En medio de crecientes tensiones en la región, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) anunciaron el miércoles la finalización de la demolición de una red de túneles pertenecientes a Hamás, que se extendían hacia el Hospital Shifa en la ciudad de Gaza. Al mismo tiempo, las FDI acusaron a Hamás de utilizar niños soldados en diversas funciones, incluyendo el lanzamiento de artefactos explosivos y la evaluación de daños en los campos de batalla.
Los enfrentamientos se intensifican en el centro y sur de Gaza, con sirenas de cohetes sonando al norte de la frontera después de una pausa de 15 horas. Las FDI están investigando un ataque contra la sede de la Media Luna Roja, que supuestamente resultó en la muerte de cinco personas.
El Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se dirigirá a Oriente Medio en su cuarto viaje desde el 7 de octubre, fecha que marcó las mortales explosiones en Irán y el asesinato del líder de Hamás, Saleh al-Arouri, en un presunto ataque israelí en Líbano.
Hezbollah y Hamás han amenazado con venganza por el asesinato de Arouri, mientras que Irán ha culpado a Israel y a Estados Unidos por las explosiones en Irak. Las hostilidades podrían expandirse a Yemen, ya que Estados Unidos y sus aliados advierten a los rebeldes hutíes sobre consecuencias no especificadas.
Las sirenas advirtieron el jueves de cohetes en Ashkelon y áreas circundantes, marcando el reinicio de los ataques después de 15 horas de silencio. A pesar de la disminución de los lanzamientos de cohetes, las FDI alertan sobre la capacidad de Hamás para seguir atacando a Israel.
Las FDI han publicado un video de 360 grados que muestra los túneles bajo el Hospital Shifa, destacando la longitud de alrededor de 250 metros y su conexión con sitios utilizados por Hamás. Aseguran que los edificios hospitalarios en la superficie no resultaron dañados.
Las operaciones de combate alrededor de hospitales en Gaza han generado críticas internacionales. Israel acusa a Hamás de operar sistemáticamente en estas zonas, utilizando a residentes como escudos humanos y explotando infraestructuras hospitalarias.
El ejército israelí afirma haber encontrado armamento de Hamás y pruebas de que llevaron rehenes al Hospital Shifa tras un ataque en octubre. Sin embargo, un funcionario estadounidense indicó que la evacuación del complejo se realizó días antes de la entrada de las tropas israelíes.
Las FDI informaron que en las últimas 24 horas atacaron escuadrones antitanques de Hamás en Gaza, con acciones específicas en Khan Younis y Deir al Balah. También continuaron los ataques navales a lo largo de la costa de Gaza.
En relación al bombardeo de la sede de la Media Luna Roja, las FDI han iniciado una investigación para esclarecer las circunstancias del ataque que resultó en la muerte de cinco personas.
Adicionalmente, se presentaron pruebas que, según las FDI, demuestran el uso de niños por parte de Hamás y la Jihad Islámica para actividades militares, incluyendo entrenamiento con armas y túneles. Según informes, algunos niños fueron utilizados para entregar artefactos explosivos y evaluar daños en los campos de batalla.
La operación terrestre de Israel en Gaza continúa tras tres semanas de bombardeos aéreos, desencadenados por eventos violentos el 7 de octubre. La cifra de rehenes de Hamás, la mayoría civiles, se sitúa en 129, mientras que la situación humanitaria en la región sigue siendo crítica.