El Ministerio de Salud anunció el miércoles que ha comenzado a utilizar herramientas de vigilancia masiva para rastrear los movimientos de los portadores de coronavirus y ya ha informado a 400 personas en contacto con ellos que deben ingresar en cuarentena.
El programa de seguimiento electrónico, que está llevando a cabo el servicio de seguridad Shin Bet para el ministerio, se ha enfrentado a duras críticas, incluso por parte de miembros del gobierno, y su legalidad está siendo cuestionada en el Tribunal Superior de Justicia.
El seguimiento tiene como objetivo alertar y poner en cuarentena a las personas que, en las dos semanas anteriores, estuvieron a menos de dos metros durante 10 minutos o más de alguien que resultó tener el virus. La auto cuarentena para el virus dura 14 días; por lo tanto, si el incidente de proximidad fue, digamos, 10 días antes, los ordenados en aislamiento tendrían que permanecer allí durante cuatro días.
El proceso mediante el cual la propuesta contenciosa fue aprobada por el gobierno, sin la supervisión parlamentaria prometida, también condujo a denuncias de una «toma de poder» por parte de algunos políticos. El primer ministro Benjamin Netanyahu y otros funcionarios dicen que la medida es necesaria para frenar la propagación de la enfermedad.
«Para que el proceso de llevar a cabo una investigación epidemiológica sea más eficiente, para acortar el proceso y llegar con precisión a aquellos que estuvieron en contacto con un portador de coronavirus, estamos comenzando a usar herramientas tecnológicas», dijo el Ministerio de Salud en un comunicado, utilizando un eufemismo para el poderoso programa de vigilancia.
El ministerio dijo que el sistema de rastreo ya identificó a unas 400 personas que estuvieron en contacto con portadores conocidos de la enfermedad en los últimos días.
«En el mensaje, se les informó de la fecha en que estaban cerca de la persona enferma y el hecho de que deben ingresar a [14 días] a la cuarentena domiciliaria de inmediato», dijo el Ministerio de Salud.
Esos mensajes no identificaron a la persona infectada por su nombre ni dieron otros detalles de identificación.
Uno de esos mensajes, publicado por la emisora Kan, comenzó: “Querida Marina, según la investigación epidemiológica, estabas cerca de un portador de coronavirus el 6 de marzo de 2020. Debes aislarte hasta el 20 de marzo de 2020 para proteger a tus familiares. y el público…»
Después del hecho, los transportistas también fueron informados de que habían sido rastreados por el gobierno.
En una entrevista el miércoles, el ministro de Seguridad Pública, Gilad Erdan, insistió en que los servicios de seguridad solo rastreaban la ubicación de los teléfonos de las personas y no tenían acceso al contenido en sus dispositivos.
«La única accesibilidad es a una ubicación [del teléfono celular] que puede revelar si el propietario de ese dispositivo estaba cerca de un paciente con coronavirus», dijo a Channel 12 noticias.
Erdan, miembro del partido Likud de Netanyahu, también dijo que estaba «asombrado de que en estos días el uso de esta información sea lo más interesante».
El uso de herramientas avanzadas de monitoreo digital en un esfuerzo por rastrear a los portadores del virus fue enmendado y aprobado por unanimidad por el gobierno de transición el martes temprano, eliminando muchas de las salvaguardas y descuidos que los funcionarios habían dicho que se establecerían para abordar las preocupaciones de privacidad generalizadas sobre iniciativa.
El Tribunal Superior de Justicia discutirá una petición contra las medidas de seguimiento el jueves.
El líder del partido Azul y Blanco, Benny Gantz, ha exigido que se establezcan inmediatamente los comités de la Knéset apropiados para supervisar las decisiones del gobierno en la lucha contra el coronavirus, particularmente el seguimiento digital.
«Estamos en un período excepcional donde, desafortunadamente, es necesario tomar medidas excepcionales para salvar vidas», tuiteó Gantz el martes. «Sin embargo, está prohibido hacerlo como una toma de poder y sin supervisión».
El Procurador General Avichai Mandelblit respondió a las acusaciones, diciendo que la medida para evitar el comité parlamentario era necesaria ya que la formación de la nueva Knéset y sus comités, después de las elecciones de este mes, estaba demorando el proceso.
Blue and White envió el martes una carta urgente al presidente de la Knéset, Yuli Edelstein, pidiéndole que apruebe el miércoles una votación plenaria para formar el Comité de Arreglos del parlamento, que a su vez, sería miembro del Comité de Asuntos Exteriores y Defensa del Parlamento, Comité de Finanzas, y cree un panel especial sobre la pandemia de COVID-19.
Sin embargo, citando desacuerdos entre Likud y Blue and White sobre la formación de los comités, Edelstein dijo el miércoles que cerraría la sesión plenaria hasta al menos la próxima semana, una medida cuya legalidad fue cuestionada por el asesor legal de la Knéset.
La medida permite que el Shin Bet use datos del teléfono, en particular a qué torres celulares está conectado el dispositivo, para rastrear los movimientos realizados por aquellos que son portadores del coronavirus para ver con quién han interactuado en los días y semanas antes de la prueba para poner a esas personas en cuarentena.
Hasta ahora, las autoridades de salud se han basado principalmente en entrevistas con pacientes en las que detallan dónde habían estado y con quién se habían reunido en las semanas previas a su diagnóstico.
La preocupación en el gobierno que provocó la dramática propuesta es que a medida que aumenta el número de personas infectadas con el virus, eventualmente será imposible entrevistar a todos individualmente. Al utilizar un sistema automatizado, se evita el problema.
Hasta el miércoles por la tarde hubo 433 casos confirmados de COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus. Decenas de miles más están en cuarentena durante 14 días bajo sospecha de que pueden haber estado expuestos al virus. Seis israelíes están gravemente enfermos; Según los informes, todos son ancianos y tenían condiciones médicas previas.
