El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, saludó este jueves en el Aeropuerto Internacional Ben Gurion al primer grupo de inmigrantes etíopes que llegaron al país en el marco de la “Operación Tzur Israel” (“Roca de Israel”).
Los 316 inmigrantes se encuentran entre los aproximadamente 2.000 que están programados para hacer aliá a fines de enero como parte de la operación, aprobada en octubre de 2019, para reunirlos con sus familias en Israel, según la Oficina del Primer Ministro.
«No recuerdo, durante muchos años, cuando me conmovió tanto la vista de un sionismo tan refinado que expresa todo su significado», dijo Netanyahu en la ceremonia en una tienda de campaña en la pista. “Mi esposa Sara y yo nos quedamos aquí con lágrimas en los ojos … cuando vimos a los inmigrantes, nuestros hermanos y hermanas judíos de Etiopía, salir del avión con cestas, como recordamos, como recuerdo de mi infancia, se apearon y tocaron la tierra, la tierra de Israel”, agregó.
“La madre besa el suelo y lleva a un niño llamado Jerusalén, y otro niño se llama Ester. Ester y Jerusalén vienen a Jerusalén; esta es la esencia de la historia judía. Esta es la esencia de la historia sionista”, dijo, y agregó: “Por lo tanto, nosotros, queridos hermanos y hermanas nuestros, inmigrantes de Etiopía, estamos muy conmovidos de darles la bienvenida aquí. Bienvenidos a la tierra de Israel. Bienvenido al Estado de Israel”.
Netanyahu informó al primer ministro etíope, Abiy Ahmed, en octubre sobre su intención de traer a Israel a unos 2.000 judíos etíopes que se encuentran actualmente en Addis Abeba y Gondar esperando para emigrar. En una conversación telefónica durante la cual los dos líderes discutieron asuntos regionales, Ahmed aceptó la medida y enfatizó el vínculo especial entre el pueblo de Etiopía e Israel.
Ahmed también felicitó a Netanyahu por los Acuerdos de Abraham, los acuerdos de paz negociados por Estados Unidos que Israel alcanzó con los Emiratos Árabes Unidos y Baréin en septiembre, diciendo que las ramificaciones positivas de los acuerdos solo serán comprendidas por las generaciones futuras.
Aproximadamente 13.000 judíos residen actualmente en Addis Abeba, la capital de Etiopía, y en Gondar, en la parte norte del país africano. La mayoría vive en la pobreza y espera que la lleven a Israel, que consideran su tierra natal. Muchos tienen familiares que han estado viviendo en Israel desde la «Operación Moisés» en 1984 y la «Operación Salomón» en 1991, cuando la Fuerza Aérea de Israel transportó por aire a un total de unos 20.000 judíos de Etiopía.
“Unas 250 personas se fueron a Israel en el último año hasta que llegó el COVID-19. Ahora el viaje se ha detenido, pero los funcionarios israelíes están realizando entrevistas en línea”, dijo Nigusie Alemu Eyasu, director del programa de la Comunidad Judía Etíope.
Debido a las restricciones impuestas por el coronavirus en Israel a las reuniones, los nuevos inmigrantes que llegaron el jueves no fueron recibidos por sus familiares en el aeropuerto y entraron en la cuarentena requerida de dos semanas, según Keren Hayesod.