo Régimen en el Monte Hermón
Una de las operaciones más significativas y simbólicas llevadas a cabo recientemente por las FDI en Siria fue la localización y demolición de «la sede principal del antiguo régimen sirio en la cima del Monte Hermón». El Monte Hermón, una cadena montañosa estratégicamente vital que se extiende a través de las fronteras de Israel, Líbano y Siria, ha sido durante mucho tiempo un punto de observación y control crucial para todas las partes. La parte del Hermón controlada por Israel es de vital importancia para la seguridad del país, ofreciendo una ventaja de observación inigualable.
La operación para desmantelar este complejo militar del régimen de Assad fue llevada a cabo por la 810ª Brigada Regional «Montañas», una unidad especializada en guerra de montaña y operaciones en terrenos difíciles, junto con ingenieros de combate y paracaidistas. Esta combinación de fuerzas sugiere una operación compleja que requirió una planificación meticulosa y una ejecución precisa.
En la instalación, que pertenecía al ejército sirio bajo el régimen de Assad, las FDI informaron haber encontrado un vasto arsenal. Esto incluía búnkeres fortificados y una cantidad considerable de armamento pesado:
- Cañones de artillería: Capaces de alcanzar objetivos a larga distancia.
- Cohetes y lanzadores: Incluyendo probablemente cohetes de corto y medio alcance.
- Morteros: Armas de apoyo de fuego indirecto.
- Explosivos y minas: Peligrosos tanto para fuerzas militares como para civiles.
La neutralización de este complejo y la incautación o destrucción de estas armas cumplen varios objetivos:
- Eliminación de una amenaza directa: Estas armas, si hubieran caído en manos de grupos hostiles tras el colapso del régimen de Assad, podrían haber sido utilizadas contra Israel o contra las comunidades locales.
- Degradación de la infraestructura militar: La destrucción de un cuartel general importante debilita la capacidad de cualquier fuerza sucesora de utilizar esa infraestructura.
- Mensaje simbólico: Desmantelar una instalación clave del antiguo régimen en una ubicación tan estratégica como el Monte Hermón envía un mensaje claro sobre la determinación de Israel de controlar la situación de seguridad en su frontera.
La 810ª Brigada Regional «Montañas», también conocida como Brigada Hermón, es particularmente adecuada para este tipo de operaciones. Sus soldados están entrenados para operar en condiciones alpinas extremas, incluyendo nieve y altitudes elevadas, y poseen un conocimiento íntimo del terreno del Monte Hermón. Su participación, junto con la de ingenieros de combate (responsables de la demolición y el manejo de explosivos) y paracaidistas (posiblemente para inserción rápida o aseguramiento de áreas clave), resalta la seriedad y la complejidad de la misión.
La Comunidad Drusa: Un Vínculo Histórico, Cultural y Estratégico
La especial atención de Israel hacia la comunidad drusa siria no es casual ni puramente altruista, aunque el componente humanitario es innegable. Existen profundos lazos históricos, culturales y estratégicos que explican esta conexión.
- Identidad Compartida (parcial): Los drusos son una minoría etnorreligiosa que se separó del Islam chiíta ismaelita en el siglo XI. Tienen sus propias escrituras sagradas, tradiciones y una fuerte cohesión comunitaria. Si bien los drusos de Siria, Líbano, Israel y Jordania han desarrollado identidades nacionales distintas en algunos aspectos, persiste un sentido de hermandad y destino compartido.
- Los Drusos en Israel: Israel alberga una importante comunidad drusa de más de 140,000 personas, principalmente en las regiones de Galilea, el Carmelo y los Altos del Golán. A diferencia de la mayoría de los ciudadanos árabes de Israel, los hombres drusos están sujetos al servicio militar obligatorio en las FDI, y muchos han alcanzado altos rangos y han jugado roles cruciales en la defensa del país. Esta lealtad y servicio han forjado un pacto de sangre («brit damim») entre el estado judío y la comunidad drusa.
- Los Drusos del Golán: Una porción significativa de los drusos bajo control israelí reside en cuatro aldeas en los Altos del Golán, territorio que Israel capturó de Siria en 1967 y anexó en 1981 (una anexión no reconocida internacionalmente). Muchos de estos drusos del Golán todavía tienen lazos familiares con los drusos del lado sirio, incluida la aldea de Hader.
- Imperativo Moral y Estratégico: Para muchos israelíes, y especialmente para los drusos israelíes, abandonar a sus hermanos sirios a merced de grupos islamistas extremistas sería una traición moral. Estratégicamente, una masacre o desplazamiento masivo de drusos en la frontera generaría una inestabilidad aún mayor y podría crear una crisis de refugiados que Israel tendría que gestionar. Además, asegurar la lealtad y el bienestar de la comunidad drusa en el Golán es vital para la seguridad de esa región.
La promesa de Israel de proteger a la comunidad drusa siria es, por lo tanto, una confluencia de imperativos humanitarios, lazos de hermandad y cálculos estratégicos de seguridad nacional.
