Incluso cuando no hay elecciones presidenciales, la pregunta que plantean de vez en cuando legisladores, periodistas y miembros del público en general es: ¿Israel realmente necesita un presidente?
Como alguien que se ha reunido y ha escrito sobre todos los presidentes desde Ephraim Katzir en adelante, mi respuesta es un sí rotundo, particularmente porque la posición es apolítica.
Entonces, la siguiente pregunta es: ¿Por qué entonces, la abrumadora mayoría de los presidentes de Israel han sido políticos antes de ser elegidos por la Knesset?
La respuesta es simple. El presidente es apolítico en términos de favorecer a cualquier partido o partidos en particular, pero no es apolítico cuando se trata de defender los intereses de Israel en el mundo.
Un ejemplo perfecto en el clima actual son las numerosas conversaciones que ha tenido el presidente Reuven Rivlin con presidentes de otros países en relación con las denuncias contra Israel de crímenes de guerra que han llegado a la Corte Penal Internacional. Es importante que los líderes de otros países comprendan y estén de acuerdo con el derecho de Israel a defenderse de la agresión. Rivlin ha hecho declaraciones públicas sobre este tema, ha hablado con otros presidentes por teléfono o a través de Zoom, e incluso ha realizado viajes de emergencia al extranjero para presentar el caso de Israel en persona.
A nivel local, debido a que se desempeñó como portavoz de la Knesset, y antes de eso en varios comités de la Knesset y como ministro, está familiarizado con muchas cuestiones que afectan a diferentes segmentos de la sociedad israelí, y también sabe a quién llamar cuando es necesario resolver problemas. .
EL PRESIDENTE es considerado de alguna manera como el padre de la nación de una manera que el primer ministro, independientemente del partido al que represente, no podría.
La mayoría de las personas necesitan una figura paterna de algún tipo, razón por la cual la reina Isabel ha seguido siendo tan popular en Gran Bretaña y por qué las organizaciones e instituciones hacen todo lo posible para que sus eventos importantes se celebren en la Residencia del Presidente, o al menos para que el presidente tenga la gracia. sus funciones.
Para las comunidades judías en el extranjero, el presidente de Israel es lo más parecido a la realeza. Un ejemplo fue una gran delegación de Australia encabezada por un rabino durante el mandato de Shimon Peres. El rabino recitó la bendición dicha en presencia de los reyes, y explicó que, dado que Israel ya no tiene un monarca, el presidente es la mejor opción.
Cuando los presidentes de Israel viajan al extranjero, el itinerario incluye casi invariablemente una reunión con representantes de la comunidad judía o un mega evento al que está invitado el mundo judío en general. Nunca hay asientos libres. La gente quiere ver al presidente de Israel, ser fotografiada con él y estrecharle la mano.
Una vez le dije en broma a Peres que incluso si cobraría una tarifa simbólica, podría ganar mucho dinero para Israel con todas las fotos para las que accedió a posar.
No son solo los judíos para quienes un presidente de Israel es importante. Cuando Chaim Herzog, el padre del nuevo presidente electo Isaac Herzog, visitó Polonia en mayo de 1992, se reunió con miembros de la Asociación de Justos Gentiles Polacos. Como personas que habían salvado a judíos, estaban muy deseosas de conocer a un hombre que, como oficial del ejército británico, había estado entre los libertadores de Bergen-Belsen. Los rescatistas polacos querían conocer a un rescatador judío.
Seis años antes, Herzog había sido el primer presidente de Israel en visitar lo que entonces era Alemania Occidental, e insistió en ir a Bergen-Belsen y recitar Yizkor, la oración en memoria de los muertos, con el fin de aumentar la conciencia sobre la historia del Holocausto. Cuando estaba en Polonia, visitó Auschwitz por la misma razón y descubrió un monumento de piedra de Jerusalén.
Cuando el primer ministro de Israel hace una declaración sobre amenazas existenciales o antisemitismo, se toma en su contexto político y partidista, mientras que cuando el presidente del estado habla sobre los mismos temas, se acepta que está hablando en nombre de la totalidad de la nación.
Cuando algo de gran importancia nacional debe decirse públicamente en el extranjero, es más a menudo el presidente, y no el primer ministro, quien lo dice.
Por ejemplo, pocas personas creen que el primer ministro Benjamin Netanyahu es sincero cuando habla de paz con los palestinos, mientras que Rivlin se cree, porque desde el primer día ha dicho repetidamente, tanto en Israel como en el extranjero, que israelíes y palestinos no están condenados a vivir juntos, pero destinados a vivir juntos. También llama la atención con frecuencia sobre el hecho de que su padre tradujo el Corán y otra literatura islámica al hebreo mucho antes del establecimiento del Estado de Israel, lo que indica que la familia Rivlin tenía buenas relaciones con la comunidad árabe, algo que continúa hasta el día de hoy. De hecho, Rivlin de vez en cuando telefonea al presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, y viceversa, mientras que a Netanyahu le resultaría difícil mantener esa relación.
En el frente cristiano, con la ayuda de la Oficina de Prensa del Gobierno, Rivlin se reúne anualmente con una delegación muy grande de locutores cristianos en su mayoría evangélicos de todo el mundo, quienes individual y colectivamente le permiten transmitir el mensaje de Israel a literalmente cientos de millones de personas en todo el mundo.
Hay que creer en el entusiasmo con el que estas emisoras saludan al presidente, especialmente en un momento en que el antisemitismo es tan frecuente en tantos países, incluidos aquellos que tienen buenas relaciones con Israel.
El presidente es diplomático, árbitro, promotor de buenas causas y está involucrado en muchos niveles con el ejército, el servicio de inteligencia, la industria, la educación, los derechos LGBT, los derechos de la mujer, los deportes, las personas con necesidades especiales, el servicio nacional civil, los asuntos árabes, Las relaciones de la diáspora y mucho más, incluidas muchas cosas a las que el primer ministro no puede dedicar tiempo y atención, pero que a menudo necesitan penetrar en la conciencia pública.
La semana pasada, cuando el Ministerio de Relaciones Exteriores organizó una despedida de Rivlin, fue aclamado como presidente-diplomático. Eso, en cierto sentido, lo decía todo.
Isaac Herzog tiene experiencia en todo lo anterior y más y, por lo tanto, es el hombre adecuado en el momento adecuado.
Por. Greer Fay Cashman