El primer ministro Yair Lapid aprobó el martes una oferta de Israel Petrochemical Enterprises para adquirir el control total de Bazan, la mayor refinería de petróleo de Israel, en la bahía de Haifa, en el norte del país.
La aprobación del gobierno para la adquisición era necesaria porque las refinerías de petróleo se definen como una industria esencial.
Lapid no condicionó la venta al cierre de Bazan en el plazo de una década, a pesar de la decisión del gobierno en marzo de hacerlo y de la presión de la ministra de Protección del Medio Ambiente, Tamar Zandberg, de legisladores como Alon Tal, de Azul y Blanco, y de grupos ecologistas.
Sin embargo, un aviso a la Bolsa de Tel Aviv decía que los nuevos propietarios únicos de Bazan -David Federman, Jacob Gottenstein, Alex Passal y Adi Federman- habían informado a Lapid de su compromiso de cooperar plenamente con las autoridades competentes en la aplicación de la decisión del gobierno de desarrollar y hacer avanzar la bahía de Haifa, lo que incluiría la creación de un equipo para negociar el cierre de Bazan y la compensación correspondiente.
Para decepción de los grupos ecologistas, la decisión del gobierno de marzo no incluía ni un calendario detallado para el cierre ni un presupuesto para la remodelación de la zona.
La votación sobre el cierre se produjo tras años de campaña de los residentes de Haifa, respaldados por activistas medioambientales, en un contexto de importante contaminación atmosférica y de incidencia de cáncer y enfermedades respiratorias por encima de la media en la ciudad de la bahía.
Los ministerios de Economía y Energía aprobaron la venta el domingo.
El lunes, el Tribunal de Distrito de Tel Aviv dio luz verde a un plan de reestructuración de la deuda de Israel Petrochemical Enterprises que costará al público 1.000 millones de NIS (algo menos de 300 millones de dólares) en pérdidas de ingresos nacionales.
Israel Petrochemicals, que posee el 15% de las acciones de las refinerías de petróleo de Bazan lo suficiente para convertirse en copropietario – utilizó su derecho de rechazo para vetar una oferta.