Cualquier otro año, las semanas entre Tishá Be Av, el día de ayuno que marca la destrucción de los antiguos Templos de Jerusalén, y los Días Santos Mayores judíos serían la temporada alta para las bodas.
En Israel, eso normalmente significa eventos muy grandes, con cientos de invitados. Después de todo, cuando la lista de invitados debe incluir no solo a los compañeros de clase de la pareja de la escuela primaria, secundaria y universidad, sino también a sus mejores amigos del ejército y los días del movimiento juvenil, sin mencionar a los colegas del trabajo y el gantze mishpuchah , los números empezar a sumar.
Agregue cantidades masivas de abrazos, besos y amontonamientos en la pista de baile y alrededor de las mesas del buffet, y tendrá los ingredientes perfectos para un evento de superpropagación del coronavirus.
Planear una boda puede ser estresante en el mejor de los casos, pero para las parejas israelíes que se dirigen a la jupá este verano, ha sido poco menos que estresante. Según la normativa vigente, no se permite la asistencia de más de 20 invitados (aunque hace unas semanas, esta regla se modificó para permitir dos cápsulas de 20 invitados cada una, siempre que estén separadas por 20 metros). Los salones de bodas están todos cerrados, por lo que encontrar un lugar adecuado es un desafío clave. Excepto en casos muy especiales, los invitados no israelíes no pueden volar al país para asistir.
Y casarse fuera del país, una opción popular entre las parejas israelíes que prefieren evitar una boda al estilo ortodoxo, ya no es posible, ya que los israelíes tienen prácticamente prohibido viajar a cualquier lugar debido a la alta tasa de infección en el país.
Aun así, algunas parejas israelíes están descubriendo un rayo de luz en lo que de otro modo podría ser una situación imposible.
Charone Attias y Elia Kosman, por ejemplo, no hubieran celebrado su boda este verano si no fuera por la crisis sanitaria mundial. Attias, de 24 años, estaba en su segundo año de universidad en Francia estudiando psicología cuando llegó el coronavirus. Kosman, de 23 años y también nacido en Francia, es un oficial de carrera del ejército israelí. Los dos se conocieron hace 10 años en Francia, cuando eran adolescentes, y se comprometieron en febrero. En el medio, Attias se casó, tuvo un hijo y se divorció de su primer marido.
“Nuestro plan era esperar hasta completar mis estudios en Francia y luego unirme a Elia en Israel, donde se casaría”, relata Attias. «Originalmente, pensábamos que eso sucedería dentro de un año».

Attias, quien emigró a Israel hace cinco años pero posteriormente se fue para continuar sus estudios universitarios en su país de origen, tuvo la suerte de tener un pasaporte israelí. Así fue como pudo reunirse con su prometido en Israel el mes pasado. “Decidimos que no tenía sentido que volviera a Francia en este momento y, en cambio, esperaríamos hasta que Elia terminara con el ejército”, dice. “Nuestro plan actual es volver a Francia en un año y, mientras tanto, empezaré a buscar trabajo aquí”.
Para ayudar a las parejas jóvenes a buscar lugares adecuados para sus ceremonias de boda, varias ciudades y organizaciones les han ofrecido lugares populares al aire libre de forma gratuita. A partir de la semana pasada, por ejemplo, la ciudad de Jerusalén estaba ofreciendo a las parejas la opción de celebrar sus ceremonias en uno de los casi una docena de parques, jardines y puntos de observación. El único inconveniente fue que las parejas tenían que comprometerse con anticipación a casarse a través del Gran Rabinato controlado por los ortodoxos (la oferta también está abierta a los residentes no judíos de la ciudad, siempre y cuando celebren una boda religiosa). La semana pasada, varias organizaciones que promueven el pluralismo judío y la libertad religiosa demandaron a la ciudad, alegando discriminación contra las parejas que optaron por no celebrar una boda religiosa.
Attias y Kosman estaban entre las parejas que aceptaron la oferta de la ciudad y se casaron el miércoles por la noche en el Wohl Rose Garden frente a la Knesset.
“Hasta la semana pasada, pensamos que solo podríamos tener 20 invitados”, dice Kosman, “así que en los últimos días, desde que se duplicó el número, he estado luchando para hacer todos los cambios necesarios. Necesitábamos pedir más comida en el último minuto y, por supuesto, decidir rápidamente a quién más invitar».
Obviamente, no hubo tiempo para enviar invitaciones, por lo que Kosman dice que llamó personalmente a todos los invitados que se agregaron a su lista para invitarlos.
«No es que alguna vez hayamos soñado con tener una gran boda», dice, «pero al mismo tiempo, nunca hubiera creído que tendría que dejar a algunos familiares fuera de la ceremonia». La pareja obtuvo un permiso especial, a través de la embajada de Israel en Francia, para que los padres y hermanos de Attias se unieran a ellos en Israel para la boda. Todos los demás huéspedes son locales.
Antes de que llegara el coronavirus, dice Kosman, él y su prometido hablaron de celebrar su boda en un gran jardín al aire libre. “Así que al menos esa parte de nuestro sueño se está cumpliendo”, dice.
