El presidente Isaac Herzog llamó el miércoles para traer a Israel sin demora a los judíos etíopes restantes que esperan emigrar de su país de origen, donde sus vidas se han visto amenazadas aún más por un estallido de violencia.
Etiopía declaró el estado de emergencia a principios de esta semana cuando la guerra civil que ha matado a miles de personas y desplazado a millones desde noviembre de 2020 amenaza con hundir la capital.
«Los anhelos del pasado son en gran parte la base de este día sagrado, pero es importante que no descuidemos ni por un momento nuestros anhelos por el futuro», dijo Herzog en una ceremonia en Jerusalén con motivo de la festividad judía etíope de Sigd. “Miles todavía están esperando hacer aliá a Israel, y algunos de ellos están amenazados y en una situación preocupante. Debemos seguir actuando y traerlos a Israel rápidamente».
El presidente también abordó las circunstancias de la comunidad de inmigrantes etíopes en Israel y dijo que la “misión nacional del país, para la mejor integración posible de los judíos etíopes en su tierra, no ha terminado. Esto no es solo un deber, es un tremendo privilegio, porque todos vemos la inmensa contribución de los inmigrantes de Etiopía dondequiera que miremos”.
El proyecto de traer a Israel a los miles de judíos etíopes que aún esperan en Addis Abeba se ha visto envuelto durante mucho tiempo en controversias y múltiples retrasos. La ministra de inmigración, Pnina Tamano-Shata, nativa de Etiopía, ha prometido hacerlo rápidamente.
El año pasado, un grupo que hacía campaña para traer a los judíos restantes de Etiopía a Israel le pidió al gobierno que tomara medidas. después de que un miembro de la comunidad murió en los enfrentamientos. Girmew Gete, de 36 años, había estado esperando durante 24 años para traer a su familia a Israel.
Desde entonces, más de 2.000 judíos etíopes han sido llevados a Israel en una operación estatal.
Se cree que hay entre 7.000 y 12.000 miembros de la comunidad etíope que aún esperan venir a Israel, muchos de los cuales viven en la región de Tigray, el corazón del conflicto. Otros, que dejaron sus pueblos hace años, se ganan la vida a duras penas cerca de los centros comunitarios judíos en la ciudad de Gondar y Addis Abeba.
La pandemia de coronavirus ha visto cómo se agotan las donaciones y el apoyo de las familias en Israel, y la pobreza y la desnutrición abundan.
Sigd, que se marca 50 días después de Yom Kippur, fue establecido como fiesta nacional por la Knesset en 2008 y se celebra en la fecha hebrea del 29 de Heshvan.
Las dos fiestas están vinculadas en la tradición judía etíope: mientras que Yom Kippur se enfoca en la introspección personal y la autocorrección, Sigd se enfoca en la expiación colectiva.
También es una fiesta que celebra el regreso del exilio a Jerusalén, un tema clave de la tradición judía etíope a lo largo de los siglos, que cree que la comunidad debe arrepentirse: Sigd, como Yom Kippur, implica oraciones especiales y ayunos, para poder hacerse a sí misma. digno del regreso a la ciudad santa.
Uno de los eventos comunales clave en Israel en torno a la festividad es que miles de miembros de la comunidad y sus líderes rabínicos, o kessim, se reúnan en el paseo con vista a la Ciudad Vieja de Jerusalén en el vecindario Armon Hanatziv de la capital. Los kessim leen los Salmos y otros pasajes bíblicos, después de lo cual la comunidad rompe sus sombrías ceremonias con comida y baile.
Aproximadamente 140.000 judíos de origen etíope viven en Israel hoy. Unos 22.000 fueron transportados en avión a Israel durante la Operación Moisés en 1984 y la Operación Solomon en 1991, principalmente de la comunidad Beta Israel. Muchos están integrados en todos los estratos de la sociedad, aunque persisten las acusaciones de racismo institucionalizado.