Galvanizado por las amenazas comunes de Irán y el extremismo islámico, Israel y los otros países árabes musulmanes sunitas han visto un acercamiento inesperado en las relaciones en los últimos años. Sin embargo, a pesar de la cooperación pública ya puerta cerrada, Israel sigue siendo profundamente impopular entre la llamada «calle árabe».
La oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha aprovechado los nuevos canales de medios para llegar directamente a millones de espectadores, incluso en el mundo árabe, aprovechando sus proezas de alta tecnología y oportunidades de medios sociales sin precedentes.
Ofir Gendelman, portavoz de Netanyahu para los medios de comunicación árabes, dijo: En los últimos años: «Israel se ha convertido en una potencia de la diplomacia pública dirigida al mundo árabe».
«Los funcionarios israelíes son entrevistados regularmente en los principales canales de TV árabes y los expertos israelíes ofrecen sus conocimientos», dijo, y añadió que Israel también está activo en las redes sociales en árabe. Con la ayuda de portavoces de la lengua árabe en la Oficina del Primer Ministro, el Ministerio de Relaciones Exteriores y las FDI, hay millones de seguidores en las cuentas árabes Facebook y Twitter.
Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, a veces es difícil superar años de mensajes antisemitas y anti-israelíes por parte de los gobiernos árabes.
«Las reacciones que estamos recibiendo son variadas: algunas maldiciones y amenazas, ya que esta es una característica principal del discurso sobre las redes sociales en el mundo árabe», dijo Gendelman. «Pero muchos árabes de la región muestran interés positivo en Israel».
Netanyahu, que habló en un evento celebrado este mes por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel, señaló que el cambio actual en el sentimiento árabe hacia Israel es más profundo que las mejores relaciones observadas tras los Acuerdos de Oslo de 1993 con los palestinos y el tratado de paz de 1994 con Jordania.
«Lo que está ocurriendo ahora con los estados del bloque árabe nunca ha ocurrido en nuestra historia, ni siquiera cuando firmamos acuerdos», dijo Netanyahu, informó el canal 2 de Israel. «Lo que tenemos ahora es mayor que cualquier otra cosa en cualquier otro período de la historia de Israel».
A pesar de la tendencia positiva, muchos de los vecinos árabes de Israel aún no han entablado relaciones directas con el Estado judío. Además, el primer ministro reprendió a los palestinos por no seguir la tendencia regional de acercamiento con Israel.
Gendelman dijo que la declaración de Netanyahu de que las relaciones entre Israel y los estados árabes están mejorando, principalmente bajo la superficie, «se refleja en un número creciente de artículos positivos sobre Israel que fueron publicados en varios periódicos árabes».
Gendelman también está activo en las redes sociales, su cuenta de twitter, que publica en árabe e inglés, tiene más de 46.000 seguidores.
«La hostilidad hacia Israel sigue estando extendida en el mundo árabe, pero la diplomacia pública israelí en árabe puede dar a la generación digital árabe la verdad sobre Israel y su gente», agregó.
¿Cómo debería Israel llevar a cabo una estrategia efectiva de relaciones públicas árabes?
El gobierno israelí tiene que mirar el panorama general y adoptar un enfoque integral del sentimiento anti-Israel y antisemita en el mundo árabe Sunita, dijo Ariel Cohen, miembro del Consejo de Expertos del Consejo Atlántico y director del Centro para la Energía , Recursos Naturales y Geopolítica en el Instituto de Análisis de Seguridad Global en Washington.
«Israel no ha desarrollado una estrategia eficaz de Hasbara (relaciones públicas en hebreo) con respecto a las actitudes anti-israelíes y antisemitas tanto en el mundo árabe como en Occidente», afirmó Cohen, quien tiene más de 25 años de experiencia en comunicaciones estratégicas.
«Es absolutamente vital identificar a líderes de opinión creíbles y trabajar con ellos incesante y sistemáticamente para promover una imagen positiva y amistosa de Israel para las élites árabes y la calle», agregó.
Los medios de comunicación social y los medios tradicionales son particularmente importantes a este respecto, y existen más oportunidades, ya que los controles centrales de la propaganda estatal del siglo XX se están debilitando, explicó.
«Estratégicamente profundizar, legalizar y formalizar las relaciones con los estados Suníes, y no permitirles mantener relaciones» en el armario «es extremadamente importante para la legitimidad y la supervivencia a largo plazo de Israel en el Medio Oriente», dijo Cohen.
Por Ariel Ben Solomon