En un mundo cada vez más interconectado, la opinión pública internacional se ha convertido en un barómetro crucial para la diplomacia, las relaciones comerciales y la legitimidad de las naciones en el escenario global. Para Israel, una nación cuya historia y presente están intrínsecamente ligados a complejos debates geopolíticos, religiosos y de derechos humanos, esta percepción es de vital importancia. Una reciente y exhaustiva encuesta realizada por el prestigioso Pew Research Center en 24 países ofrece una radiografía detallada y, en muchos aspectos, aleccionadora de cómo el mundo ve a Israel y a su líder más longevo, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu.
Los resultados, publicados en un informe que abarca encuestas realizadas entre enero y abril, pintan un cuadro de una nación ampliamente percibida de manera negativa, especialmente en Europa y Asia. Sin embargo, la encuesta también revela focos de apoyo sorprendentemente robustos en África subsahariana y complejas divisiones demográficas y políticas que están redefiniendo las alianzas tradicionales.
Desde la creciente brecha generacional en Estados Unidos hasta la sólida favorabilidad en Kenia y Nigeria, pasando por la casi unánime desaprobación de Netanyahu en Europa, cada dato es una pieza de un rompecabezas global. ¿Qué factores explican estas divergencias tan marcadas? ¿Es el conflicto con los palestinos el único motor de la opinión, o entran en juego otras variables como la seguridad, la religión y la ideología política? Acompáñenos en este análisis exhaustivo para comprender las corrientes subterráneas que moldean la opinión mundial sobre Israel en la actualidad.
El Panorama General: Una Visión Mayoritariamente Desfavorable
El dato más contundente de la encuesta del Pew Research Center es la mediana global: un 62% de los encuestados en los 24 países tiene una visión desfavorable de Israel, frente a solo un 29% que mantiene una opinión favorable. Este desequilibrio marca el tono general del informe y subraya el desafío de imagen pública que enfrenta Israel a nivel mundial.
Cuando se desglosan los datos por país, la tendencia se vuelve aún más clara. En 20 de los 24 países encuestados, más de la mitad de la población adulta expresó una opinión negativa. Los niveles de desfavorabilidad son particularmente abrumadores en ciertas naciones, creando un muro de percepción negativa:
- Turquía: Lidera la lista con un asombroso 93% de opinión desfavorable. Este dato no es sorprendente si se considera el deterioro de las relaciones turco-israelíes bajo el liderazgo de Recep Tayyip Erdoğan, marcado por incidentes como el de la flotilla de Gaza en 2010 y una retórica consistentemente pro-palestina.
- Indonesia: El país con la mayor población musulmana del mundo muestra un 80% de desfavorabilidad, reflejando una solidaridad religiosa y política con la causa palestina.
- Japón: Con un 79% de opinión negativa, este resultado puede parecer más sorprendente, pero podría reflejar una cultura política que valora la armonía y la resolución pacífica de conflictos, viendo la situación en Oriente Medio como un problema persistente y sin solución a la vista.
- Europa Occidental: Este bloque muestra una notable consistencia en su visión crítica. Los Países Bajos (78%), España (75%) y Suecia (75%) registran cifras muy elevadas de desaprobación. Esta tendencia se repite en Francia, Alemania e Italia, lo que indica un consenso europeo generalizado que se ha endurecido en los últimos años.
Incluso en países tradicionalmente considerados aliados clave, la balanza se inclina hacia el lado negativo. En Estados Unidos, el principal socio estratégico de Israel, un 53% de los encuestados se opuso a Israel, superando al 45% que lo apoyaba. Este hallazgo es particularmente significativo y lo analizaremos con más detalle más adelante, ya que apunta a un cambio sísmico en la opinión pública estadounidense.
La encuesta también revela una curiosa ambivalencia en India, una potencia emergente con la que Israel ha fortalecido significativamente sus lazos estratégicos, militares y tecnológicos en los últimos años. Allí, las opiniones estaban divididas: un 34% de los encuestados tenía una visión favorable de Israel y un 29% una desfavorable, con un gran porcentaje (37%) que no expresó una opinión clara. Esto podría sugerir que, si bien las relaciones a nivel de gobierno son fuertes, la percepción a nivel popular es aún mixta o no está completamente formada.
