Los científicos israelíes creen que han logrado avances en la lucha contra el fenómeno común del cáncer de piel que desencadena el cáncer secundario en el cerebro.
Investigadores de la Universidad de Tel Aviv creen que han identificado un mecanismo clave que lleva al cáncer de piel a provocar cáncer de cerebro, aunque enfatizan que hasta ahora solo se ha probado en tejido humano en condiciones de laboratorio.
Los científicos construyeron un modelo de laboratorio que simula el cuerpo humano, que consiste en tejido canceroso de la piel, la sangre y el tejido cerebral, todo dispuesto en el laboratorio de una manera que hace que imiten su interacción en el cuerpo. Luego lograron reducir la incidencia de cáncer secundario en un 60%, mediante el uso de medicamentos existentes.
«Alrededor del 90% de los pacientes con melanoma, pacientes con cáncer de piel, en una etapa avanzada desarrollarán metástasis cerebrales, es decir, crecimientos malignos secundarios», dijo el investigador principal, el profesor Ronit Satchi Fainaro.
«Nuestros tratamientos lograron retrasar la penetración de las células cancerosas en el cerebro y su posterior diseminación por todo el cerebro.”
Su investigación, recientemente revisada por pares y publicada en la revista JCI Insight, sugiere que las células de cáncer de piel hacen que las células normales se vuelvan rebeldes al expresar dos proteínas, llamadas CCR2 y CCR4.
Su hipótesis es que provocan que las células cerebrales llamadas astrocitos, que normalmente mantienen condiciones estables en el cerebro, dejen de cumplir su función habitual y causen inestabilidad en su lugar.
Ella le dijo al Times of Israel: «Las células de melanoma abandonan el tumor primario en la piel, ingresan a la sangre y, mientras circulan en la sangre, liberan proteínas que se comunican con los astrocitos en el cerebro. Según las instrucciones de estas proteínas, los astrocitos se activan y liberan otras proteínas que básicamente llaman a las células de melanoma para que lleguen al cerebro.
«Entonces, en lugar de combatir a las células cancerosas como deberían, los astrocitos ayudan a las células cancerosas a migrar al cerebro, invadir el tejido cerebral y crecer.”
Su equipo, que incluía al Prof. Adi Barzel, el Dr. Asaf Madi, la Prof. Iris Barshack, el Prof. Eran Perlson y la Prof. Inna Slutsky, probaron varios enfoques para evitar que las proteínas dañinas llegaran al cerebro. Logró un éxito particular con un anticuerpo y, por separado, con un fármaco sintético compuesto por una molécula pequeña, los cuales ya se han desarrollado como tratamientos para otras afecciones.
«Tanto el anticuerpo como la molécula pequeña que utilizamos, que están destinados principalmente a tratar la esclerosis, la diabetes, la fibrosis hepática y las enfermedades cardiovasculares, ya se han probado en humanos como parte de los ensayos clínicos», explicó Satchi Fainaro. «Por lo tanto, estos tratamientos se consideran seguros y podemos intentar reutilizarlos para el melanoma”.
«Funcionaron deteniendo las proteínas que causan las interacciones entre las células de melanoma y los astrocitos en el cerebro, y hacen que los astrocitos vuelvan a hacer su trabajo de manera normal, en lugar de ayudar al cáncer”.
«Queremos traducir lo que encontramos en una intervención para pacientes, de modo que las personas que vienen con metástasis cerebrales sean tratadas con esto. Como tratamiento para las personas que ya tienen metástasis, podría funcionar ‘reeducando’ a los astrocitos para que hagan su trabajo normalmente», dijo.
«También se puede usar como medida preventiva, administrada a pacientes a los que se les extirparon melanomas después de una cirugía. Esto podría evitar que las células de melanoma lleguen al cerebro”.
MIRA TAMBIÉN:
