Un destacado grupo de operadores turísticos ha enviado una carta al Ministerio de Finanzas advirtiendo contra un plan para cancelar una exención del IVA en los servicios turísticos para turistas extranjeros en el próximo presupuesto estatal, diciendo que aumentaría significativamente los precios y perjudicaría a la industria local.
Actualmente, los turistas disfrutan de una exención del impuesto al valor agregado del 17 por ciento en servicios como alojamiento en hoteles, alquiler de automóviles, catering, servicios de agencias de viajes y más.
Michael Federmann, presidente de la Oficina de Coordinación de la Industria Turística en Israel, escribió en la carta el domingo que “cancelar la exención del IVA para los turistas sería un movimiento dañino e irreversible para la industria turística israelí, para la economía israelí y para la imagen mundial de Israel”.
Los miembros de la organización son algunos de los operadores turísticos más grandes del país.
Se espera que la eliminación de la exención del IVA se incluya en el llamado Proyecto de ley de arreglos. La Ley de arreglos determina cómo se desembolsarán los fondos en el presupuesto anual.
“Creemos que no es posible tomar una decisión al respecto sin establecer una política gubernamental sobre el turismo receptivo y sin realizar un estudio actualizado sobre los públicos objetivo, el nivel de demanda, la contribución de los turistas y más”, escribió Federmann.
Afirmó que los datos en los que se basó la decisión se basan en “un estudio irrelevante realizado entre 1997-2008 y publicado hace más de una década en 2011”.
“Desde entonces, el mundo del turismo ha cambiado más allá del reconocimiento”, dijo Federmann. “Este es un procedimiento de toma de decisiones defectuoso, sin una base fáctica, irrelevante e irrazonable”.
Channel 12 news citó una opinión de expertos que estima que si se les pide a los turistas que paguen el IVA, causará una contracción de hasta el cinco por ciento en la industria del turismo, eliminando más de NIS 1 mil millones ($280,674,200) de la economía.
La abogada especialista en impuestos Ayelet Yitzhaki dijo al Canal 12 que cobrar el IVA también podría dañar a las empresas turísticas israelíes en el extranjero, ya que la regla actual de impuestos cero se cumplió con reciprocidad en algunos países que también eximieron a los operadores israelíes del IVA. Si Israel retira su exención, otros países pueden hacer lo mismo con las empresas israelíes, aumentando sus gastos, advirtió.
La industria turística de Israel aún se está recuperando de las devastadoras consecuencias de la pandemia de coronavirus de dos años que comenzó en 2020 y que vio la entrada al país detenida por largos períodos, con hoteles y sitios turísticos cerrados durante meses.