¿Cómo usaban el baño los judíos en la tierra de Israel hace unos 2.000 años? ¿Qué tipo de instalaciones construyeron y qué hábitos sociales desarrollaron?
Algunas respuestas son ofrecidas por los legendarios Rollos del Mar Muerto y los restos arqueológicos en la antigua Qumrán, reveló el profesor Jodi Magness, de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, en una conferencia en línea el lunes.
Hablando en la Conferencia de Rollos del Mar Muerto organizada por la Universidad de Nueva York, las Autoridades de Antigüedades (IAA) y los Amigos de la IAA, Magness explicó cómo combinar la información proporcionada por algunos baños desenterrados en la región con algunos textos sobre el tema que aparecen en los rollos y escrito por otros autores contemporáneos, se puede encontrar una solución a un gran dilema a la pregunta de si los judíos antiguos solían hacer sus necesidades sentados o en cuclillas.
“Me metí en todo esto cuando, allá por la década de 1990, se publicó el primer volumen de los informes finales sobre las excavaciones de De Vaux, y mientras lo leía, noté una referencia de De Vaux a una instalación que encontró en uno de las habitaciones en Qumran, Lucas 51, que identificó posiblemente como un inodoro “, dijo Magness, refiriéndose al trabajo de Roland de Vaux, un sacerdote y arqueólogo católico que fue director de la Ecole Biblique et Archéologique Française en Jerusalén entre 1945 y 1965 .
Los Rollos del Mar Muerto son un corpus de unos 25.000 fragmentos desenterrados en las cuevas del Mar Muerto en las décadas de 1940 y 1950. Los artefactos incluyen algunos de los manuscritos más antiguos de la Biblia, otros textos religiosos que no fueron aceptados en el canon y escritos no religiosos.
Qumrán era el asentamiento cercano, que algunos expertos creen que fue el hogar de una secta judía específica, los esenios, a quienes muchos identificaron como los autores de los pergaminos, o al menos de una parte significativa de ellos.
El inodoro encontrado en Qumrán se encontró junto a un baño ritual y fue excavado en el piso de tierra de la habitación. Sus lados estaban cubiertos de barro sucio y una tubería de terracota, con algunas piedras encontradas a su alrededor.
Según Magness, a pesar de la falta de un asiento de inodoro en el sitio, su presencia original podría deducirse de la evidencia de que se descubrieron varios inodoros similares en la región, incluida la Ciudad de David en Jerusalén.
Por lo tanto, aunque se sabía que existían inodoros en cuclillas en el antiguo Cercano Oriente, parece que no eran el tipo de instalaciones utilizadas por los antiguos judíos, dijo.
“Podemos encontrar más información sobre los hábitos higiénicos de la secta de Qumrán basándonos en la información de los Rollos del Mar Muerto”, agregó.
Los inodoros se denominaban “lugar de la mano”.
“Habrá un espacio entre todos sus campamentos y el lugar de la mano, de unos dos mil codos, y no se verá nada indecoroso en las cercanías de su campamento”, dice un pasaje del llamado ‘Pergamino de guerra’ (1QM).
“Y les harás un lugar para una mano fuera de la ciudad, adonde saldrán, al noroeste de la ciudad: casas techadas con hoyos dentro de ellas a las cuales descenderá el excremento, de modo que no sea visible en a cualquier distancia de la ciudad, tres mil codos”, prescribe un extracto del “Rollo del Templo” (11 QT).
Josefo también proporciona un testimonio vívido del problema, quien escribió que el grupo se abstendría de defecar en Shabat, y los días de semana encontraban lugares remotos, cubrían los excrementos y se purificaban después, a pesar de que las leyes no lo exigían. de pureza judía.
“Si lo reducimos, este grupo tenía dos puntos principales de preocupación con respecto a los hábitos de ir al baño”, dijo Magness. “Uno era proteger la defecación y los excrementos de la vista de Dios y de los demás como algo indecente que debe protegerse. El segundo fue una asociación de la defecación y los excrementos con la impureza ritual”.