En su primera declaración pública desde el cierre de la operación militar de tres días contra el grupo terrorista Yihad Islámica palestina en la Franja de Gaza, el primer ministro Yair Lapid se dirigió a los habitantes de Gaza y dijo: «Hay otra manera», señalando los Acuerdos de Abraham como un paradigma potencial de paz, en lugar de guerra.
«Quiero dirigirme desde aquí a los residentes de Gaza y decirles: También hay otro camino. Sabemos cómo protegernos de cualquiera que nos amenace, pero también sabemos cómo proporcionar trabajo, medios de vida y una vida digna a cualquiera que quiera vivir en paz a nuestro lado», dijo Lapid en declaraciones televisadas desde el cuartel general de las Fuerzas de Defensa de Israel en Tel Aviv.
«Hay otra forma de vivir. El camino de los Acuerdos de Abraham, de la Cumbre del Néguev, de la innovación y la economía, del desarrollo regional y de los proyectos conjuntos. La elección es tuya. Su futuro depende de ustedes», dijo el primer ministro, en un raro llamamiento directo a los residentes de Gaza, en lugar de a sus líderes, el grupo terrorista Hamas.
Su mensaje llega al final de la Operación Amanecer, que Israel inició para abordar una amenaza terrorista inmediata planteada por la Yihad Islámica contra los residentes del sur de Israel.
La Franja de Gaza está controlada por Hamas, que se quedó fuera de los combates más recientes. La Yihad Islámica es un grupo terrorista respaldado por Irán, más pequeño que Hamas pero aún bien armado con cohetes, más de 1.000 de los cuales el grupo lanzó contra Israel entre el viernes y el domingo por la noche, cuando se acordó un alto el fuego.
Durante la operación, Israel mató a dos líderes de alto rango de la Yihad Islámica que comandaban las secciones norte y sur del aparato militar del grupo terrorista. Lapid se jactó de que Israel eliminó «a todo el liderazgo militar de la Yihad Islámica en Gaza» en los tres días.
Mientras asestaba un golpe a la Yihad Islámica, Lapid dijo que Israel «no se disculparía» por protegerse, enfatizando que se prestó especial atención a minimizar las bajas civiles de Gaza.
«Durante toda la operación, se hizo un esfuerzo especial para evitar daños a los civiles no involucrados. El Estado de Israel no se disculpará por proteger a sus residentes con el uso de la fuerza, pero la muerte de personas inocentes, especialmente niños, es desgarradora», dijo Lapid.
Las FDI estiman oficialmente que de las 51 personas asesinadas en Gaza durante la operación, 24 eran terroristas de la Jihad Islámica, 16 habitantes de Gaza murieron por cohetes mal disparados de la Jihad Islámica y 11 no combatientes murieron en ataques israelíes.
El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamas, dijo que al menos 45 palestinos habían muerto, incluidos 15 niños, y 360 personas habían resultado heridas desde el viernes. Israel dice que hasta 12 de los niños murieron por cohetes PIJ mal disparados.
Varios israelíes resultaron levemente heridos por metralla durante los combates, o mientras corrían en busca de refugio cuando sonaron las sirenas de los cohetes.
Continuando con la extensión de las ramas de olivo, Lapid agradeció al líder de la oposición, Benjamin Netanyahu, por dejar de lado la política y «respaldar al gobierno» durante el reciente conflicto de Gaza.
Además de agradecer al establecimiento de seguridad y a los mediadores egipcios, Lapid dijo: «También me gustaría agradecer a la oposición y al líder de la oposición Netanyahu, que mostraron responsabilidad y respaldaron al gobierno durante toda la operación”.
A pesar del embrollo mutuo característico de la campaña electoral actual, los rivales políticos de todos los bloques se unificaron en apoyo del Estado y sus militares, como es característico de la mayoría de los políticos judíos israelíes durante un evento de seguridad.
El domingo, Netanyahu rompió su embargo de un año para recibir informes de seguridad de los primeros ministros del gobierno saliente, como corresponde a su papel como líder de la oposición. También salió de inmediato en apoyo de los militares cuando se lanzó la operación.
En un último atisbo de unidad, Netanyahu lanzó un discurso en video el lunes por la noche, al mismo tiempo que la conferencia de prensa de Lapid, que incluye un raro mensaje de felicitación al gobierno que ha criticado repetidamente por ser débil contra el terrorismo, diciendo que «todos estamos unidos» cuando luchamos contra el terrorismo.
«Felicito al gobierno, al Shin Bet y a nuestros queridos soldados de las FDI por otra operación exitosa contra el terror en Gaza. En la lucha contra el terrorismo, todos estamos unidos. No hay oposición, no hay coalición», dijo el líder opositor.
Llevando adelante la nota conciliadora, Lapid se hizo eco de los llamamientos de campaña anteriores a la unidad en toda la sociedad israelí, advirtiendo a los israelíes políticamente polarizados que «recuerden que nuestros enemigos están afuera, no dentro de nosotros.”
«La forma correcta de enfrentar nuestros desafíos es juntos», agregó el primer ministro.
Hablando después de Lapid en una conferencia de prensa conjunta, el ministro de Defensa Benny Gantz articuló los tres objetivos claros que Israel logró en la operación: eliminar la «amenaza inmediata» para los residentes de la región fronteriza de Gaza; «mantener la libertad de acción operativa»; y preservar la disuasión contra los enemigos que amenazan a los ciudadanos y la soberanía de Israel.
«En el futuro, si es necesario, realizaremos ataques preventivos para proteger a los ciudadanos de Israel, su soberanía e infraestructura. Esto es cierto en cada uno de los frentes, desde Teherán [Irán] hasta Khan Yunis [Gaza]», agregó el ministro de Defensa.
Aunque Hamas evitó una mayor escalada al retirarse del conflicto, al servicio de los intereses tanto del grupo terrorista como de Israel, Gantz enfatizó que Israel responsabilizará a Hamas en última instancia por Gaza.
«Hamas es responsable del territorio en la Franja de Gaza. Donde no se cumpla la responsabilidad, actuaremos con fuerza y utilizaremos todos los medios a nuestra disposición, militares y civiles», dijo Gantz.
Antes del estallido de los combates, Israel cerró sus pasos fronterizos con Gaza, lo que impidió que 15.000 habitantes de Gaza con permisos trabajaran en Israel durante la semana pasada. Además, Israel redujo el suministro de combustible, lo que paralizó rápidamente las plantas de energía de Gaza, que no tenían suficiente suministro, y provocó una escasez de electricidad generalizada e incómoda.
Volviendo al modo de campaña, Netanyahu dijo en su discurso que, si la coalición que incluye al partido islamista Ra’am no hubiera caído en junio, el gobierno no habría podido «combatir el terror» en la Franja de Gaza.
«Solo después de que cayera este gobierno con Ra’am, y solo después de que la Knesset se dispersara, fue posible salir a esta operación», dijo Netanyahu en su mensaje de video.
«Solo un gobierno estable que no dependa de Ra’am y de la Lista Conjunta [de mayoría árabe] puede luchar contra el terror», continuó.
Netanyahu está haciendo campaña contra Lapid y Gantz en las próximas elecciones de noviembre. Gran parte de los mensajes de su partido Likud dicen que ninguno de los dos podrá reunir el mínimo necesario de 61 de los 120 escaños de la Knesset para formar una coalición sin incluir un partido árabe.