Tel Aviv ofrece a los residentes que deseen casarse este verano un trato similar. Además de los lugares, Tel Aviv también ofrece a las parejas que eligen casarse en una lista de lugares designados al aire libre mesas, sillas y manteles gratuitos. A diferencia de Jerusalén, Tel Aviv no insiste en que las parejas que aprovechan la oferta se casen con los auspicios del Rabinato.
La Autoridad de Parques y Naturaleza también ha hecho una lista de sitios nacionales preciados disponibles para ceremonias de boda. Entre los que aceptaron la oferta estaban Shlomi Zfira, de 32 años, y Vera Rosenblum, de 27, quienes celebraron su boda la semana pasada en el palacio del arrecife en el Parque Nacional de Cesarea.
Los recién casados, tanto de Rehovot como empleados en nuevas empresas de alta tecnología, habían estado saliendo durante casi tres años cuando se comprometieron en enero. Debido a que su madre no es judía (su padre lo es), Rozenblum tuvo que pasar por una conversión formal al judaísmo antes de que pudieran ser aprobados para casarse a través del Rabinato. Completó el proceso de un año en mayo pasado.
La pareja originalmente había esperado casarse en Tu B’Av, el equivalente judío del Día de San Valentín, pero cuando comenzaron a buscar un salón de bodas en enero, todos los lugares que querían estaban reservados. Después de encontrar un gran salón en la ciudad sureña de Kiryat Gat, decidieron el 31 de agosto como fecha de su boda.
«Originalmente habíamos planeado tener más de 450 invitados en nuestra boda», dice Tzfira.
Pero luego llegó el coronavirus y todos sus planes de boda se alteraron drásticamente. “Estábamos buscando desesperadamente un lugar para celebrar la boda, cuando alguien nos dijo que el parque nacional de Cesarea estaba disponible”, relata Tzfira. “Los llamamos a principios de mes y nos dijeron que si nos interesaba podíamos tener el lugar el 4 de agosto. Así que decidimos en el acto. Y que sabes Resultó ser Tu B’Av, la fecha original que queríamos».
Los novios tenían apenas una semana para organizar todo el evento después de reservar su lugar. El mayor desafío, dice Tzfira, fue reducir la lista de invitados a 40 personas. «Soy hijo único, pero tenemos una familia extensa muy grande, por lo que tuvimos que elegir a los de nuestra lista con sumo cuidado».
Según el destino, tres invitados importantes que esperaban que estuvieran presentes no pudieron asistir: los abuelos de Tzfira y el tío de Rozenblum fueron diagnosticados con el coronavirus unas dos semanas antes de la boda.
Debido a que los parques nacionales no pueden albergar cenas sentadas, a los invitados se les sirvió comida para picar en platos desechables. “Aparte de eso, repartimos muchas mascarillas y mucho desinfectante de manos”, dice Tzfira.
Todo el evento, informa, se transmitió en vivo para que amigos y parientes de Israel y más allá pudieran sentir que estaban participando.
“Al final, me alegro de que lo hiciéramos de esta manera”, dice Tzfira. “Cuando solo tienes a las personas más cercanas en tu boda, hay muchas menos posibilidades de que algo salga mal. De hecho, mi mamá, que estaba muy decepcionada de que yo no pudiera tener una gran boda, me llamó al día siguiente para decirme que en realidad resultó ser un evento maravilloso».
Alon Redlich, de 32 años, e Hila Tzadok, de 31, planean celebrar su boda en el mismo lugar el próximo miércoles. Será una boda muy diferente a la que tenían planeada. Redlich, un director de proyectos de Haifa, y Tzadok, un diseñador de moda de Hadera, han estado saliendo durante casi cinco años. Pasaron buena parte de ese tiempo viviendo juntos en Barcelona, donde se comprometieron hace aproximadamente un año. El plan original, según Redlich, era tener una boda de temática española para conmemorar su aventura ibérica. “Hila ya había pedido muchas cosas a España para ese propósito”, relata.

Habían reservado un salón de bodas para 450 invitados cuando llegó el coronavirus. “De repente tuvimos que reducir la lista a 250 invitados, luego fueron 100 invitados, luego ya no pudimos hacerlo en un salón y tuvimos que decidir si posponerlo o cancelarlo por completo”, relata Redlich. Al final, la pareja, que actualmente vive en Tel Aviv, decidió realizar una pequeña ceremonia con 20 invitados este mes, como habían planeado originalmente, y guardar la gran fiesta dentro de un año.
“¿Nos decepcionó? Por supuesto que sí”, dice. “Pero lo peor fue toda la incertidumbre. Decían una cosa un día en las noticias y algo completamente diferente al día siguiente. ¿Deberíamos enviar invitaciones? ¿No deberíamos? Era imposible planear nada».
Cuando se comprometieron por primera vez, Redlich y Tzadok habían tenido la idea de celebrar su boda en la playa. “Cuando mi mamá escuchó de alguien que existía la posibilidad de casarse cerca de la playa en Cesarea, inmediatamente reservamos el lugar”, dice Redlich. «De esa manera, supongo que se podría decir que hemos vuelto a nuestro plan original».