Unos 20 cohetes fueron lanzados a bases militares israelíes por fuerzas iraníes desde el sur de Siria poco después de la medianoche del jueves, y algunos de los misiles fueron interceptados por el sistema de defensa Iron Dome, dijo el ejército, en medio de las altas tensiones en la frontera norte.
No hubo informes de bajas israelíes en el ataque. Un portavoz del ejército dijo que el daño fue causado a las bases militares israelíes, pero que era «limitado».
El ejército israelí dijo que el bombardeo de misiles fue llevado a cabo por miembros de las Fuerzas Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní. Esta parece ser la primera vez que Israel atribuye un ataque directamente a Irán, que generalmente opera a través de poderes. El bombardeo de cohetes a última hora de la noche también fue el ataque más grande, en términos de la cantidad de cohetes disparados, en los siete años de la guerra civil siria.
Teherán ha prometido venganza una y otra vez después de que la base militar T-4 en Siria fue atacada en un ataque aéreo-ampliamente atribuido a Israel-el 9 de abril, matando al menos a siete miembros del CGRI, incluido un oficial superior responsable del programa de drones del grupo.
Inmediatamente después del ataque iraní a las 12:10 a.m., los medios estatales sirios informaron que el fuego de artillería israelí atacó un puesto militar cerca de la ciudad de Baath en la región fronteriza de Quneitra, donde estaban estacionadas las fuerzas del régimen sirio.
Aproximadamente una hora y media después, el canal de noticias al-Manar, afiliado a Hezbollah, informó que las defensas aéreas del ejército sirio respondían a un ataque aéreo israelí contra un objetivo al suroeste de Damasco.
La agencia estatal de noticias de Siria dijo el jueves por la noche que las defensas aéreas sirias interceptaron «misiles israelíes hostiles», y los medios sirios dijeron luego que los misiles fueron disparados sobre el sudoeste de Damasco.
El canal pro-sirio Al-Mayadeen TV dijo que más de 50 misiles habían sido disparados desde Siria hacia las fuerzas israelíes en los Altos del Golán.
El portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel confirmó que el ejército había respondido al presunto ataque iraní, pero no hizo ningún comentario sobre los detalles específicos.
«Las FDI ven este ataque iraní en Israel con severidad», dijo el portavoz de las FDI, teniente coronel Jonathan Conricus.
«Este evento no ha terminado», dijo.
Las sirenas cruzaban los Altos del Golán durante todo el intercambio, enviando residentes a refugios antiaéreos. El Comando de Frente Interno de las FDI pidió a los residentes que escuchen las instrucciones de seguridad según sea necesario.
El portavoz dijo que el ejército todavía estaba resolviendo muchos de los detalles específicos relacionados con el ataque, como qué bases del ejército fueron atacadas, qué tipo de proyectiles se usaron, cuántos cohetes se dispararon, desde dónde fueron lanzados, y cuántos fueron interceptados.
No estaba claro si el bombardeo de cohetes de las Fuerzas Quds sería el alcance de la represalia de Irán. Las evaluaciones de inteligencia israelíes antes del ataque indicaron que Teherán no buscaba escalar la situación hacia una guerra total y que, en cambio, buscaba una forma contenida de tomar represalias, lo que también puede ser el motivo por el cual el bombardeo tuvo como objetivo sitios militares y no civiles.
Un video compartido en las redes sociales poco después de la medianoche del jueves pareció mostrar el aluvión de misiles aparentemente disparados por un cohete de lanzamiento múltiple (MLRS), desde Siria hacia Israel.
Los residentes de los Altos del Golán, tanto israelíes como sirios, informaron haber escuchado explosiones repetitivas.
El ataque se produjo un día después de que los militares pidieran a los gobiernos locales en los Altos del Golán que abrieran refugios antiaéreos, a la luz de las actividades «anormales» de las fuerzas iraníes en Siria. El aluvión también siguió al anuncio del presidente estadounidense, Donald Trump, el martes por la noche de que sacaría a Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán y volvería a imponer sanciones a Teherán.
El martes, ocho iraníes estaban entre los 15 combatientes extranjeros a favor del régimen asesinado en un presunto ataque israelí en Siria en un depósito de armas de la Élite Revolucionaria de la Guardia de Irán, dijo un monitor. El ataque ocurrió el martes en el área de Kisweh al sur de Damasco, dijo el miércoles el grupo de monitoreo del Observatorio Sirio de Derechos Humanos con sede en Gran Bretaña.
La agencia de noticias oficial de Siria SANA dijo el martes que el ejército había interceptado dos misiles israelíes disparados contra Kisweh, mientras la televisión estatal transmitía imágenes de incendios en el área cercana.
Desde el comienzo de la guerra civil de Siria en 2011, Israel ha atacado repetidamente las posiciones del ejército sirio y del grupo terrorista libanés Hezbollah que lo respalda dentro del país.
El 29 de abril, ataques con misiles, «probablemente israelíes», dispararon contra posiciones militares del régimen cerca de las ciudades de Hama y Alepo, en el norte de Siria, mataron al menos a 26 combatientes, en su mayoría iraníes, según el Observatorio.
El 9 de abril, los misiles atacaron la base aérea T-4 en la provincia central de Homs, matando a hasta 14 combatientes, incluidos siete iraníes, dos días después de un presunto ataque químico llevado a cabo por el régimen sirio.
Rusia, Irán y Siria acusaron a Israel de llevar a cabo la huelga.
A la luz de la tensión general y de la inteligencia específica, las FDI se pusieron en alerta máxima esta semana, desplegando baterías adicionales de defensa antimisiles en el norte de Israel. «Hay una gran preparación de las tropas de las FDI para un ataque», dijo el ejército el martes.
Un número de reservistas del ejército fueron convocados la noche del martes, dijo el ejército. Un portavoz de las FDI no explicó de qué unidades provenían, pero los informes de los medios indicaron que prestaron servicio en unidades de defensa aérea, inteligencia y Comando de Frente Interior.
Previamente el martes, la embajada de Estados Unidos en Israel también prohibió a los empleados del gobierno estadounidense visitar los Altos del Golán sin la aprobación a la luz de la situación de seguridad en la frontera.
«La FDI está lista y preparada para una variedad de escenarios y advierte que cualquier acción contra Israel será respondida con una feroz represalia», dijo el ejército.
El domingo por la noche, funcionarios de defensa israelíes advirtieron que Irán planeaba tomar represalias por los recientes ataques aéreos mortales en Siria, que se han atribuido al estado judío, haciendo que sus representantes disparen misiles contra objetivos militares en el norte de Israel en el futuro cercano.
Las fuerzas de seguridad también se estaban preparando para la posibilidad de intentos de infiltración de bases militares y comunidades en el norte, informó el lunes la cadena de televisión Hadashot.