El primer ministro Benjamin Netanyahu insistió el miércoles en que la alianza de Israel con Estados Unidos es «inquebrantable», sacudiendo las crecientes tensiones entre los países por el esfuerzo de su gobierno para reformar el poder judicial.
Netanyahu habló en la Cumbre sobre Democracia del Departamento de Estado un día después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, hiciera sus primeros comentarios públicos contra los esfuerzos para frenar radicalmente el poder del Tribunal Superior de Justicia, sobrealimentando una crisis en los lazos entre Estados Unidos e Israel que no se había visto en años.
«Israel y Estados Unidos han tenido sus diferencias ocasionales, pero quiero asegurarles que la alianza entre la democracia más grande del mundo y una democracia fuerte, orgullosa e independiente, Israel, en el corazón de Oriente Medio, es inquebrantable. Nada puede cambiar eso», dijo Netanyahu vía satélite, precediendo su discurso agradeciendo a Biden, su «amigo de 40 años».
Netanyahu leyó comentarios preparados que sin duda fueron alterados en las últimas horas antes de la cumbre, luego de los comentarios de Biden sobre la revisión judicial.
Antes de abordar el Air Force One en Carolina del Norte el martes, Biden dijo a los periodistas que esperaba que Netanyahu «se alejara» de su actual legislación de revisión judicial, diciendo que estaba «muy preocupado» por la salud de la democracia israelí.
«No pueden continuar por este camino. Y de alguna manera lo he dejado claro», dijo Biden. «Esperemos que el primer ministro actúe… para llegar a un compromiso genuino, pero eso está por verse”.
Si bien Netanyahu había sido invitado al foro hace meses, el Departamento de Estado no agregó su nombre al itinerario público hasta horas antes de la sesión del miércoles. Su participación se filtró el domingo a Haaretz, lo que llevó a una serie de preguntas de los periodistas sobre si se debería permitir que Netanyahu participe mientras su gobierno se mueve para reformar el poder judicial. Después de abstenerse inicialmente de dar una respuesta, los funcionarios de Biden señalaron que Israel era solo uno de los 120 países participantes y que también había recibido una invitación el año pasado.
Países con retroceso democrático como Turquía y Hungría no recibieron invitaciones, pero la República Democrática del Congo y Brasil sí, y tuvieron representantes que aparecieron junto a Netanyahu.
El primer ministro habló el martes en un panel titulado «Democracia: generar crecimiento económico y prosperidad compartida» junto con los líderes de Grecia, India, Timor Oriental, Italia, Kenia, Botswana y Croacia.
Netanyahu comparó el rechazo a las reformas de liberalización económica que implementó como ministro de Finanzas hace dos décadas con las protestas que recorren el país hoy en día contra la reforma judicial, insinuando que sus críticos ahora están tan equivocados como lo estaban entonces.
«No solo [creció] la economía y aumentó la prosperidad, sino que aumentó la prosperidad compartida, porque contrariamente a las predicciones de que los ricos se harán más ricos y los pobres se volverán pobres, todos se hicieron más ricos», dijo Netanyahu.
Enmarcó la crisis actual como una en la que la mitad del país cree que el gobierno ha sido «obstruido por un poder judicial todopoderoso que los domina y no permite que el público se exprese”.
Biden: "Like many strong supporters of Israel I'm very concerned. I'm concerned that they get this straight. They cannot continue down this road. Netanyahu won't be invited to the White House in the near term" pic.twitter.com/YeuH6QbT3c
— Yosef Yisrael (@yosefyisrael25) March 28, 2023
«La otra mitad de la gente está preocupada de que, incluso si esto es cierto, si se promulga cualquier restricción de los poderes judiciales, esto de alguna manera perjudicaría y obstruiría las libertades civiles», dijo Netanyahu.
«Creo que ambas consideraciones deben tenerse en cuenta and y tenemos que asegurarnos de que a medida que cambiamos el péndulo de un lado de un poder judicial siempre poderoso», que los tribunales sigan siendo independientes y que haya un equilibrio de poderes en el que se protejan los derechos individuales, ofreció el primer ministro.
«Creo que se puede lograr ese equilibrio. Y es por eso que he promovido una pausa que ahora permite que tanto la oposición como la coalición se sienten y traten de lograr un amplio consenso nacional para lograr ambos objetivos”.
Netanyahu cerró sus comentarios dirigiéndose a los «varios gobiernos [que] han expresado su preocupación», insistiendo en que el intenso debate en Israel brindará una «oportunidad para fortalecer la democracia» y restaurar un «equilibrio adecuado entre las tres ramas del gobierno».
Agregó que el «derecho a protestar es sacrosanto», pero que «la obligación de los líderes nacionales es tratar de tomar estos temas que están en disputa y fusionarlos en un centro feliz”.
En comentarios posteriores, prometió que los cambios en el poder judicial no dejarían a las minorías desprotegidas.
«Israel es y seguirá siendo siempre una democracia liberal con igualdad de derechos para todos. Esto significa derechos individuales, libertades civiles y políticas para todos los ciudadanos, judíos, musulmanes, mujeres drusas cristianas, miembros de la comunidad LGBT, nada cambiará eso», afirmó.
El intento del gobierno de derrocar al poder judicial ha desatado protestas generalizadas en todo el país y ha provocado una avalancha de advertencias de expertos que dicen que las propuestas dañarán la democracia y la economía de Israel por igual.
«Tenemos que pasar de la protesta al acuerdo, y ahí es donde quiero llegar», dijo Netanyahu.
