El Ministerio de Salud aclaró el miércoles que solo se han confirmado dos casos de la variante Ómicron en Israel, ya que se estaban realizando pruebas genéticas para determinar si otras infecciones por coronavirus fueron causadas por la cepa mutada.
Las dos mujeres infectadas eran un turista de Malawi y un israelí que regresó recientemente de Sudáfrica. Un comunicado del Ministerio de Salud dijo que el malauí fue inoculado con la vacuna COVID-19 de AstraZeneca, mientras que el israelí recibió tres dosis de la inyección de Pfizer-BioNTech. No se proporcionó información sobre sus condiciones.
El ministerio dijo que estaba investigando 17 casos de presunta exposición a Ómicron, pero que las muestras aún no se han secuenciado para verificar si las infecciones eran de la variante.
De esos casos, el Ministerio de Salud dijo que 10 personas estaban recientemente en el extranjero o habían entrado en contacto con repatriados del extranjero, y agregó que los otros siete no tenían contacto con nadie que estuviera en el extranjero. Dijo que solo tres de los casos sospechosos fueron vacunados o recuperados de COVID-19 en los últimos seis meses, y que los otros 14 estaban «desprotegidos» contra el virus.
También se estaban investigando otros 17 casos que el ministerio clasificó como de «baja sospecha» de ser Ómicron.
La declaración del ministerio no mencionó a dos médicos en el Centro Médico Sheba cerca de Tel Aviv, que según el hospital dieron positivo para Ómicron.
Sin embargo, en contradicción con el ministerio, uno de los médicos dijo el miércoles que le informaron que tenía Ómicron, que el cardiólogo sospechaba que había contraído mientras asistía recientemente a una conferencia médica en Londres.
«Obtuve el Ómicron en Londres, seguro», dijo Elad Maor a The Guardian. «Eso es interesante porque eso fue hace 10 días en Londres, muy, muy temprano».
Dijo que dio negativo al regresar a Israel el 23 de noviembre, pero que luego comenzó a experimentar síntomas leves y se confirmó que tenía COVID-19 cuatro días después.
«La única explicación razonable es que me infecté el último día de la reunión, tal vez en el aeropuerto, tal vez en la reunión», dijo.
Maor, que recibió tres inyecciones de la vacuna, dijo que probablemente infectó a un colega en Sheba que, según el periódico británico, también dio positivo por Ómicron. Agregó que ni su esposa, que estaba con él en Londres, ni ninguno de sus tres hijos dieron positivo por COVID ni mostraron ningún síntoma, lo que dijo que era tranquilizador.
“Creo que la transmisibilidad de esta [variante] no es completamente diferente o extremadamente diferente a lo que sé sobre Delta”, dijo, refiriéndose a la cepa altamente transmisible que ha alimentado los brotes de coronavirus en todo el mundo.
La Organización Mundial de la Salud ha incluido a Ómicron como una «variante de preocupación» e Israel ha impuesto una serie de medidas para bloquear su propagación en el país, incluidas las renovadas restricciones de viaje y el controvertido uso del rastreo telefónico para detectar casos sospechosos.
El primer ministro Naftali Bennett ha defendido las nuevas medidas, citando la continua incertidumbre en torno a la nueva variante.
