El Ministerio de Relaciones Exteriores mantiene algún tipo de contacto con casi todos los países árabes, incluidos los designados oficialmente como «estados enemigos» como Irak, dijo el martes un alto funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores.
“Durante los últimos veinte años, el Ministerio de Relaciones Exteriores siempre estuvo en contacto con casi todos los actores del mundo árabe”, dijo el director saliente de la División de Medio Oriente del Ministerio de Relaciones Exteriores, Haim Regev, durante una sesión informativa en Jerusalén.
Si bien aclaró que esta lista de contactos encubiertos no incluye Líbano, Siria y Yemen, sí se extiende a Bagdad.
En 2019, el embajador iraquí en Washington Fareed Yasseen dijo: «Hay razones objetivas que pueden requerir el establecimiento de relaciones entre Irak e Israel», hablando en árabe en un evento titulado «Cómo Irak está lidiando con los actuales desarrollos regionales e internacionales». en el Centro Al-Hewar para la Cultura y el Diálogo Árabe en Washington.
Señaló que hay una importante comunidad iraquí en Israel y que todavía están orgullosos de sus atributos iraquíes. “En sus bodas, existe la cultura iraquí de celebración. En sus bodas, hay canciones iraquíes”, continuó el veterano diplomático, que ha servido en DC desde noviembre de 2016. Yasseen también destacó las tecnologías israelíes “sobresalientes” en los campos de la gestión del agua y la agricultura.
«Pero las razones objetivas no son suficientes», agregó, y enfatizó que hay «razones emocionales y de otro tipo» que hacen imposible la comunicación abierta entre Jerusalén y Bagdad.
Aunque enfrentó una reacción violenta de otros funcionarios iraquíes, Yasseen no fue llamado.
Irak envió fuerzas significativas para luchar contra Israel en 1948, 1967 y 1973, y Saddam Hussein disparó misiles Scud contra Israel durante la Guerra del Golfo de 1991.
Israel apoyó a los rebeldes kurdos en el norte de Irak, bombardeó el reactor nuclear de Osirak en 1981 y se informa que ocasionalmente ataca a los representantes iraníes dentro de Irak.
‘No me escondieron’
Regev está siendo enviado a Bruselas para encabezar la misión de Israel en la Unión Europea después de cinco años al frente de la División de Oriente Medio.
Junto con el diplomático itinerante de Israel en el mundo árabe Bruce Kashdan, Regev fue uno de los diplomáticos clave que sentó las bases para los acuerdos de normalización de los Acuerdos de Abraham que Israel firmó con los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein, Sudán y Marruecos en 2020.
Regev reflexionó sobre los cambios que presenció en la forma en que los países árabes se relacionan con los funcionarios israelíes visitantes. Cuando voló a la sede de la Agencia Internacional de Energías Renovables en Abu Dhabi en 2014, tuvo que esperar en una habitación lateral del aeropuerto durante cuarenta minutos, lo llevaron a un hotel específico, le indicaron que no usara su propia tarjeta de crédito y que mantuviera un perfil bajo.
“Cuando vine dos años después”, dijo, “me tomó diez minutos. Pagué yo mismo el hotel. No me escondieron y no había una burbuja especial a mi alrededor».
Los preparativos y años de trabajo silencioso dieron sus frutos, dijo Regev. «Cuando ocurrió el avance de los Acuerdos de Abraham, ya estábamos allí».
Ahora que se han firmado cuatro nuevos acuerdos de normalización, además de los acuerdos de paz preexistentes con Egipto y Jordania, casi la mitad de la población del mundo árabe vive en un país que tiene relaciones diplomáticas abiertas con Israel.
Regev cree que el principal atractivo para que los estados árabes reconozcan a Israel es el hecho de que es el único país del Medio Oriente que lucha abiertamente contra Irán y sus representantes, y los estrechos lazos de Jerusalén con Estados Unidos.
“Somos el puente hacia los estadounidenses”, argumentó.
También subrayó la destreza tecnológica de Israel y su éxito en la lucha contra la pandemia de COVID-19 como razones por las que los estados árabes están interesados en las relaciones abiertas con Israel.
Al mismo tiempo, Regev reconoció que siguen existiendo obstáculos importantes.
Señaló a Jerusalén, específicamente el Monte del Templo, como una fuente de tensión, incluso para los países con los que Israel ya tiene relaciones. “Es un tema muy delicado. Nos ocupamos de eso todo el tiempo».
Los disturbios en Jerusalén en mayo, y el subsecuente conflicto de 11 días con Hamas, indudablemente hicieron olas en los esfuerzos de Israel por poner carne en los huesos de los Acuerdos de Abraham, dijo, pero el proceso está nuevamente en marcha. Los ministros realizan visitas oficiales, se abren oficinas diplomáticas y se firman acuerdos.
Regev dijo que el Ministerio de Relaciones Exteriores tiene un enfoque de cuatro frentes para expandir los Acuerdos de Abraham a nuevos países mientras profundiza los lazos existentes.
Desarrollar lazos diplomáticos o de gobierno a gobierno; promover el comercio del sector privado con los países; trabajar para conseguir el apoyo de organizaciones internacionales y de los EE. UU. para llegar a nuevos socios; y diplomacia pública dirigida al público árabe.
Estas iniciativas surgen de las lecciones que el Ministerio de Relaciones Exteriores ha aprendido de sus décadas de paz fría con Egipto y Jordania, relaciones realizadas casi exclusivamente a nivel gubernamental.
Al expandir su alcance diplomático, Israel busca evitar las «brechas» que surgieron en sus relaciones con Jordania y Egipto, dijo Regev.