Implicaciones Geopolíticas y los Desafíos de la Intervención
Las acciones de Israel en el sur de Siria, aunque motivadas por preocupaciones legítimas de seguridad y humanitarias, no ocurren en un vacío y tienen importantes implicaciones geopolíticas:
- Soberanía Siria: Las operaciones militares israelíes en territorio sirio, incluso en una zona desmilitarizada o en un contexto de colapso estatal, plantean cuestiones sobre la soberanía siria. Si bien el nuevo régimen de al-Sharaa puede no tener el control efectivo de todo el territorio, es probable que condene estas acciones como violaciones de su soberanía.
- Reacciones Regionales: Otros actores regionales, como Irán y Hezbollah (aliados del antiguo régimen de Assad y enemigos acérrimos de Israel), observarán de cerca las acciones israelíes. Aunque su capacidad para proyectar poder en Siria puede haberse visto afectada por la caída de Assad, cualquier percepción de una ventaja israelí podría provocar intentos de contrapeso. Países árabes sunitas, aunque hostiles al antiguo régimen de Assad y a Irán, también pueden tener recelos sobre una presencia militar israelí expandida en Siria.
- La Posición de las Potencias Mundiales: Estados Unidos, tradicionalmente el principal aliado de Israel, probablemente verá con cierta comprensión las acciones israelíes destinadas a prevenir el terrorismo y la inestabilidad en su frontera. Rusia, que fue un actor clave en el mantenimiento del régimen de Assad, se encuentra en una posición más compleja. Aunque sus intereses pueden no alinearse con el nuevo régimen islamista, también podría oponerse a una intervención israelí unilateral a gran escala.
- El Riesgo de Escalada: Cada operación militar en Siria conlleva el riesgo de errores de cálculo o una escalada no deseada. Si las fuerzas israelíes se enfrentan directamente con elementos del nuevo régimen sirio o con otros grupos armados, la situación podría deteriorarse rápidamente.
- El Futuro de la FNUOS: El despliegue de tropas israelíes dentro de la zona patrullada por la FNUOS plantea interrogantes sobre el futuro mandato y la efectividad de esta fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU.
Desafíos Operacionales y Logísticos
La intervención de Israel, tanto humanitaria como militar, enfrenta desafíos considerables:
- Terreno Complejo: El sur de Siria, especialmente alrededor del Monte Hermón y las áreas drusas, es a menudo montañoso y accidentado, lo que dificulta las operaciones militares y la entrega de ayuda.
- Entorno Fluido y Peligroso: La multiplicidad de actores armados, la falta de líneas de frente claras y la presencia de elementos extremistas hacen que operar en el sur de Siria sea extremadamente peligroso.
- Sostenibilidad: Mantener una presencia militar, incluso limitada, y operar un centro médico en territorio hostil o inestable requiere un compromiso logístico y de recursos significativo a largo plazo.
- Inteligencia Precisa: La efectividad de las operaciones militares selectivas y la seguridad de las misiones humanitarias dependen de una inteligencia precisa y oportuna, lo cual es difícil de obtener en un entorno caótico.
Conclusión: Un Equilibrio Precario en una Frontera Volátil
La situación en el sur de Siria tras el derrocamiento de Bashar al-Assad ha empujado a Israel a adoptar una estrategia multifacética que combina la asistencia humanitaria vital para la asediada comunidad drusa con operaciones militares proactivas destinadas a garantizar su propia seguridad y la estabilidad regional. El establecimiento de un triaje móvil avanzado cerca de Hader y la evacuación de drusos heridos a hospitales israelíes son testimonios de un compromiso humanitario que trasciende las líneas enemigas, reforzado por los profundos lazos con la comunidad drusa.
Al mismo tiempo, las operaciones militares israelíes, incluido el despliegue de tropas en la zona desmilitarizada y más allá, la captura de armas y la demolición de infraestructuras militares del antiguo régimen como el cuartel general en el Monte Hermón, subrayan la determinación de Israel de impedir que el sur de Siria se convierta en una plataforma de lanzamiento para ataques o en un bastión para fuerzas hostiles. El objetivo declarado de desmilitarizar completamente la región es ambicioso y refleja la gravedad con la que Israel ve las amenazas emergentes.
Este enfoque dual, sin embargo, no está exento de riesgos. Navegar por las complejidades de la guerra civil siria, tratar con un nuevo régimen de raíces islamistas y gestionar las reacciones de actores regionales e internacionales requiere un delicado equilibrio diplomático y militar. La promesa de Israel de proteger a los drusos sirios y asegurar su propia frontera norte lo ha colocado en una posición de intervención directa, cuyas consecuencias a largo plazo aún están por verse.
Lo que es seguro es que la frontera entre Israel y Siria, durante mucho tiempo una línea de tensión latente, se ha convertido en un frente activo donde se cruzan imperativos humanitarios, cálculos estratégicos y la cruda realidad de un Oriente Medio en profunda transformación. Las acciones de las FDI en las próximas semanas y meses serán cruciales para dar forma al futuro de esta volátil región y para determinar el destino de las comunidades atrapadas en el fuego cruzado de la historia. El mundo observa mientras Israel camina por la cuerda floja, buscando proteger vidas y asegurar su futuro en un vecindario cada vez más impredecible.