La ofensiva militar que ha llevado a cabo el ejército israelí (FDI, por sus siglas en inglés) en la ciudad de Rafah, ubicada en la frontera entre Gaza y Egipto, ha resultado en la derrota total de la Brigada de Rafah, una de las unidades clave del grupo terrorista Hamás. Este artículo examina los aspectos más destacados de esta operación, los avances en el desmantelamiento de la infraestructura subterránea de Hamás y el impacto en el conflicto en curso.
El Contexto de la Ofensiva en Rafah
Desde que el conflicto entre Israel y Hamás se intensificó, la ciudad de Rafah ha sido un objetivo estratégico para las fuerzas de defensa israelíes. Esta zona, que se encuentra en el extremo sur de la Franja de Gaza, es clave debido a su proximidad con Egipto y su historia como punto de contrabando de armas y otros recursos para Hamás.
El objetivo principal de la ofensiva en Rafah era desmantelar la red de túneles que Hamás había construido bajo la ciudad. Según el FDI, esta red no solo conectaba diversas partes de la ciudad, sino que también permitía el transporte de armas, explosivos y combatientes de manera segura, a pesar de los ataques aéreos y terrestres. La red de túneles de Hamás ha sido descrita por los oficiales del FDI como «umm al-anfaq», o «la madre de los túneles», debido a su complejidad y tamaño.
Control Total sobre la Ciudad
A medida que el FDI logró tomar el control total de la ciudad de Rafah y la zona fronteriza conocida como el Corredor Filadelfi, las fuerzas de combate han estado trabajando para localizar y destruir los túneles restantes de Hamás. A pesar de que aún quedan algunas investigaciones pendientes en los túneles, se espera que las operaciones concluyan en unas pocas semanas.
Brigadier General Itzik Cohen, comandante de la División 162 del FDI, confirmó que la Brigada de Rafah de Hamás había sido derrotada y que las cuatro unidades principales que la componían fueron destruidas por completo. Cohen destacó que se habían identificado 203 túneles interconectados, de los cuales la mayoría ya han sido destruidos, consolidando el control del FDI sobre el área urbana.
Destrucción de la Red de Túneles de Hamás
El hallazgo y la destrucción de la extensa red de túneles subterráneos de Hamás ha sido uno de los aspectos más significativos de esta operación. Estos túneles, que conectaban diversas partes de la ciudad de Rafah y el Corredor Filadelfi, fueron diseñados para facilitar el movimiento de operativos y armas sin ser detectados.
Túneles Interconectados
La red de túneles de Rafah era única en comparación con otras áreas de Gaza, ya que todas las entradas y salidas de los túneles estaban conectadas entre sí. Esto creó una especie de «ciudad subterránea» que servía como refugio y vía de escape para los combatientes de Hamás. En otras partes de Gaza, los túneles solían ser independientes, con rutas separadas para los líderes de Hamás y los operativos de menor rango. Sin embargo, en Rafah, todos los túneles estaban conectados, lo que facilitaba el movimiento rápido de las fuerzas de Hamás.
Un complejo de túneles particularmente notable se encontraba en el área de Yabna, a unos 40 metros de profundidad. Este complejo fue utilizado por el comandante de la Brigada de Rafah, Muhammad Shabana, y otros líderes de Hamás. Durante la ofensiva del FDI en Rafah, los operativos de Hamás destruyeron partes de los túneles en un intento por retrasar el avance del ejército israelí y ocultar su infraestructura.
Los Túneles Transfronterizos
Uno de los temas más discutidos en relación con los túneles de Hamás ha sido su uso como rutas de contrabando entre Gaza y Egipto. Según el FDI, se han identificado un total de nueve túneles que cruzaban hacia Egipto, todos los cuales habían sido bloqueados previamente por las autoridades egipcias o el propio Hamás. Aunque en el pasado estos túneles fueron utilizados para el contrabando de armas y suministros, su importancia ha disminuido en los últimos años debido al aumento de la producción local de armamento por parte de Hamás y las estrictas medidas de seguridad impuestas por Egipto.
Egipto, por su parte, ha trabajado durante años para destruir la red de túneles en su lado de la frontera, utilizando métodos que van desde explosiones controladas hasta el bombeo de agua y gas tóxico en los túneles. Como resultado, Hamás ha confiado cada vez menos en estos túneles y ha recurrido al cruce fronterizo de Rafah para el contrabando terrestre.
La Caída de la Brigada de Rafah y su Impacto
La derrota de la Brigada de Rafah representa un golpe significativo para Hamás, ya que esta unidad jugaba un papel crucial en la defensa de la ciudad y la gestión de la red de túneles subterráneos. La Brigada estaba compuesta por cuatro batallones, todos los cuales fueron destruidos durante la ofensiva del FDI. Más de 2,300 operativos de Hamás han muerto en la operación, lo que subraya la magnitud de la destrucción infligida a la organización terrorista en esta área.
Consecuencias para la Infraestructura Militar de Hamás
La pérdida de la Brigada de Rafah y la destrucción de su red de túneles no solo debilita la capacidad operativa de Hamás en el sur de Gaza, sino que también limita su capacidad para reabastecerse de armas y otros recursos. Sin los túneles que conectan con Egipto y una mayor vigilancia en el cruce de Rafah, Hamás enfrentará mayores dificultades para acceder a suministros externos.
A pesar de esto, Hamás ha mostrado una capacidad de adaptación considerable en el pasado, fabricando armas como cohetes y dispositivos explosivos de manera local. Esto significa que, aunque la destrucción de los túneles es un golpe severo, es probable que Hamás continúe desarrollando su arsenal dentro de Gaza.
El Futuro del Corredor Filadelfi
Uno de los grandes interrogantes que surge tras la derrota de la Brigada de Rafah es el futuro del Corredor Filadelfi y la presencia continua del FDI en la zona. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha insistido en la necesidad de que el FDI permanezca en esta franja fronteriza para evitar que Hamás se rearme. Sin embargo, no está claro qué curso de acción tomará el FDI una vez que la operación en Rafah haya concluido y se hayan destruido los túneles restantes.
Hostilidades y Secuestros
Durante la ofensiva en Rafah, el FDI también descubrió túneles utilizados para secuestrar y retener a civiles israelíes. En un caso trágico, seis rehenes israelíes fueron asesinados en un túnel en el barrio de Tel Sultan. La operación de rescate en Tel Sultan también llevó al descubrimiento del rehén Farhan al-Qadi, que fue liberado de uno de los túneles por las fuerzas especiales del FDI.
Este hallazgo refuerza la importancia de las operaciones continuas en la zona para desmantelar por completo la infraestructura de Hamás y garantizar que no haya más rehenes ni escondites operativos en los túneles.
Conclusión
La operación del FDI en Rafah ha logrado neutralizar una de las principales fortalezas de Hamás, destruyendo su infraestructura subterránea y derrotando a la Brigada de Rafah. Aunque el futuro del Corredor Filadelfi sigue siendo incierto, es evidente que Hamás ha sufrido una derrota significativa en esta región clave. Sin embargo, el conflicto en Gaza continúa, y la capacidad de Hamás para adaptarse y seguir operando en otras áreas de Gaza seguirá siendo un desafío para Israel.