En un descubrimiento que redefine la historia de la tecnología humana, investigadores han identificado un conjunto de herramientas de 12,000 años de antigüedad en el sitio Nahal-Ein Gev II, en el Valle del Jordán, Israel. Estas herramientas, conocidas como fusas, marcan el primer uso documentado de tecnología de rotación rápida en el Levante, mucho antes de la aparición de la rueda para transporte. Este hallazgo revela un sorprendente avance en la producción de textiles durante la época del Natufiano, un período que marcó la transición de los humanos hacia asentamientos permanentes.
Introducción a las Fusas: La Primera Rueda Funcional de la Historia
¿Qué son las Fusas?
Las fusas son pequeños objetos circulares de piedra caliza u otras rocas suaves, con un orificio central. Estos objetos, al colocarse en un eje, funcionan como un dispositivo de rotación que permite hilar fibras como lana o lino en hilo. Este sistema es un precursor directo de tecnologías posteriores, como la rueda de alfarero y la rueda de transporte.
El uso de estas fusas no solo destaca por su innovación, sino que también adelanta el uso conocido de herramientas textiles por unos 4,000 años.
El Contexto del Descubrimiento
El Sitio Nahal-Ein Gev II
El sitio arqueológico Nahal-Ein Gev II, ubicado cerca del Mar de Galilea, fue habitado por la cultura Natufiana, un grupo humano que vivió durante el período Paleolítico tardío. Aunque carecían de agricultura y domesticación de animales, los Natufianos construyeron asentamientos permanentes y desarrollaron tecnologías avanzadas para su época.
En este sitio, los arqueólogos encontraron más de 100 objetos perforados, inicialmente considerados herramientas de pesca o adornos. Sin embargo, un análisis detallado reveló que estas piezas tenían características específicas para el hilado de fibras.
¿Por qué es Importante este Descubrimiento?
Este hallazgo proporciona una nueva perspectiva sobre los Natufianos y sus capacidades tecnológicas. Marca una etapa crucial en la innovación humana, destacando cómo las sociedades preagrícolas desarrollaron técnicas avanzadas para mejorar su calidad de vida.
Análisis Científico y Validación
Metodología
Los investigadores, liderados por Talia Yashuv y el Profesor Leore Grosman de la Universidad Hebrea, utilizaron herramientas digitales avanzadas para analizar las fusas. Escanearon los objetos y evaluaron su forma y centro de masa para determinar si cumplían con las características necesarias para hilar.
Reproducción Práctica
Para validar su hipótesis, los científicos colaboraron con Yonit Kristal, una artesana experta, quien utilizó réplicas de las fusas para hilar lino. Este experimento demostró que las fusas eran significativamente más eficientes que los métodos manuales, como frotar fibras entre los dedos o entre piedras planas.
Innovación y Cultura en el Natufiano
Avances Tecnológicos
Además de las fusas, los Natufianos desarrollaron otras tecnologías destacadas, como:
- Planchas de cal utilizadas en la construcción.
- Herramientas de piedra avanzadas para diversas actividades.
- Elaboración de cuentas y adornos complejos.
Estas innovaciones reflejan una sociedad en transición, adoptando estructuras sociales más complejas y rituales religiosos más desarrollados.
Uso del Hilo en la Vida Diaria
El hilo producido con las fusas probablemente se utilizó en múltiples aspectos de la vida cotidiana:
- Confección de ropa y tejidos.
- Redes de pesca y cuerdas.
- Adornos y joyería, dada la inclinación artística de los Natufianos.
Impacto en la Historia de la Tecnología
El Legado de las Fusas
Este descubrimiento sitúa a las fusas como los primeros ejemplos funcionales de tecnologías basadas en ruedas. Aunque no se usaron para transporte, representan un hito en el desarrollo de herramientas rotativas, allanando el camino para inventos posteriores como:
- La rueda de alfarero.
- Las ruedas de vehículos de transporte.
Continuidad Cultural
Curiosamente, la tecnología de las fusas desapareció durante 4,000 años antes de resurgir en un sitio cercano, aproximadamente en el 6,500 a.C., durante el Neolítico. Para entonces, las fusas se fabricaban con cerámica, reflejando avances en materiales y técnicas.
Perspectivas Futuras
La Importancia de los Estudios Interdisciplinarios
Este descubrimiento subraya la relevancia de combinar arqueología, tecnología y artes prácticas para comprender los logros de las sociedades antiguas. También plantea preguntas sobre cómo se transmitieron y perdieron estas innovaciones a lo largo del tiempo.
Nuevas Líneas de Investigación
El hallazgo abre la puerta a estudios sobre:
- La distribución de las fusas en otros sitios del Levante.
- La evolución de las técnicas de hilado y su impacto en las primeras economías humanas.
Conclusión
El descubrimiento de las fusas en el sitio Nahal-Ein Gev II redefine nuestra comprensión de los avances tecnológicos durante el período Natufiano. Estas herramientas no solo representan el primer uso documentado de tecnologías basadas en ruedas, sino que también destacan la capacidad de los humanos preagrícolas para innovar y mejorar sus vidas.
Este hallazgo, más que una curiosidad arqueológica, es un testimonio del ingenio humano y de cómo las soluciones prácticas pueden sentar las bases de avances trascendentales en la historia de la humanidad.