El Museo de las Tierras de la Biblia de Jerusalén ofreció una vista previa única el lunes de una exposición que muestra artefactos de 3.000 años recuperados de Khirbet Qeiyafa que los arqueólogos creen que podría ser la ciudad bíblica de Sha’arayim, que significa ‘Dos Puertas’, que se menciona en la historia de la batalla de David y el gigante filisteo Goliat.
Khirbet Qeiyafa, con vistas al valle de Ela al suroeste de Jerusalén, es una antigua ciudad fortificada que fue descubierta hace aproximadamente una década. Pero no fue hasta el segundo año de excavaciones en 2008 que los arqueólogos se dieron cuenta de que se habían topado con lo que posiblemente era la evidencia física más antigua de una ciudad davídica que se remonta al siglo XI a. C.
En el transcurso de siete años, las excavaciones revelaron una ciudad amurallada con dos puertas igualmente grandes y dominantes, una característica muy inusual para una ciudad relativamente pequeña. El valle de Ela dividió las tierras de los israelitas y los filisteos, cuyo campeón guerrero fue derribado por la honda del joven pastor David. Cuando los arqueólogos excavaron las puertas, recordaron la antigua ciudad de Sha’arayim que aparece en la famosa historia.
Otras pistas importantes que apuntaban a la presencia de una fortaleza de Judea son la ausencia de huesos de cerdo entre las decenas de restos de animales, y lo más significativo, dos inscripciones escritas en la escritura cananea que se encontraron en una vasija y un fragmento de cerámica que se cree ser el ejemplo más antiguo conocido de escritura hebrea.
Las excavaciones fueron supervisadas por el profesor Yosef Garfinkel, catedrático de arqueología Yigal Yardin en el Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, quien describió el hallazgo como una ‘Pompeya bíblica’.
Garfinkel dijo a Reuters Television que los arqueólogos se sorprendieron al descubrir que las ruinas antiguas se encontraban apenas a 20 centímetros por debajo de la superficie. Construida sobre piedra dura, la datación por carbono de huesos de aceitunas carbonizados excavados en las capas de los cimientos del sitio determinó que la ciudad existió entre finales del siglo XI a.C. y principios del siglo X a.C., el comienzo del Reino de Israel.
A pesar de la fuerte evidencia que sugiere que Khirbet Qeiyafa podría ser la ciudad perdida de Sha’arayim, Gurfinkel dijo que la arqueología no podía probar ni refutar la Biblia, pero que podía establecer que «lo que está escrito en la Biblia se ajusta a la situación geográfica y la antropología de la época. La historia de David y Goliat y la ciudad están exactamente en el mismo lugar, son de la misma época, por lo que no puede ser una coincidencia», dijo.
La directora del Bible Lands Museum Jerusalem, Amanda Weiss, está de acuerdo en que la evidencia, cuando se considera en su totalidad, apunta fuertemente a un sitio del período davídico.
«Si miras todo el sitio y su historia, ves una fortaleza judía en la frontera de los filisteos, entre los filisteos y los judíos en el valle de Ela desde el período de David. Es una evidencia histórica increíble que se une al mismo tiempo», dijo Weiss a Reuters.
El Museo de las Tierras Bíblicas de Jerusalén abrirá la nueva exposición el 5 de septiembre, titulada «En el valle de David y Goliat», que brindará a los visitantes la oportunidad de retroceder en la historia hasta la época del mayor rey David de Israel.