Como continuación de la iniciativa de reunificación familiar “Operación Tzur Israel” (“Operación Roca de Israel”), casi 300 nuevos Olim etíopes aterrizaron en Israel el 11 de marzo, uniéndose a los otros 1.700 etíopes que llegaron a Israel. desde el año pasado.
El vuelo, coordinado por la Agencia Judía para Israel, el Ministerio de Aliá e Integración de Israel y el Ministerio del Interior de Israel, siguió a la decisión del Gobierno de Israel en octubre de 2020 de aprobar la llegada de 2.000 miembros de la comunidad etíope Falash Mura (una comunidad etíope judía). cuyos antepasados se convirtieron al cristianismo bajo presión a principios de la década de 1900), muchos de los cuales se quedaron atrás después de la “Operación Salomón” y han estado esperando durante décadas para mudarse a Israel y reunirse con sus familias.
“Este es un viaje que está muy avanzado, pero lejos de estar completo”, dijo la ministra de Aliá e Integración, Pnina Tamano-Shata, quien dirige la operación con la Agencia Judía. Aunque expresó su gratitud por la reunificación, Tamano-Shata señaló que “la misión de Israel de garantizar la Aliá de los judíos restantes en Etiopía no ha terminado”.
“Una vez que se establezca el nuevo gobierno, me aseguraré de que se lleve a cabo [la Aliá de los judíos restantes]. Prometo ser responsable de no abandonar a los que anhelan la Aliá y he demostrado que podemos y los llevaremos a casa”, prometió.
A pesar del impulso, hay preocupaciones emergentes sobre el proceso, especialmente para los miles que aún residen en Etiopía.
Dado que 2000 era un número aparentemente arbitrario, según Jeremy Feit, fundador y director de la organización sin fines de lucro Struggle to Save Ethiopian Jewry (SSEJ), “han hecho lo mejor de la peor manera posible. Ningún otro país habría facilitado su aliá, pero necesitamos criticar la forma en que lo están haciendo, dividiendo familias, sin asistencia para los que se quedaron atrás”.
Si bien la Aliá es de hecho el objetivo final para los 12.000 judíos etíopes restantes en Etiopía, Feit le dijo a JNS que la comunidad judía tiene otra responsabilidad de cuidar a los que todavía están allí: el 96 por ciento que vive por debajo de la línea de pobreza internacional de $ 1 por día, y muchos de que padecen desnutrición grave y no tienen acceso a atención médica ni a una vivienda adecuada.
‘Un imperativo moral para ayudar’
Feit estableció SSEJ en 2000, que cuenta con personal casi exclusivamente de voluntarios y ha ayudado a decenas de miles de judíos etíopes como la principal fuente de asistencia humanitaria para la comunidad judía en Etiopía. La organización ofrece servicios educativos y comunitarios como programas de concienciación sobre la salud, una mikve, sinagoga, programas de trabajo, servicios religiosos, campamentos de verano judíos, clases de judaísmo, hebreo y temas seculares, así como atención médica básica, equipo sanitario y comidas diarias para las poblaciones más vulnerables de Etiopía, en particular los niños pequeños y las mujeres embarazadas y lactantes.
Hay muchos conceptos erróneos sobre su judaísmo, que algunos han dicho que llevaron al gobierno israelí a estancar su Aliá.
Feit respondió diciendo que “los miembros de la comunidad practican el judaísmo tradicional. Oran tres veces al día, guardan kosher y celebran el sábado y las fiestas judías. Más del 70 por ciento tiene padres, cónyuges, hijos o hermanos que viven en Israel.
Dijo que la Agencia Judía ha apoyado a su organización, pero “de lejos, nuestro mayor donante es la Conferencia de América del Norte sobre los judíos etíopes (NACOEJ)”.
También señaló que “la Federación Judía del Condado de Broward [en Florida] se ha comprometido a recaudar $ 100,000, y sus esfuerzos de reclutamiento pueden ayudarnos en nuestros esfuerzos de recaudación de fondos con [otras] federaciones”.
“Un dólar en Etiopía vale 10 en Israel en ayuda correctiva”, dijo Feit. “No solo existe un imperativo moral para ayudar a los judíos en Etiopía, planteó, sino que también reduciría en gran medida los costos de absorción futuros para el Estado de Israel. “Israel está gastando mucho más dinero en remediar problemas que podrían prevenirse por una fracción del costo si brindaran una ayuda significativa en Etiopía.
“El hecho es que 12.000 judíos permanecen en Etiopía en condiciones espantosas, sin acceso a atención médica y alimentos adecuados”, dijo, y agregó que los judíos que esperan la Aliá no pueden implementar medidas de salud preventivas básicas ya que viven en familias de hasta ocho en uno. Sala de chozas de barro sin cañerías.
“La SSEJ, como una pequeña organización sin fines de lucro con un apoyo limitado, no puede eliminar el sufrimiento de todos los judíos en Etiopía por sí sola”, dijo Feit. “No hay forma de que no fallemos a un gran número de personas. Y aunque la victoria de llevar a 2.000 personas a Israel y aliviar el sufrimiento de muchos parece dulce, siempre está abrumada por el sufrimiento de miles. Recaudar dinero me hace sentir que estoy haciendo lo correcto, pero conocer las historias de los miles que continúan sufriendo a quienes no tenemos los medios para apoyar es abrumador”.