La familia de Sintayehu Shafrao, un joven etíope que compitió en el Concurso Internacional de Biblia de 2018, pero que le dijeron que no le permitieron quedarse, recibió el visto bueno para realizar la aliá.
A Shafrao se le permitió participar en el concurso anual en Jerusalén en abril con la condición de que depositara dinero con funcionarios de inmigración y control de fronteras como garantía de que regresaría a Etiopía después del evento. Aunque su padre y algunos de sus hermanos emigraron a Israel a principios de la década de 2000, a Shafrao, su madre y otros hermanos nunca se les dio permiso para mudarse a Israel.
Después de que el público israelí expresara su indignación por el ultimátum del gobierno a Shafrao, se le concedió la ciudadanía israelí.
Shafrao es miembro de la comunidad Falash Mura, descendientes de judíos que fueron forzados a convertirse al cristianismo en el siglo XIX y que no son elegibles para hacer aliá bajo la Ley del Retorno.
La cuestión de la aliá de Etiopía ha estado sumida en la controversia debido a las preguntas sobre la judeidad de los solicitantes. En 2017, unos 1.300 etíopes pudieron trasladarse a Israel, con la Oficina del Primer Ministro y el Ministerio del Interior fijando la cuota en 1.000 para 2018.
En 2015, el gobierno anunció que atraería a 9,000 inmigrantes etíopes en los siguientes cinco años desde los campamentos de tránsito en Addis Ababa y Gondar.
Algunos de los solicitantes tienen familiares que ya se les permitió vivir en Israel.
