Más de un año después de que las Fuerzas de Defensa de Israel libraran una guerra de 11 días contra los terroristas en la Franja de Gaza, los oficiales militares promocionaron el jueves nuevas medidas defensivas como clave para mantener uno de los períodos más tranquilos en el sur de Israel en los últimos años, pero advirtieron que el grupo terrorista Hamas está trabajando para eludirlos en un posible ataque sorpresa.
Desde los combates de mayo pasado, en los que se dispararon más de 4.360 cohetes y proyectiles de mortero contra el sur y el centro de Israel, solo se han disparado 11 proyectiles desde el enclave costero, lo que marca el período más tranquilo desde que Israel retiró las tropas y los colonos de la Franja de Gaza en 2005, según a los funcionarios.
“Durante los 11 días de la Operación Guardián de los Muros, pudimos desbaratar y reprimir casi todos los intentos ofensivos de las organizaciones terroristas, porque cambiamos la ecuación defensiva”, dijo el Brig. El general Nimrod Aloni, comandante de la División de Gaza de las FDI, usando el nombre militar para la guerra que duró entre el 10 y el 21 de mayo.
“No esperamos a que los terroristas vinieran a la frontera para combatirlos, sino que los perseguimos cada vez que levantaban la cabeza y trataban de dañar a nuestros civiles y fuerzas”, dijo Aloni.
En el segundo día de la guerra, el ejército golpeó dos túneles cuando los combatientes de élite de Hamas intentaron lanzar una incursión contra las fuerzas militares israelíes o civiles en el sur de Israel, según nueva información publicada por las FDI el jueves.
Ambos túneles tenían entre 10 y 20 metros (33 y 66 pies) de profundidad y terminaban en la Franja de Gaza en un área cercana a la frontera con Israel. (El primero cerca de las ciudades de Nir Yitzhak, Sufa y Holit, y el segundo, cerca de Kissufim y Ein Hashlosha). Varios otros túneles utilizados por grupos terroristas dentro de la Franja fueron atacados en medio de la guerra.
Las FDI creen que Hamas aprendió lecciones de la guerra del año pasado, y en la próxima ronda de combates intentará lanzar un ataque sorpresa. En el período previo a los combates de mayo pasado, Hamás anunció su intención de lanzar cohetes contra Jerusalén a una hora específica, lo que permitió que el ejército se preparara un poco para lo que estaba por venir, incluido el cierre de rutas a lo largo de la frontera y recomendando a los civiles que prepararan sus refugios antiaéreos.
Según las nuevas evaluaciones de las FDI, en una posible próxima ronda de combates, Hamas no lanzaría cohetes como movimiento de apertura, sino que realizaría una operación terrestre, como enviar combatientes a través de túneles que terminan cerca de la frontera o un misil guiado antitanque (ATGM) ataque.
Los oficiales militares dijeron que su nueva estrategia de defensa para Gaza era un despliegue amplio e «inteligente» de fuerzas a lo largo de la frontera, utilizando tanques y otros vehículos blindados con sistemas de defensa activos, junto con acciones ofensivas y contraofensivas, para privar a las fuerzas enemigas de la capacidad de dañar. objetivos israelíes y “reprimir su deseo” de seguir intentándolo.
La estrategia ha incluido prevenir la entrada de fuerzas militares y civiles desprotegidos en áreas expuestas a lo largo de la frontera. Durante la guerra de mayo pasado, un soldado de las FDI, el Sargento Primero. Omer Tabib murió después de que su jeep fuera alcanzado por un ATGM lanzado desde Gaza. El jeep estaba estacionado dentro de Netiv Ha’asara, que se encuentra en una colina con vista al norte de Gaza, en un área con vista directa de la Franja, y por lo tanto vulnerable a un ataque, cuando fue golpeado por ATGM.
Aunque los grupos terroristas llevaron a cabo exitosos ataques ATGM (matando a Tabib y golpeando un autobús vacío) durante la guerra, el uso de estas armas particularmente letales fue relativamente limitado, en gran parte porque las fuerzas terrestres y aéreas israelíes bombardearon docenas de equipos ATGM, según el FDI.
En total, las FDI estimaron que mataron a más de 200 agentes terroristas, la mayoría de ellos miembros de Hamas pero algunos de la Yihad Islámica Palestina. Según nuevas evaluaciones, al menos la mitad de ellos murieron en acciones defensivas o de contraofensiva israelíes.
La ONU informó que 256 palestinos, incluidos 66 niños y 40
mujeres, murieron durante los combates, de los cuales se cree que 128 eran civiles. Alrededor de 245, incluidos 63 niños, aparentemente fueron asesinados por Israel, mientras que el resto por grupos terroristas en la Franja.
Los funcionarios también dijeron que debido a que la barrera fronteriza de Gaza se ha cambiado y mejorado, no ha resultado en incidentes de infiltración de los que el ejército no haya sido notificado en los últimos cuatro años.
La barrera mejorada, terminada en diciembre, consta de varios componentes: un muro subterráneo de concreto reforzado que está repleto de sensores para detectar túneles; una valla de acero de seis metros (20 pies); una red de conjuntos de radares y otros sensores de vigilancia; y armamento a control remoto. La sección subterránea ha impedido efectivamente que se excaven túneles en territorio israelí.
La barrera de 65 kilómetros (40 millas) se encuentra a lo largo de la frontera de Gaza y también se extiende hacia el mar para garantizar que los grupos terroristas en la Franja no caven túneles submarinos, como lo han hecho en el pasado.
Varios escenarios para los que la División de Gaza se ha estado preparando también tenían en cuenta que la barrera afectará la forma en que actúan los terroristas en la Franja, incluidos los intentos de operar en el área durante los períodos de calma, a pesar de las mejoras. Los funcionarios de las FDI dijeron que la División de Gaza deseaba maximizar las ventajas de la barrera y reducir sus desventajas, sin dar más detalles.
Los funcionarios dijeron que la barrera durante el último año ha estado funcionando según lo previsto, y las tropas estaban realizando «una cantidad máxima» de operaciones en el área para frustrar cualquier posible ataque, y agregaron que el objetivo es «destruir» cualquier combatiente enemigo que ingrese a Israel desde Gaza, y evitar que regresen.
Otros objetivos que los funcionarios dijeron que la División de Gaza esperaba lograr eran la transición entre las operaciones de rutina y las de emergencia en un período de tiempo aún más corto de lo que actualmente pueden hacer, y hacer que sus medidas defensivas sean aún más letales al “exigir un precio al enemigo en su territorio”.
Aun así, los funcionarios dijeron que si no había necesidad de enviar tropas a Gaza, no lo harían. Pero cuando se les pide que ingresen, lo harán con una fuerza inmensa, dijeron las autoridades.
“A pesar del éxito defensivo en interrumpir los movimientos ofensivos del enemigo, también hemos aprendido lo que necesitamos mejorar y estamos aprendiendo los ajustes del enemigo”, dijo Aloni. “Nuestras fuerzas están en constante entrenamiento para llegar más preparados para el próximo enfrentamiento”. “La nueva forma de pensar operativa ha cambiado por completo la conducta de las fuerzas de las FDI en el área de la barrera en la Franja de Gaza, de una manera que nos permitirá aprovecharla y reducir las oportunidades del enemigo de dañar a nuestras fuerzas”, agregó.