Hablando en una conferencia de Mind The Tech celebrada en Londres el martes, el alcalde de Jerusalén, Moshe Lion, reveló que la compañía alemana BioNTech, mejor conocida por su asociación con la compañía farmacéutica Pfizer en la fabricación de una vacuna COVID, tiene la intención de abrir una fábrica en Jerusalén donde se desarrollarán y producirán vacunas de ARNm.
«Quiero comenzar compartiendo con ustedes algunas noticias emocionantes que tienen una gran importancia económica», dijo el alcalde Lion en la conferencia. «El mundo entero se enfrentó a la pandemia de coronavirus que se llevó a muchos de nuestros seres queridos e impactó todas nuestras vidas. Dañó nuestra salud y causó un gran daño a nuestras economías. Uno de los milagros que nos sacó de este tiempo oscuro fue el trabajo de BioNTech, una compañía alemana que desarrolló la vacuna basada en ARNm para Pfizer. Ahora puedo compartir con ustedes que desde aquí, viajaré a Alemania para visitar la sede de la compañía, porque acabamos de firmar un acuerdo con el gobierno israelí y BioNTech para construir y establecer un centro de desarrollo, investigación y producción de vacunas basadas en ARNm en Jerusalén.»
Lion agregó que el proyecto es un esfuerzo de colaboración con la Universidad Hebrea y el Hospital Hadassah, y que es un «gran voto de confianza en la economía y el ecosistema de Jerusalén, y también un gran impulso para la economía de Jerusalén. Esto traerá cientos de empleos a la ciudad, y también esperamos que estas vacunas avancen en el tratamiento audaz del cáncer y las epidemias futuras».
El alcalde destacó que los beneficios que predice para la capital de Israel son para «tanto el este como el oeste de la ciudad, judíos y árabes, religiosos y seculares. Estamos promoviendo megaproyectos en innovación y alta tecnología. Uno de estos proyectos es el nuevo distrito de negocios cerca de la entrada a la ciudad,con una superficie de 1,2 millones de metros cuadrados.
«Otro proyecto es el centro de alta tecnología e innovación de la Universidad Hebrea, un enorme complejo de 270.000 metros cuadrados. Tenemos la intención de construir un ambiente cálido y acogedor para las empresas de alta tecnología y biotecnología, en asociación con nuestras instituciones académicas. Otro proyecto que me gustaría señalar es un plan para construir un enorme complejo de 200,000 metros cuadrados de tamaño, que incluirá espacio para alta tecnología, comercio, hoteles y restaurantes, en el este de la ciudad.
«Mis esfuerzos están dirigidos hacia dos objetivos», agregó Lion. «Uno está expandiendo la industria de alta tecnología de Jerusalén y el otro está integrando a toda la población de la ciudad».
A principios de marzo de este año, BioNTech anunció en un comunicado de prensa que había firmado un memorando de entendimiento con el Instituto Weizmann de Israel, y que participaría en investigaciones colaborativas en su recién inaugurado Centro de Excelencia de ARNm y en los laboratorios del Instituto Weizmann.
«Científicos de una variedad de disciplinas de BioNTech y el Instituto Weizmann colaborarán en la investigación básica y aplicada con el objetivo de comprender mejor diversas enfermedades, incluido el cáncer, las enfermedades infecciosas y las enfermedades neurodegenerativas», declaró la compañía.
El Centro de Excelencia está ubicado en Nes Ziona, en el centro de Israel, en el Parque Científico Weizmann, y se espera que comience a funcionar a fines de 2023.