Es crucial señalar la metodología de la encuesta para entender su alcance: se entrevistó a adultos en cada país, con un mínimo de 1.000 residentes por nación, y un margen de error que oscilaba entre el 2.5% y el 4.7%. El hecho de que la encuesta se realizara entre enero y abril de 2023 la sitúa en un contexto de alta tensión política dentro de Israel debido a la reforma judicial propuesta por el gobierno de Netanyahu, un factor que sin duda influyó en la cobertura mediática internacional durante ese período.
Los Bastiones Inesperados: ¿Por Qué Kenia y Nigeria Desafían la Tendencia?
En medio de un mar de opiniones desfavorables, dos países emergen como notables excepciones a la regla: Kenia y Nigeria. Estos dos gigantes africanos son los únicos, aparte del propio Israel, donde la opinión favorable supera a la desfavorable de manera significativa.
- Nigeria: El apoyo a Israel es más fuerte aquí que en cualquier otro país encuestado, con un 59% de opiniones favorables frente a un 32% de desfavorables.
- Kenia: La balanza también se inclina positivamente, con un 50% de encuestados a favor de Israel y un 42% en contra.
La pista que ofrece el propio informe del Pew Research Center es fundamental para entender este fenómeno: «Estos países, al igual que Israel, han lidiado con el terrorismo islámico en los últimos años». Esta observación abre la puerta a un análisis más profundo de las complejas realidades de seguridad, religión y cooperación que unen a Israel con estas naciones africanas.
1. La Lucha Compartida Contra el Terrorismo:
Tanto Nigeria como Kenia se encuentran en la primera línea de la lucha contra grupos yihadistas violentos.
- En Nigeria, el gobierno ha estado combatiendo a Boko Haram y su facción afiliada al Estado Islámico, ISWAP, durante más de una década. Estos grupos han causado una devastación incalculable en el noreste del país, con secuestros masivos, atentados suicidas y ataques a civiles.
- En Kenia, la principal amenaza proviene de Al-Shabaab, el grupo terrorista con sede en la vecina Somalia. Kenia ha sufrido ataques devastadores, como el asedio al centro comercial Westgate en 2013 y el ataque a la Universidad de Garissa en 2015.
Para estos países, Israel no es visto principalmente a través del prisma del conflicto israelí-palestino, sino como un socio estratégico con una vasta experiencia en contraterrorismo, inteligencia y seguridad fronteriza. Israel ha proporcionado a ambos países entrenamiento militar, tecnología de vigilancia y armamento. Esta cooperación en seguridad crea una narrativa de «enemigo común» y solidaridad estratégica que resuena fuertemente en sectores de la población y del estamento de seguridad.
2. Lazos Religiosos y Afinidades Culturales:
La religión juega un papel innegablemente importante. Nigeria está aproximadamente dividida en un norte mayoritariamente musulmán y un sur mayoritariamente cristiano. La población cristiana de Nigeria, que constituye una parte significativa del total, a menudo siente una profunda afinidad religiosa con Israel como la «Tierra Santa» bíblica. Muchos cristianos evangélicos y pentecostales, movimientos muy influyentes en el país, ven el apoyo a Israel como un imperativo teológico, una visión similar a la de los cristianos evangélicos en Estados Unidos.
En Kenia, aunque la población musulmana es una minoría importante, el cristianismo es la religión dominante. Al igual que en Nigeria, los lazos bíblicos y la percepción de Israel como cuna del cristianismo fomentan una visión positiva que a menudo trasciende la política de Oriente Medio.
