Un huevo de gallina intacto que data del período islámico hace 1.000 años fue descubierto en Yavne, anunció el miércoles la Autoridad de Antigüedades de Israel.
Los arqueólogos de la IAA encontraron el huevo intacto en un antiguo pozo negro durante excavaciones a gran escala en un sitio en la ciudad central de Israel que revelaron una extensa área industrial del período bizantino.
“Se conocen fragmentos de cáscara de huevo de períodos anteriores, por ejemplo, en la Ciudad de David y en Cesarea y Apolonia”, dijo Lee Perry Gal de la IAA, un destacado experto en aves de corral en el mundo antiguo. “Pero debido a la frágil cáscara de los huevos, casi no se han conservado huevos de gallina enteros”.
“Incluso a nivel mundial, este es un hallazgo extremadamente raro”, agregó Gal, señalando que las excavaciones arqueológicas ocasionalmente descubren antiguos huevos de avestruz, cuyas gruesas cáscaras los preservan.
“Incluso hoy, los huevos rara vez sobreviven por mucho tiempo en los cartones de los supermercados”, dijo la arqueóloga de la IAA Alla Nagorsky, directora de excavación en el sitio donde se encontró el huevo. “¡Es asombroso pensar que este es un hallazgo de hace 1000 años!”.
Nagorsky atribuye su “conservación única” a las “condiciones en las que estuvo durante siglos, enclavada en un pozo negro que contiene desechos humanos blandos”.
Sin embargo, dijo la IAA, “a pesar de la extrema precaución con la que se extrajo el huevo, bajo la supervisión experimentada de un conservacionista, su cáscara, preservada entera por las inusuales condiciones anaeróbicas, estaba rota”.
Sin embargo, el conservacionista Ilan Naor lo devolvió al estado en el que fue encontrado en el laboratorio orgánico de la IAA.
La IAA dijo que no está claro cómo terminó el huevo en el pozo negro, pero otros “hallazgos emocionantes se recuperaron del mismo pozo, incluidas tres muñecas de hueso típicas del período islámico utilizadas como juguetes hace unos 1.000 años”.
Según la IAA, la avicultura se introdujo en Israel hace 2.300 años, durante los períodos helenístico y romano temprano. Durante el período islámico, desde el siglo VII d.C. en adelante, hubo una marcada disminución en el porcentaje de huesos de cerdo en los sitios de la región, lo que refleja la prohibición de comer cerdo.
“Las familias necesitaban un sustituto de proteína listo que no requiriera enfriamiento ni conservación, y lo encontraron en los huevos y la carne de pollo”, explicó Gal, y agregó: “Desafortunadamente, el huevo [desenterrado en Yavne] tenía una pequeña grieta en el fondo, por lo que la mayor parte del contenido se había filtrado. Solo quedó parte de la yema, que se está conservando para futuros análisis de ADN”.