Los centros comerciales, los mercados al aire libre y los gimnasios se reabrieron el jueves por la mañana, mientras Israel continuaba su camino hacia la normalidad y el número de casos nuevos diarios del nuevo coronavirus permanecía en docenas bajas.
Las aperturas del jueves se anunciaron el lunes como parte de una serie de restricciones de coronavirus suavizadas anunciadas el lunes, la mayoría de las cuales ya han entrado en vigencia.
Las tasas de infección han disminuido significativamente en los últimos días, y el número de casos nuevos durante períodos de 24 horas ha caído constantemente por debajo de 100 desde el comienzo de la semana.
Esa tendencia continuó el miércoles por la noche, cuando el Ministerio de Salud anunció 33 nuevos casos confirmados en las últimas 24 horas, aunque su total anunciado de 16,310 casos acumulados fue inferior al total anunciado el miércoles por la mañana, lo que generó dudas sobre el seguimiento de los casos por parte del ministerio.
Un portavoz no respondió de inmediato a una solicitud de aclaración.
Según el ministerio, el número de muertos por el virus en Israel es de 239, con una nueva muerte en el último día.
Hubo 89 pacientes en estado grave, incluidos 69 con ventiladores y 62 en estado moderado. Se realizaron menos de 5,000 pruebas el miércoles, según el ministerio.
Los centros comerciales y los mercados al aire libre han estado cerrados desde mediados de marzo como parte de una serie de medidas radicales implementadas por Israel para tratar de contener el virus, incluso a expensas de cientos de miles de empleos.
Si bien se les permite reabrir, los centros comerciales y los mercados enfrentarán varias restricciones, incluida la limitación del número de compradores que pueden ingresar a una persona por cada 20 metros cuadrados y trabajar para garantizar una distancia de dos metros entre los clientes.
También se les pedirá que coloquen letreros que indiquen el número máximo de personas permitidas en las instalaciones, y no deben permitir que los clientes consuman alimentos en el sitio. Los lugares para quienes esperan en la fila deben estar delineados, con letreros publicados sobre el mantenimiento de la distancia. Los soportes accesibles con desinfectante para manos deben colocarse en varias áreas alrededor del centro comercial o del mercado al aire libre.
Además, el acceso a un mercado al aire libre solo se otorgará a aquellos que usen una máscara facial.
No se anunciaron oficialmente restricciones especiales en los gimnasios, pero se esperaba que muchos de ellos limitaran algunos aspectos de sus servicios, como restringir o bloquear el acceso a las duchas y toallas de las instalaciones.
Las medidas fueron aprobadas y anunciadas el lunes como parte de una reducción drástica de las restricciones y limitaciones de distanciamiento social sobre el movimiento y la actividad económica destinadas a contener el coronavirus.
«Logramos un gran éxito» al contener el virus, dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu durante una conferencia de prensa en su oficina en Jerusalén, citando la disminución de la tasa de nuevas infecciones y el creciente número de personas que se recuperan de COVID-19.
Sin embargo, las autoridades también advirtieron que las restricciones podrían restablecerse rápidamente si se cumplen los casos fuera de los picos conocidos de los puntos críticos u otras métricas, en medio de las preocupaciones sobre una posible segunda ola de infecciones.
Netanyahu dijo que una cancelación de todas las limitaciones en las reuniones estaba prevista para el 14 de junio, «suponiendo que no se encienda ninguna luz roja».
Entre las restricciones que ya se han levantado se encuentra el límite de 100 metros para viajar desde casa a actividades consideradas no esenciales. Se permitieron las visitas a miembros de la familia inmediata, incluso con los abuelos, aunque se debe mantener el distanciamiento social en las visitas a familiares de edad avanzada, sin abrazos ni besos.
Se permitieron reuniones de hasta 20 personas en áreas abiertas, que se ampliarán hasta 50 personas el 17 de mayo. Las bodas y los funerales ahora pueden tener hasta 50 personas si se llevan a cabo en áreas abiertas.
Con algunas calificaciones regresando a la escuela esta semana, los jardines de infancia y guarderías se reabrirán el domingo, mientras que todos los estudiantes regresarán a clases a finales de mes. Las universidades y colegios se reabrirán el 14 de junio.
También se establecieron restricciones para el deporte y el ocio, con Netanyahu diciendo que pronto se publicarán pautas para la reapertura de parques, hoteles, casas de huéspedes y otros lugares. Los partidos de fútbol se reanudarán el 30 de mayo, según un anuncio del jueves.
En otra señal del regreso del país a la normalidad, las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron el jueves que el mayor general Tamir Yadai, quien dirigió los esfuerzos militares durante la pandemia, finalizaría su mandato de tres años como jefe del Comando del Frente Interior en 19 de mayo antes de suceder al General de División Nadav Padan como jefe del Comando Central. Será sucedido por Brig. General Uri Gordin, que será ascendido a mayor general.