3. Cooperación Tecnológica y de Desarrollo:
Más allá de la seguridad, Israel ha cultivado activamente sus relaciones con países africanos a través de la cooperación en áreas como la agricultura, la gestión del agua y la tecnología. La agencia de cooperación internacional de Israel, MASHAV, ha estado activa en el continente durante décadas, compartiendo conocimientos en técnicas de riego por goteo, agricultura en zonas áridas y salud pública. Para naciones como Kenia y Nigeria, que enfrentan desafíos significativos en seguridad alimentaria y desarrollo, esta asociación práctica y tangible genera una considerable buena voluntad.
El Contraste con Sudáfrica:
El informe del Pew Research Center añade una capa de complejidad al incluir a Sudáfrica, el único otro país africano encuestado. Allí, la opinión es marcadamente opuesta: un 54% tiene una visión negativa de Israel. Esta divergencia es clave. El partido gobernante de Sudáfrica, el Congreso Nacional Africano (ANC), tiene lazos históricos de solidaridad con la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), viendo paralelismos entre su propia lucha contra el apartheid y la causa palestina. Esta narrativa de «apartheid israelí» es muy poderosa en el discurso político sudafricano y moldea la opinión pública de una manera que no ocurre en Kenia o Nigeria, donde el marco de referencia principal es la seguridad y la religión.
En resumen, el apoyo a Israel en Kenia y Nigeria es un fenómeno multifacético, arraigado en una confluencia de intereses de seguridad, afinidades religiosas y cooperación pragmática para el desarrollo. Estos factores son lo suficientemente fuertes como para contrarrestar la narrativa global dominante que se centra en el conflicto palestino.
La Fractura Generacional y Política: Jóvenes y la Izquierda Lideran la Crítica
Uno de los hallazgos más reveladores y de mayor alcance de la encuesta es la profunda división en la opinión sobre Israel según la edad y la ideología política. Los datos muestran de manera concluyente que la hostilidad hacia Israel es significativamente más pronunciada entre los jóvenes y aquellos que se identifican con la izquierda política, especialmente en los países occidentales de altos ingresos.
La Brecha Generacional: Una Nueva Visión del Mundo
La encuesta destaca que los jóvenes se mostraron más en contra de Israel en países como Estados Unidos, Australia, Canadá, Francia y Corea del Sur. Este no es un dato aislado, sino la confirmación de una tendencia que se ha venido observando durante la última década. ¿Cuáles son las razones detrás de esta brecha generacional?
- El Impacto de las Redes Sociales: Las generaciones más jóvenes consumen información de manera diferente. Mientras que las generaciones mayores podían depender de los medios de comunicación tradicionales (televisión y periódicos), los millennials y la Generación Z obtienen gran parte de sus noticias y forman sus opiniones a través de plataformas como TikTok, Instagram y X (anteriormente Twitter). En estos espacios, las narrativas pro-palestinas, que a menudo utilizan un lenguaje visualmente potente y emocionalmente resonante de opresión, despojo y derechos humanos, son extremadamente efectivas y virales. El activismo digital ha permitido que las voces palestinas lleguen directamente a una audiencia global sin el filtro de los medios tradicionales.
- El Prisma de la Justicia Social: Los jóvenes de hoy en día están profundamente inmersos en discursos sobre justicia social, derechos de las minorías, decolonización y estructuras de poder. Movimientos como Black Lives Matter han fomentado un marco de análisis que identifica opresores y oprimidos. Dentro de este marco, el conflicto israelí-palestino es cada vez más interpretado no como un choque de nacionalismos o un conflicto complejo con dos narrativas válidas, sino como un caso de un poder colonial (Israel) oprimiendo a una población indígena (los palestinos). Esta perspectiva simplifica el conflicto pero es muy poderosa ideológicamente.
- Distancia Histórica: Para las generaciones más jóvenes, eventos fundacionales en la historia de Israel como el Holocausto y la Guerra de los Seis Días son capítulos de un libro de historia, no recuerdos vividos o historias contadas por sus padres y abuelos. La narrativa de Israel como un refugio seguro para el pueblo judío o como un David luchando contra un Goliat árabe ha perdido gran parte de su resonancia emocional. En su lugar, la imagen dominante es la de un Israel contemporáneo, una potencia militar y tecnológica que ocupa territorio palestino.
