El amor de Borges por Israel y la cultura judía en una exposición de la Biblioteca Nacional de Argentina

Jorge Luis Borges, uno de los escritores canónicos de Sudamérica, escribió muchos poemas a lo largo de su estimada carrera, incluidos al menos dos sobre Israel.

En 1967, después de la Guerra de los Seis Días, el poeta, ensayista y cuentista argentino comparó al Estado judío con un «hombre encarcelado y hechizado… un hombre condenado a ser Shylock». El poema, titulado «Israel», también hacía referencia a Baruch Spinoza, el filósofo judío de la Ilustración, y a la Cábala.

«Borges tenía una conexión bidimensional con la cultura judía… Leía y aprendía mucho de los filósofos judíos y también le fascinaba y admiraba la complejidad del judaísmo», dijo Ruth Fine, directora del departamento de Estudios Españoles y Latinoamericanos de la Universidad Hebrea de Jerusalén. «Detestaba el nacionalismo extremo por lo que había visto durante la Segunda Guerra Mundial. Le gustaba Israel desde una perspectiva humana e ideológica».

Un poema que Borges escribió en la revista Davar en 1967, titulado "Israel", es el centro de la exposición en Buenos Aires. (Juan Melamed)
Un poema que Borges escribió en la revista Davar en 1967, titulado «Israel», es el centro de la exposición en Buenos Aires. (Juan Melamed)

El amor de Borges por el judaísmo y por Israel es el tema de una nueva exposición en la Biblioteca Nacional de Argentina en Buenos Aires, que se inauguró la semana pasada y estará abierta hasta el 30 de diciembre. Está coorganizada por la embajada de Israel en Argentina y contará con eventos con expertos que discutirán los temas judíos en la obra de Borges.

Borges -que centró los sueños, el misticismo y el realismo mágico en muchas de sus obras, antes de su muerte en 1986- tenía un número sorprendente de conexiones judías. Su abuela inglesa, Fanny Haslam, era una experta en la Biblia hebrea.

«Creo que mi pasión por Israel viene de mi abuela inglesa. Ella era protestante, lo que significa que era lectora de la Biblia», dijo Borges en una ocasión. «Es decir, crecí un poco en un ambiente bíblico, es decir, en un ambiente judío».

El 16 de octubre de 1966, Borges envió una carta a su amigo David Ben-Gurion, el primer primer ministro de Israel. «Tal vez usted no ignore la afinidad que siempre he sentido por su admirable pueblo», escribió.

La viuda de Borges, María Kodama, a la izquierda, y el embajador de Israel en Argentina, Eyal Sela, con corbata azul, visitan la exposición. (Cortesía de la Biblioteca Nacional de Argentina)
La viuda de Borges, María Kodama, a la izquierda, y el embajador de Israel en Argentina, Eyal Sela, con corbata azul, visitan la exposición. (Cortesía de la Biblioteca Nacional de Argentina)

Borges no era religioso pero se interesaba por varias religiones y visitó Israel dos veces, en 1969 y 1971. En su primera visita, fue invitado oficial de Ben-Gurion. Justo después, Borges escribió otro poema de homenaje, titulado «Israel, 1969». En 1971, Borges ganó el prestigioso Premio Jerusalén (nunca ganaría el Premio Nobel de Literatura, a pesar de haber sido nominado durante décadas).

Borges también estableció estrechos vínculos con muchos amigos y colegas judíos, entre ellos dos que conoció mientras estudiaba en el Calvin College de Ginebra: Simon Jichlinki y Maurice Abramowicz, con los que seguiría siendo amigo durante toda su vida. «No sé cómo celebrar esta corriente de sangre judía que corre por mis venas», escribió Borges en una ocasión a Abramowicz.

En la inauguración de la exposición, el pasado martes, el embajador de Israel en Buenos Aires, Eyal Sela, calificó a Borges como un embajador propio, que creó un «puente con palabras únicas» entre culturas. Sela, que dijo haber leído dos libros de Borges traducidos al hebreo, mencionó que «orgullosamente tenemos en Israel una calle con el nombre de Jorge Luis Borges en Ashdod».

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