Alrededor de 4.000 años atrás, un hombre, una mujer y un niño fueron acostados en una carreta debajo de una enorme losa de 50 toneladas de basalto en una colina en el valle de Hula. Las ofrendas en vasijas de cerámica fueron colocadas a los lados, y encima de sus cabezas se grabaron misteriosos símbolos en la piedra.
Este enigmático descubrimiento, detallado en un artículo académico publicado en PLOS ONE el jueves, trasciende nuestra comprensión de una edad oscura poco comprendida en el Levante tras el colapso de las ciudades de la Edad del Bronce Antiguo.
Su tumba de rocas apiladas para formar una tosca mesa, conocida por los arqueólogos como un dolmen, era uno de un vasto campo de tumbas recientemente excavadas por arqueólogos en lo que ahora es el norte de Israel. Sin embargo, los tres esqueletos se encontraron entre los demás.
La excavación de los dólmenes, cerca de Kibbutz Shamir en el valle de Hula (a un tiro de piedra de una casa solariega romana descrita en un artículo reciente del Times de Israel), comenzó después de que Gonen Sharon, profesor del Colegio Tel Hai y principal autor del estudio, Los dibujos de la roca en 2012. El campo primero fue examinado en los años 50.
El estudio, que llevó varios años de excavación, investigación y escaneo 3D del arte rupestre, se llevó a cabo como un esfuerzo conjunto del Colegio Tel Hai, el Instituto de Arqueología, la Universidad Hebrea de Jerusalén y la Autoridad de Antigüedades de Israel.
Los dólmenes se encuentran dispersos por todo el Golán, y aparecen en el Líbano, Siria y Turquía. Una encuesta reciente de los Altos del Golán se ha convertido en más de 5.200 de las tumbas de roca monumental; El campo Dolmen Shamir tiene más de 400.
«Los dólmenes son problemáticos», dijo Sharon a The Times de Israel en una entrevista telefónica el domingo. «Es un problema salir con ellos porque son muy obvios en el paisaje y la gente los ha estado usando desde que fueron construidos hace 4.000 años o un poco más que eso.
«Pero la gente las ha estado usando desde entonces. Escuchamos acerca de ellos en el Talmud, que fueron utilizados por los romanos, por lo que cuando entras tienes un problema para fijar la fecha «, dijo. «Ahora tenemos una especie de consenso de que los dólmenes de la Galilea y el Golán deben estar fechados a la Edad del Bronce Intermedia».
Basados en la cerámica encontrada dentro de la tumba, y el período de tiempo asociado con este estilo de entierro, los autores dijeron que la tumba data de un período nebuloso a horcajadas del final del Bronce Antiguo y el inicio del Bronce Medio, alrededor de 2350 a 2000 aC.
Como los arqueólogos comprendieron este período hasta ahora, los sofisticados gobiernos ciudad-estado de la edad de bronce temprana se derrumbaron, los pueblos se agotaron y la agricultura en gran escala cesó. Algunos estudiosos vinculan el cambio climático rápido – un tiempo más fresco, más seco – alrededor de 4.200 años atrás al colapso de las sociedades en el Cercano Oriente, incluido el Levante.
«Todas estas ciudades desaparecieron», explicó Sharon. «Y luego tienes unos cuantos cientos de años de prácticamente nada» hasta la aparición de las grandes ciudades de la Edad del Bronce Media: Megiddo, Hazor, Ashkelon, Lachish.
Durante ese período intermedio, la sociedad se descentralizó en pequeños pueblos y nómadas vagabundos, y los estudiosos asumieron que las condiciones sociales no estaban maduras para la arquitectura monumental.
«Lo que sí tenemos es este dolmen», dijo Sharon. Las gigantescas tumbas obligan a los arqueólogos a reconstruir su comprensión de esa época.
«Cientos de dólmenes están esparcidos en el campo de Dolmen Shamir, sin embargo, un dolmen se destaca, incluso entre los gigantes», escribieron los autores del estudio. «El más grande de los dólmenes de Shamir y, según sabemos, uno de los dólmenes más grandes jamás reportados desde el Levante, es Dolmen 3».
