El primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que confiaba en que Israel llegaría a un acuerdo con Pfizer para adquirir vacunas para el COVID-19, después de hablar con el director ejecutivo de la empresa farmacéutica estadounidense más cercana a llevar la inmunización contra el coronavirus al mercado.
Pfizer anunció el lunes que los datos iniciales indicaron que la vacuna que está desarrollando con el socio alemán BioNTech tiene un 90 por ciento de efectividad en la prevención de COVID-19, lo que generó optimismo que pronto podrían estar disponibles las vacunas contra el nuevo coronavirus.
Netanyahu dijo que su conversación con el director ejecutivo Albert Bourla fue “muy sustantiva y muy práctica”, y se basó en la herencia griega y judía de Bourla.
“Pedí hablar con él y respondió de inmediato. Parece que Albert Bourla está muy orgulloso de su herencia griega y judía de Salónica y me dijo que tiene en alta estima el desarrollo de las relaciones entre Grecia e Israel, que he estado liderando en los últimos años”, dijo Netanyahu en un vídeo.
“Por tanto, tras esta conversación, que fue muy sustantiva y muy práctica, estoy convencido de que completaremos el contrato con Pfizer. Esta es una noticia muy importante con respecto a traerles muchas vacunas, ciudadanos de Israel. Espero que tengamos éxito”, agregó Netanyahu.
Según los medios griegos, Bourla desciende de una familia que incluía a algunos de los únicos supervivientes de la comunidad judía de Tesalónica después del Holocausto.
El canal 12 afirmó el miércoles por la noche que, durante la conversación, Netanyahu aseguró un compromiso verbal de Bourla para suministrar a Israel vacunas contra el coronavirus, y las partes discutieron un acuerdo por tres millones de inyecciones (seis millones de dosis).
Dijo que se cree que Israel pagó un anticipo de 100 millones de NIS (29,6 millones de dólares) para negociar con la empresa, sin garantías.
Pfizer, que el miércoles temprano anunció un acuerdo para suministrar hasta 300 millones de dosis a la UE, dijo que no podía confirmar los detalles de la llamada con Netanyahu y negó cualquier acuerdo con Israel.
“No estamos en condiciones de discutir detalles de discusiones privadas. No hay acuerdo entre Pfizer e Israel en este momento”, dijo un portavoz en un comunicado enviado por correo electrónico.
El anuncio de Pfizer sobre los resultados del ensayo de la vacuna, que puso a la compañía en camino de solicitar a finales de este mes la aprobación de uso de emergencia de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU., Fue aclamado el lunes por Netanyahu, quien prometió llevar la inyección a Israel.
(Jeenah Moon / GETTY IMAGES NORTEAMÉRICA / AFP)
Si bien, según se informa, Israel solo buscaría una cantidad relativamente pequeña de dosis de la vacuna, no se sabe qué tan lejos podría avanzar en la lista, ya que varios otros países ya tienen acuerdos con Pfizer para la entrega inicial de cientos de millones de dosis.
Pfizer espera producir 50 millones de dosis este año y 1.300 millones en 2021: Estados Unidos ya ordenó 100 millones en total, incluidos 20-30 millones para entrega antes de fines de diciembre. Mientras tanto, la Unión Europea ha pedido 200 millones, Japón 120 millones, Gran Bretaña 30 millones y Canadá 20 millones.
A principios de esta semana, los funcionarios de salud expresaron su preocupación de que Israel haya perdido la oportunidad de adquirir rápidamente la vacuna COVID-19 que está desarrollando Pfizer cuando esté aprobada para uso general. Las conversaciones de los últimos dos meses entre Pfizer y el Ministerio de Salud han sido manejadas por funcionarios relativamente menores, lo que indica que no era una prioridad para Israel, informó el lunes la emisora pública Kan.
Según Kan, había preocupación en el sistema de salud de que, debido a los alentadores resultados de los ensayos de fase 3 de Pfizer, Israel podría encontrarse muy abajo en la lista de países en línea para comprar la vacuna, y el director general del Ministerio de Salud, Chezy Levy, enfrenta críticas. por no priorizar el asunto.
En una entrevista con la emisora, Levy negó que las conversaciones fueran dirigidas por funcionarios de menor rango.
“Hemos estado lidiando con vacunas durante algunos meses ya en el rango de director general, ministro e incluso por encima de él”, dijo Levy.
“Ya adquirimos los derechos [de una vacuna] en varias empresas”, agregó, refiriéndose a las firmas estadounidenses Moderna y Arcturus.
Israel ya pagó un total de 405 millones de NIS (120 millones de dólares) a Moderna, que se encuentra en la fase 3 del desarrollo de vacunas, y a Arcturus, que se encuentra en una etapa inicial de prueba, de los 1.000 millones de NIS reservados para la compra de vacunas, según al diario Haaretz.
Si la versión de Moderna resulta ser igualmente efectiva, las preocupaciones logísticas pueden hacerla más atractiva que la de Pfizer para países como Israel. La vacuna Pfizer debe almacenarse a -94 grados Fahrenheit (-70 grados Celsius), mientras que el modelo Moderna se puede almacenar a -4 grados Fahrenheit, la temperatura de un congelador normal.
Además de los acuerdos con Moderna y Arcturus, Israel también ha firmado un acuerdo con la empresa de biotecnología italiana ReiThera para suministrar una vacuna si se desarrolla. Según los informes, Israel también ha estado en contacto con Rusia y China para posiblemente usar sus vacunas si resultan efectivas, y un hospital de Jerusalén ordenó 1,5 millones de dosis de la inyección rusa en caso de que los ensayos finalmente demuestren que es segura.
Israel también está desarrollando su propia vacuna, aunque a un ritmo más lento, con ensayos en humanos que comenzaron la semana pasada.
Bourla y otro alto ejecutivo de Pfizer vendieron el lunes porciones considerables de sus acciones cuando se anunció la noticia de la vacuna, y el CEO desechó alrededor del 60% de sus participaciones (132.508 acciones) en una venta de $ 5.6 millones. Mientras tanto, la vicepresidenta ejecutiva de Pfizer, Sally Susman, vendió 43.662 acciones por 41,94 dólares cada una, recaudando unos 1,8 millones de dólares.