Miles de judíos de todo el mundo se reunieron recientemente en masa para celebrar la finalización del programa de estudio Talmud conocido como Daf Yomi. Después de estudiar una página consecutiva todos los días durante siete años y medio, los participantes alcanzan la hazaña monumental de cubrir las 2.711 páginas del Talmud de Babilonia, conocido coloquialmente como “Shas”. Cualquiera remotamente familiarizado con la profundidad, complejidades y matices del Talmud es muy consciente de que tal logro no es un juego de niños. Se deben gastar horas de sudor, capacidad intelectual y dedicación a diario.
Por lo tanto, nos corresponde preguntar: ¿qué es lo que estimula a unas 350,000 personas en todo el mundo a seguir adelante con tal tarea? ¿Qué impulsa a médicos, abogados, profesores, empresarios y rabinos a estudiar rigurosamente un texto compilado hace milenios?
Aunque los debates, exposiciones y exégesis del Talmud son, de hecho, la base de la ley judía contemporánea que rige todos los aspectos de una forma de vida que respeta la Torá, eso no responde completamente a la pregunta. Las decisiones finales para todos los asuntos halájicos se han codificado en otros textos; uno podría creer que el estudio de cómo se llegaron a tales conclusiones despertaría el interés de unos pocos estudiosos dedicados. Sin embargo, el Talmud preocupa las mentes de cientos de miles de personas en todo el mundo. ¿Por qué?
La Torá, tanto escrita como oral, no es solo un código de ley. Es nuestro vínculo con nuestro creador, como nos dice el Zohar: “Él y su voluntad son uno”. Aquellos que trabajan duro en su estudio no se dedican simplemente a una búsqueda intelectual. Se están conectando a la eternidad. Frente a la fugacidad del mundo material, la Torá nos asegura una conexión con algo que es eterno. Mientras nos mantengamos firmemente comprometidos con esto, sabemos que nuestras vidas tienen sentido.
El estudio de la Torá es también la clave para nuestra supervivencia como nación. La historia muestra que las comunidades y culturas anfitrionas se tragan inevitablemente a las comunidades que pierden su conexión con nuestra sabiduría divina. Por el contrario, aquellos que pueden mantener su vínculo con la Torá a través del compromiso diario pueden resistir el encanto natural de la asimilación.
Daf Yomi se asegura de que sus participantes no pasen un día sin comprometerse con nuestra sabiduría eterna. No hay descansos ni vacaciones.
En la parte de la Torá de la semana pasada, las escrituras relatan cómo los hermanos de José regresaron con su padre con la noticia de que habían encontrado a José todavía vivo y que él era el gobernante de toda la tierra de Egipto. Se nos dice: “Pero tuvo un cambio de corazón, porque no les creyó”. ¿Qué era lo que Jacob no creía? ¿Era la enormidad de la noticia simplemente demasiado para él para tragarla, o tal vez había más en juego?
El gran rabino gigante de Mussar, Elya Lopian, explicó que, en la lengua vernácula de nuestro antepasado Jacob, estar “vivo” no se limitaba a la existencia física, sino que se refería principalmente a la espiritualidad. Si sus hijos le habían dicho que José todavía estaba “vivo”, debieron haber significado que él todavía estaba espiritualmente intacto. Sin embargo, Jacob vio en la segunda mitad de su mensaje, que “José era un gobernante sobre todo Egipto”, como una contradicción con el primero. ¿Cómo podría ser, después de ascender al puesto de segundo al mando en la tierra moralmente aborrecible de Egipto, que José podría haber conservado su exaltado nivel de espiritualidad?
En el siguiente versículo se nos dice que los hermanos le mostraron a su padre “los carros” que José le había enviado. El Midrash, según lo citado por el gran comentarista medieval Rabino Shlomo Yitzchaki (Rashi), explica que Joseph estaba utilizando los carros para enviarle un mensaje a Jacob. Quería que su padre supiera que, a pesar de los muchos años que se vio obligado a pasar en una tierra extranjera, un lugar anatema a los ideales promulgados en la casa de su padre, todavía recordaba la última porción de la Torá que había estudiado con su padre. (“Carro” es la misma palabra hebrea que se usa para “ternero”, el tema que Jacob y José habían estudiado antes de separarse).
Después de recibir este mensaje, se nos dice: “Entonces el espíritu de su padre Jacob fue revivido”. Jacob entendió que si José pudiera mantener una relación sólida con el estudio de la Torá durante su estadía en Egipto, habría tenido los recursos necesarios para seguir siendo un judío devoto independientemente de su entorno.
No menos personalidad que el Rey David, cuyos logros no tienen paralelo ningún otro rey en nuestra historia nacional, exclamó en los Salmos: “Si no fuera por Tu Torá, mi deleite, me habría perdido (el dolor de) mi aflicción”.
Abundan las historias de jóvenes estudiantes de yeshiva que, después de un largo día de trabajo agotador en los campos nazis, se reunían y revisaban los pasajes talmúdicos (que podían recordar de memoria). Esos muchachos entendieron que tenían en su poder un recurso que podría elevarlos muy por encima de su entorno, conectándolos a un plano superior. Algunos de los asistentes más emotivos de los diversos eventos Siyum HaShas en todo el mundo fueron estos mismos preciosos sobrevivientes del Holocausto que todavía se encuentran entre nosotros. Con lágrimas en los ojos se regocijaron por la celebración del vehículo para nuestra supervivencia.
En la actualidad, somos afortunados en más aspectos de lo que creemos. Una cosa por la que deberíamos estar extremadamente agradecidos es la proliferación de ayudas para el estudio de la Torá y el Talmud. Con numerosas publicaciones (incluidas las traducciones al inglés), además de la proliferación de sitios web y aplicaciones, nunca ha sido tan fácil participar en el estudio, ya sea un verdadero principiante o un experto avanzado. Nunca es demasiado tarde para conectarse con la grandeza.
Por. Rabino Baruch Weiss
El rabino Baruch Weiss es alumno de Yeshivas Ner Yisroel, la Brisker Yeshiva de Rav Dovid Soloveitchik y Kollel Tiferres Yisroel. Es editor en jefe del boletín Reflections, un proyecto de Kollel Toronto y periodista colaborador del periódico Yated Ne’eman. Se le puede contactar en [email protected].