La roca que cubre la tumba es más de 13 pies de largo y casi tan ancho, es apenas tímido de cuatro pies de espesor y pesa más de 50 toneladas, por lo que «una de las piedras más grandes se ha informado de que se han utilizado en la construcción de un dolmen en el Levante . «La estructura misma es» uno de los dólmenes más grandes jamás registrados en el Levante «, escribieron los investigadores.
Para ponerlo en la perspectiva, las piedras de pie en Stonehenge, que es levemente más viejo que el campo del dolmen de Shamir, son cada uno alrededor de 13 pies de alto, casi 7 pies de ancho y pesan 25 toneladas – la mitad de la piedra caliza. Todas las piedras de Dolmen 3 juntos pesan alrededor de 400 toneladas, dijeron los investigadores.
También fue el primer complejo «multi-dolmen» reportado en el Levante, con al menos cuatro sub-cámaras, indicando algún tipo de jerarquía social.
En la parte inferior de la losa titánica de Dolmen 3 había 14 aguafuertes tallados en la roca volcánica, todas variaciones sobre un motivo único: una línea vertical con un arco en un extremo, cada uno alrededor de 10 pulgadas de largo. La exploración tridimensional de los dibujos arroja luz sobre la técnica utilizada para grabarlos en la roca.
Cada dibujo difiere ligeramente en la longitud y curva del arco. Las obras de arte crípticas tienen a los arqueólogos aturdidos, pero sugieren en el papel que podrían ser «formas humanas esquemáticas o representaciones simbólicas del alma del difunto», indicando quizá el camino que aguarda a los enterrados en él. Es un caso raro, dijeron, donde el arte rupestre se descubre en un contexto arqueológico.
La pátina dentro de la talla coincide con la cara de roca circundante, lo que sugiere que es de la misma edad que la tumba dolmen, dijeron los investigadores.
Al excavar debajo de la superficie de la cámara tumoral, los arqueólogos encontraron los restos fragmentarios de un niño de 8 a 10 años, un adulto joven y un adulto de 35 a 45 años, enterrados alrededor del momento en que se construyó el dolmen. Sus huesos fueron recogidos e enterrados en un entierro secundario.
«A pesar de la gran fragmentación, la preservación del tejido óseo fue sorprendentemente buena y fue posible identificar restos de todas las partes del esqueleto, desde el cráneo hasta los huesos de la pierna, en cada concentración», dijeron los investigadores. Ahora están intentando clavar abajo su edad con la datación del radiocarburo, «pero la preservación química pobre de los huesos está desafiando el proceso que fecha».
La presencia de cuentas de un período posterior sugiere que el dolmen fue reutilizado de nuevo en algún momento después de que los tres fueron enterrados allí.
En conjunto, las complejas costumbres de los dólmenes de Shamir, la jerarquía y el arte simbólico desafían la concepción de los estudiosos de la sociedad en la región durante este período.
Como el autor Bill Bryson señaló con Stonehenge: «¿Puedes imaginarte tratando de hablar a seiscientas personas para ayudarte a arrastrar una piedra de cincuenta toneladas de dieciocho kilómetros por el campo y ponerla en una posición vertical, y luego diciendo: ¡Otra veintena como esa, además de algunos dinteles y tal vez un par de docenas de hermosas piedras preciosas de Gales, y podemos ir de fiesta!» Quienquiera que fuera la persona detrás de Stonehenge fue uno de los dickens de un motivador, te lo diré.
Lo mismo ocurre con los campos dolmen en Galilea y Golán.
«A pesar de que no tenemos ninguna evidencia arqueológica regular, como ciudades y pueblos y tels, no significa que no hay nada aquí», dijo Sharon. El imperio mongol, el mayor imperio de la tierra en la historia, fue forjado por los habitantes de la tienda de campaña que dejó poco rastro, él discutió.
«Dolmens sugieren que estamos mirando un sistema gubernamental mucho más complejo. Para construir este tipo de dolmen tienes que reunir suficiente gente, tienes que alimentar a estas personas, tienes que acomodar a estas personas, tienes que tener el conocimiento arquitectónico y de construcción, y debes tener un jefe. Alguien tiene que decirles qué hacer.
Fuente: timesofisrael.com