La División Ideológica: La Izquierda se Aleja de Israel
La encuesta del Pew Research Center cuantifica de manera dramática la brecha ideológica. La izquierda política en Europa y Australia es abrumadoramente crítica con Israel:
- En España, un 91% de los encuestados de izquierda tiene una opinión negativa de Israel.
- En Australia y los Países Bajos, la cifra es del 90%.
- En Grecia, alcanza el 89%.
Esta tendencia representa una transformación histórica. Durante las primeras décadas de su existencia, Israel fue visto por gran parte de la izquierda europea como un proyecto socialista progresista, encarnado en el kibbutz. Sin embargo, a partir de la Guerra de 1967 y la posterior ocupación de Cisjordania y Gaza, esta percepción comenzó a erosionarse. Hoy en día, la izquierda global tiende a ver la causa palestina como una lucha de liberación nacional emblemática, en línea con otras luchas anticoloniales.
El caso de Estados Unidos es particularmente ilustrativo de esta división. La encuesta revela una simetría casi perfecta en las opiniones opuestas:
- 74% de los estadounidenses de izquierda (que se identifican como demócratas o de tendencia demócrata) tienen una visión desfavorable de Israel.
- En contraste, solo el 30% de los de derecha (republicanos o de tendencia republicana) comparten esa visión negativa.
Esta polarización tiene enormes implicaciones para el futuro del apoyo bipartidista que Israel ha disfrutado tradicionalmente en Washington. Mientras que el Partido Republicano se ha consolidado como un defensor incondicional de Israel, impulsado en gran medida por su base de votantes evangélicos y su enfoque en la seguridad, el Partido Demócrata se ha convertido en un campo de batalla ideológico. El ala progresista del partido es cada vez más मुखर en sus críticas a las políticas israelíes, pidiendo condicionar la ayuda militar y apoyando los derechos de los palestinos. Figuras como Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez han normalizado un discurso crítico con Israel que antes era marginal dentro del partido.
Esta fractura generacional y política no es solo una estadística; es una fuerza que está remodelando activamente la diplomacia occidental hacia Israel. A medida que los jóvenes de hoy se conviertan en los líderes políticos y votantes del mañana, la presión sobre los gobiernos para adoptar una postura más crítica con Israel probablemente aumentará.
Vientos de Cambio: La Creciente Desfavorabilidad en Occidente
La encuesta no solo ofrece una instantánea del presente, sino que también revela una tendencia preocupante para Israel: la opinión pública en muchos de sus socios occidentales clave se ha vuelto significativamente más hostil en los últimos años. Este no es un cambio repentino, sino una erosión gradual pero constante del apoyo.
El informe destaca varios ejemplos de este deterioro:
- Estados Unidos: La desfavorabilidad hacia Israel aumentó 11 puntos porcentuales desde la primavera de 2022. Este es un salto notable en un período de tiempo muy corto, lo que sugiere que eventos específicos o un cambio acelerado en el discurso público están teniendo un impacto medible.
- Reino Unido: El cambio es aún más drástico a largo plazo. La desfavorabilidad aumentó 17 puntos porcentuales desde 2013. En una década, la percepción pública ha cambiado de manera fundamental.
- Europa Continental: Países como Francia, Alemania, Italia y España también experimentaron un aumento de la hostilidad contra Israel. En Alemania, un país donde el apoyo a Israel ha sido durante mucho tiempo un pilar de la política exterior debido a la responsabilidad histórica del Holocausto, este cambio es particularmente significativo.
¿Qué factores han impulsado esta tendencia negativa durante la última década?
- Conflictos Armados y Cobertura Mediática: Cada ronda de violencia a gran escala entre Israel y grupos palestinos, especialmente en Gaza (2014, 2021), ha sido un catalizador para la opinión pública negativa. Las imágenes de destrucción en Gaza, el desequilibrio en el número de víctimas y las acusaciones de uso desproporcionado de la fuerza dominan la cobertura mediática internacional y las redes sociales, dañando gravemente la imagen de Israel.
