Israel y el grupo terrorista palestino Estado Islámico están a punto de llegar a un acuerdo para poner fin a un día de combates en la Franja de Gaza, informaron el miércoles los medios egipcios, mientras se reanudaban las grandes salvas de cohetes en una amplia franja del país después de una breve pausa.
Menos de una hora después de que Israel confirmara que estaba considerando un alto el fuego, los combatientes de Gaza desataron un bombardeo masivo en el corazón de Israel y gran parte del sur del país, incluida la ciudad de Beersheba por primera vez, poniendo fin a una pausa de una hora. Se informó de daños causados por un ataque con cohetes en Netivot, pero no hubo informes de heridos.
En otra descarga más tarde el miércoles por la noche, una casa en Sderot fue alcanzada y un hombre informó haber resultado levemente herido. También se dispararon cohetes hacia Ascalón, donde una casa fue alcanzada, pero no se reportaron heridos. Una casa en el Kibutz Nir Am fue alcanzada por un cohete, pero sus residentes estaban a salvo dentro de un refugio antiaéreo.
Mientras los cohetes cruzaban el cielo, las estaciones de televisión israelíes mostraron sistemas de defensa aérea interceptando cohetes sobre los cielos de Tel Aviv. En el suburbio cercano de Ramat Gan, la gente yace boca abajo en el suelo mientras se cubre.
Los bombardeos en curso se encontraron con ataques de represalia israelíes, a pesar de las esperanzas de un rápido final de los combates.
Anteriormente, el canal de televisión egipcio Etra La inteligencia egipcia a menudo media entre Israel y los militantes palestinos en Gaza y ha negociado un alto el fuego en el pasado.
El canal de noticias Al-Ghad informó que un alto el fuego entraría en vigencia el miércoles por la noche, citando fuentes de las facciones palestinas.
Funcionarios del gobierno israelí confirmaron que Egipto estaba tratando de facilitar un alto el fuego. Hablando bajo condición de anonimato para discutir la diplomacia detrás de escena, dijeron que Israel evaluará la situación basándose en acciones sobre el terreno, no en declaraciones.
El ministro de Relaciones Exteriores, Eli Cohen, confirmó a la emisora pública Kan que Israel recibió una propuesta de alto el fuego de Egipto y que el gobierno la está “evaluando”.
No hubo comentarios inmediatos del Estado Islámico, el grupo terrorista involucrado en los últimos combates.
En las barricadas nocturnas se dispararon cohetes contra la ciudad sureña de Beerseba por primera vez desde que comenzaron los combates. En Netivot, la metralla de un interceptor de Cúpula de Hierro dañó una casa, pero no causó heridos. Otro misil impactó en un parque en Beerseba y los informes indicaron daños menores en otras estructuras, pero no lesiones graves.
Los grupos terroristas han lanzado grandes bombardeos antes de que entre en vigor un acuerdo de alto el fuego para lograr resultados de último minuto.
El miércoles temprano, el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, Contraalmirante Daniel Hagari, desestimó los informes de negociaciones y dijo que el ejército estaba enfocando sus ataques en la Franja de Gaza en el grupo terrorista.
Los terroristas de Gaza dispararon 289 cohetes contra Israel durante varias horas entre las 14 y las 16 de la tarde del miércoles, dijeron las FDI anteriormente, poniendo fin a una espera de 36 horas para obtener una respuesta a los asesinatos israelíes de varios comandantes del Estado Islámico.
A pesar de las conversaciones sobre un alto el fuego, las FDI extendieron sus órdenes de emergencia para las comunidades cercanas a Gaza hasta el viernes por la tarde. Las medidas mantienen cerradas las escuelas y los jardines de infancia y limitan las reuniones públicas a menos de 10 personas en áreas abiertas y 100 en espacios protegidos.
Las playas en el área permanecerán cerradas y los lugares de trabajo solo podrán operar si los trabajadores pueden llegar a un refugio antiaéreo en el tiempo requerido.
Anteriormente, el Ministro de Defensa Av Gallant pidió expandir el área a todas las comunidades dentro de los 80 kilómetros (aproximadamente 50 millas) de Gaza, mientras que los terroristas del Estado Islámico dispararon cientos de cohetes contra Israel.
Las FDI dijeron que 65 de los proyectiles disparados por los terroristas cayeron dentro de Gaza. Otros 62 fueron derribados, incluido un cohete disparado contra Tel Aviv que marcó la primera intercepción exitosa del sistema de defensa aérea de mediano alcance David’s Sling. Los otros 61 fueron derribados por Iron Dome, su primo de corto alcance, tres cohetes aterrizaron en áreas pobladas y el resto cayó inofensivamente en campo abierto sin causar daños, dijeron las FDI.
El Centro Médico Barzilai en la ciudad sureña de Ashkelon dijo que ocho personas resultaron heridas mientras corrían hacia un refugio y otras tres fueron tratadas por shock nervioso.
Al mismo tiempo, los militares llevaron a cabo docenas de ataques aéreos contra lo que dijeron que eran lanzacohetes del Estado Islámico y otras infraestructuras. Al menos 21 personas han muerto desde que Israel lanzó la ofensiva sorpresa el martes por la mañana, según el Ministerio de Salud de Hamas en Gaza, y otras 64 han resultado heridas. La cifra incluye tanto a terroristas atacados por Israel como a civiles.
A pesar de ser parte del centro de operaciones conjuntas que reclamó las salvas de cohetes, Hamas no se unió a la ronda de combates, dijeron las FDI, justificando su decisión de continuar enfocando sus esfuerzos en el Estado Islámico.
Se cree que los líderes israelíes prefieren que Hamas y sus depósitos de misiles más grandes y avanzados se mantengan al margen.
Las FDI dijeron que sus aviones de combate y helicópteros atacaron unos 53 sitios separados en Gaza en respuesta al bombardeo del miércoles, incluidos un total de 104 activos pertenecientes al Estado Islámico.
La Operación Escudo y Flecha se lanzó el martes temprano cuando las FDI asesinaron a Khalil Bahtini, quien comanda el Estado Islámico en el norte de Gaza, otras diez personas murieron en los ataques coordinados, incluidas mujeres y niños, dijeron las autoridades de Gaza.
En un ataque posterior el martes por la tarde, miembros de una célula del Estado Islámico que supuestamente viajaban para llevar a cabo un ataque con misiles guiados antitanque en la frontera de Gaza fueron asesinados a tiros.
Los ataques anteriores contra los líderes del Estado Islámico se han enfrentado con descargas de cohetes contra civiles israelíes e intensas batallas con las tropas israelíes, algunas de las cuales duraron varios días.
También el miércoles, dos miembros de un ala local del Estado Islámico palestino en Cisjordania murieron en un tiroteo con las fuerzas de las FDI.