Las celebraciones del 72º Día de la Independencia de Israel comenzaron en el Monte Herzl de Jerusalén la noche del martes con una Ceremonia tradicional de Encendido de Antorchas, pero este año sin audiencia y con la mayor parte del programa pregrabada, mientras el país lucha contra la epidemia de coronavirus.
Temprano en el día, se impuso un bloqueo nacional en las ciudades y pueblos de Israel en un esfuerzo por frenar la propagación de COVID-19. El Ministerio de Salud ha prohibido las barbacoas tradicionales en los parques locales, mientras que la mayoría de los municipios cancelaron todos los espectáculos de fuegos artificiales, por considerarlos «inapropiados» en el momento de la epidemia.
La ceremonia comenzó con un mensaje en video del primer ministro Benjamin Netanyahu, quien dijo que Israel nunca había visto un Día de la Independencia como este este año.
«Físicamente estamos separados, estamos tan cerca como siempre», dijo. «En las últimas semanas, nos enfrentamos a una prueba histórica, tomamos decisiones, tomamos medidas y lo hemos hecho todos juntos. Protegimos a nuestras mamás y papás, abuelas y abuelos, porque todos hemos internalizado eso en la era del coronavirus, el amor se expresa por la distancia», agregó.
«Llegará un día y los abrazos volverán a nuestras vidas, pero todavía no estamos allí porque la epidemia todavía está aquí y las directivas deben ser observadas».
El presidente de la Knéset, Benjamin Gantz, como lo llamaron durante la ceremonia, también se dirigió al público.
«Hemos estado lidiando con tiempos difíciles, y debemos prepararnos para los más difíciles», dijo. «Durante siete décadas, surgieron enemigos tangibles que definieron para nosotros el espíritu común de una lucha existencial”. Las fuerzas de seguridad son al acecho, y los saludos.
“Ahora nos enfrentamos a un enemigo que no conocemos. Un enemigo que no distingue entre judíos, árabes, drusos, circasianos, haredi, religiosos, seculares, de derecha o de izquierda”, agregó.
Gantz encendió la primera de las 12 antorchas, que simbolizan las Doce Tribus de Israel, seguido por el cantante y compositor israelí Idan Raichel, que estalló en lágrimas de emoción.
El profesor Galia Rahav-Rakover, una doctora que dirige el departamento de enfermedades infecciosas del Centro Médico Sheba en Tel Hashomer, encendió otra antorcha.
«Llevo esta antorcha en honor a mis colegas y amigos: médicos, trabajadores de laboratorio, investigadores médicos y todo el personal de apoyo del sistema de salud israelí, quienes en las últimas semanas han estado en la primera línea en la lucha contra el coronavirus», ella dijo.
La ceremonia fue seguida por actuaciones de los mejores músicos de Israel, incluidos Noa Kirel, Eden Hasson, Shiri Maimon e Itay Levy. Al final, los anfitriones instaron al público israelí a continuar las celebraciones desde sus hogares y balcones.