- La Expansión de los Asentamientos: La continua construcción y expansión de asentamientos israelíes en Cisjordania, considerados ilegales por la mayor parte de la comunidad internacional, es un punto de fricción constante. Para muchos observadores en Occidente, los asentamientos son vistos como el principal obstáculo para una solución de dos estados y una prueba de la falta de voluntad de Israel para alcanzar una paz justa.
- El Giro a la Derecha de la Política Israelí: La última década ha estado dominada por gobiernos de coalición de derecha y extrema derecha en Israel. La retórica de algunos políticos israelíes, que a menudo es vista como anexionista o anti-palestina, y la aprobación de leyes controvertidas como la Ley del Estado-Nación de 2018, han alienado a muchos liberales y moderados en el extranjero.
- Informes de Organizaciones de Derechos Humanos: En los últimos años, prestigiosas organizaciones internacionales de derechos humanos como Human Rights Watch y Amnesty International, así como la organización israelí B’Tselem, han publicado informes que acusan a Israel de cometer el crimen de apartheid contra los palestinos. Aunque Israel rechaza enérgicamente estas acusaciones, el uso del término «apartheid» por parte de estas organizaciones ha tenido un impacto profundo en el debate internacional, especialmente en los círculos progresistas y académicos.
Este cambio acumulativo en la opinión pública occidental representa uno de los mayores desafíos estratégicos para Israel. La erosión del apoyo popular puede eventualmente traducirse en un menor apoyo político, lo que podría afectar la ayuda militar, la cooperación diplomática y la protección de Israel en foros internacionales como las Naciones Unidas.
La Figura de Netanyahu: Un Líder Controvertido en el Escenario Mundial
La encuesta del Pew Research Center no solo midió la opinión sobre Israel como país, sino también la confianza en su líder, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu. Los resultados son inequívocos: la figura de Netanyahu es profundamente impopular en todo el mundo.
Excepto en Kenia y Nigeria, donde su imagen se beneficia del apoyo general al país, los índices de aprobación de Netanyahu son extremadamente bajos. Los países que más desconfían del primer ministro israelí son un reflejo de los que tienen la peor opinión de Israel en general:
- Turquía
- España
- Italia
- Suecia
- Países Bajos
- Francia
Para muchos en la comunidad internacional, Benjamin Netanyahu se ha convertido en la personificación de las políticas israelíes más controvertidas. Su largo mandato ha coincidido con el estancamiento del proceso de paz, la expansión de los asentamientos y un enfoque de la seguridad basado en la fuerza. Hay varias razones para su impopularidad personal:
- Estilo Político Confrontacional: Netanyahu es conocido por un estilo diplomático asertivo y, a menudo, confrontacional. Su famoso discurso ante el Congreso de los Estados Unidos en 2015 para oponerse al acuerdo nuclear con Irán, organizado a espaldas de la administración Obama, fue visto por muchos como una ruptura sin precedentes del protocolo diplomático y una falta de respeto hacia un presidente estadounidense en funciones.
- Alineación con la Derecha Global: Netanyahu ha cultivado alianzas con líderes de la derecha populista y nacionalista en todo el mundo, como Donald Trump en Estados Unidos, Viktor Orbán en Hungría y Jair Bolsonaro en Brasil. Si bien esto puede haberle reportado beneficios a corto plazo, también ha solidificado su imagen como una figura de la derecha dura, alienando a los centristas y liberales en Occidente.
- Problemas Legales: Sus problemas legales en Israel, donde ha sido acusado de soborno, fraude y abuso de confianza, han sido ampliamente cubiertos por la prensa internacional. Estas acusaciones han dañado su reputación y lo presentan como un líder más preocupado por su supervivencia política y legal que por el bien de su país o la paz regional.
- La Reforma Judicial: La controvertida reforma judicial impulsada por su gobierno en 2023, que fue vista por sus oponentes dentro y fuera de Israel como un ataque a la democracia y al estado de derecho, generó meses de protestas masivas y una cobertura mediática internacional abrumadoramente negativa, lo que sin duda contribuyó a su baja popularidad en el momento de la encuesta.
La figura de Netanyahu es, por tanto, un factor que exacerba la percepción negativa de Israel. Para muchos críticos, es difícil separar al líder de su país, y su política de línea dura se ha convertido en sinónimo de la política de Israel en su conjunto.
El Espejo Israelí: Cómo se Ve Israel a Sí Mismo en el Mundo
Una de las secciones más fascinantes de la encuesta es cuando voltea el espejo y pregunta a los propios israelíes cómo creen que su país es percibido en el extranjero. Los resultados revelan una sociedad muy consciente de su imagen problemática.
Una mayoría del 58% de los israelíes afirmó que Israel no goza de respeto a nivel mundial. Esta cifra indica una clara conciencia de la creciente crítica internacional y del aislamiento diplomático en ciertos ámbitos. No viven en una burbuja; son plenamente conscientes de que gran parte del mundo ve a su nación de manera desfavorable.
Sin embargo, incluso en esta percepción interna, existen divisiones políticas. Los israelíes que se identifican con la derecha política eran más propensos a afirmar que Israel sí gozaba de respeto en el extranjero. Esto puede reflejar una visión del mundo que valora más la fuerza y la autosuficiencia que la aprobación internacional, o una creencia de que las críticas provienen de fuentes sesgadas (antisemitismo o sesgo anti-israelí) y no reflejan la verdadera posición de Israel. Por el contrario, los israelíes de izquierda y de centro, que tienden a dar más importancia a las normas internacionales y a la diplomacia, son más propensos a ver y preocuparse por la falta de respeto global.
Curiosamente, la encuesta encontró que los árabes israelíes y los judíos israelíes tenían una opinión prácticamente idéntica sobre esta cuestión. Esto sugiere que, a pesar de sus diferentes experiencias y perspectivas dentro de la sociedad israelí, ambos grupos comparten una comprensión similar de la difícil posición de su país en el escenario mundial.
Un Futuro de Desafíos y Alianzas Cambiantes
La encuesta del Pew Research Center de 2023 es mucho más que una simple colección de estadísticas. Es un documento que captura las complejas y a menudo contradictorias corrientes de la opinión pública global hacia Israel. Dibuja la imagen de una nación que enfrenta una creciente hostilidad en sus alianzas occidentales tradicionales, impulsada por una brecha generacional y política que parece destinada a ampliarse. El liderazgo de Benjamin Netanyahu, en lugar de mitigar esta tendencia, parece exacerbarla.
Al mismo tiempo, la encuesta revela la importancia de las nuevas alianzas y las afinidades no tradicionales. El sólido apoyo en Kenia y Nigeria demuestra que, para algunos países, los intereses compartidos en seguridad, religión y tecnología pueden forjar lazos más fuertes que las narrativas dominantes en Occidente. Esto sugiere que el futuro de la diplomacia israelí podría depender cada vez más de la diversificación de sus relaciones más allá de Europa y América del Norte.
Para Israel, los hallazgos de esta encuesta plantean preguntas estratégicas fundamentales. ¿Cómo puede el país abordar la creciente brecha con los jóvenes y la izquierda en Occidente, que son demografías clave para el futuro? ¿Es posible reparar la imagen de la nación independientemente de la resolución del conflicto palestino? ¿Y cómo puede navegar por un mundo donde su principal aliado, Estados Unidos, muestra signos internos de una profunda polarización sobre su apoyo?
El informe del Pew Research Center no ofrece respuestas fáciles, pero sí un diagnóstico claro. La opinión mundial sobre Israel está fracturada, está en un proceso de cambio y está definida por divisiones profundas que trascienden la simple geopolítica. Comprender estas divisiones es el primer paso para navegar por el desafiante panorama diplomático que se avecina.thumb_upthumb_down