Las primeras cuatro comandantes de tanques en las Fuerzas de Defensa de Israel han completado con éxito su extenuante curso de capacitación y ahora comenzarán sus tareas operativas. Varias mujeres soldados adicionales servirán en otras tareas en tanques.
Las nuevas comandantes femeninas y tripulantes de tanques llevarán a cabo misiones críticas de defensa fronteriza, aunque no pertenecerán a brigadas que maniobrarían profundamente en territorio enemigo en caso de guerra.
Sgt. Charlotte Feld-Davidovici de Tel Aviv, que se mudó a Israel desde el Reino Unido en 2016, había servido en la brigada de infantería de defensa fronteriza de Karakal que defiende la frontera egipcia antes de unirse al programa piloto para mujeres soldado en el Cuerpo Blindado.
“Hoy, lo he concluido como uno de los primeros cuatro comandantes de tanques femeninos”, dijo. “El curso de entrenamiento fue definitivamente un desafío mental y físico, que se hizo aún más difícil porque éramos solo cuatro mujeres combatientes entre un mar de soldados de combate masculino.
“Sin embargo, creo que fue un gran éxito. Y esto es solo gracias a mis comandantes personales y a las otras tres chicas. Los amigos del ejército son como ningún otro amigo que podrías tener en cualquier otro lugar del mundo”, dijo Feld-Davidovici. “Convertirse en una de las primeras mujeres comandantes de tanques en el FDI significa no solo cumplir con mi papel de defensa del país, sino que también tengo la oportunidad de llevar mujeres adelante en el combate y abrir oportunidades para que las generaciones futuras defiendan su país, al igual que sus homólogos masculinos”.
La FDI comenzó a incorporar mujeres en unidades desde su mismo establecimiento, durante la Guerra de la Independencia de 1948.
En parte debido a la escasez de mano de obra, las mujeres desempeñaron papeles de combate dentro de sus filas durante el conflicto de 1948, desempeñando un papel muy activo en las unidades de artillería e inteligencia.
También fueron miembros de unidades de infantería durante ese tiempo. Sin embargo, después las mujeres generalmente fueron excluidas del servicio de combate hasta años más recientes, cuando se produjo un cambio en la ley de servicio militar.
Los comandantes de las FDI hoy dicen que el proceso de integración está siendo informado por exámenes exhaustivos de los datos, y por los resultados de los ensayos, que arrojan luz sobre las ventajas operativas de tales reformas.
Alguna controversia e incluso algunas críticas
Israel es uno de los pocos países del mundo que establece el servicio militar obligatorio para las mujeres. Hasta ahora, la mayoría de las mujeres combatientes han servido en unidades mixtas de infantería ligera, como Karakal, y los Leones de Jordania, que defienden las fronteras egipcia y jordana.
En 2017, se nombró a la primera mujer comandante del escuadrón de aviones de combate, y en 2011, la primera mujer nombrada en el helicóptero de combate recibió sus alas de la fuerza aérea.
Ahora, el Cuerpo Blindado de las FDI está avanzando con un plan por etapas para incorporar a las mujeres en las misiones de defensa fronteriza.
Sin embargo, el programa ha atraído cierta controversia y crítica, particularmente de parte de una serie de comentaristas conservadores y rabinos. Algunos han cuestionado si las mujeres podrían manejar los rigores del Cuerpo Blindado; otros han temido que tener mujeres en roles de combate podría amenazar la seguridad nacional del país.
La FDI, por su parte, ha dicho que los datos creados por sus ensayos respaldan totalmente la posición de que las mujeres que aprueben las pruebas intensivas y los cursos de capacitación son totalmente capaces de asumir funciones de tanques (como miembros de equipos de tanques totalmente femeninos).
En general, la FDI ha mantenido su compromiso de aumentar la integración de género, y las mujeres que desempeñan funciones de combate aumentaron de 547 en 2012 a 2.700 en 2017.
Las mujeres soldado han desempeñado durante muchos años un papel vital en una variedad de unidades de apoyo de combate, como las salas de control de la marina de guerra.
‘Logré todos los objetivos establecidos para ellos’
Lt.-Col. Beni Aharon, comandante del Batallón de Comando del Cuerpo Blindado, describió el entrenamiento intensivo que las comandantes femeninas, las primeras de su clase, sufrieron.
El propósito del programa piloto, dijo, “era examinar si las mujeres pueden integrarse como comandantes de tanques de combate” y cómo pueden integrarse para misiones de defensa fronteriza.
Los reclutadores del ejército eligieron candidatos para el programa de entre los batallones de infantería existentes que ya incorporan mujeres soldado. Específicamente, dijo, estaban a la búsqueda de participantes altamente motivados.
Un proceso de selección de cuatro semanas incluyó una recopilación de datos médicos, cuestionarios que evaluaron los niveles de motivación y retroalimentación con los comandantes de los candidatos.
Un grupo de 30 candidatos luego llegó a la etapa de capacitación. Comenzaron un curso de capacitación profesional de seis semanas del Cuerpo Blindado celebrado en una base en las montañas de Eilat.
Luego se sometieron a 14 semanas adicionales de entrenamiento avanzado, que “es casi idéntico al entrenamiento” para los soldados varones, con algunas adaptaciones para que coincida con su trabajo futuro de defensa de la frontera egipcia.
Los aprendices adquirieron experiencia en potencia de fuego, guerra urbana, navegación y cómo manejar un tanque, declaró el teniente coronel. Aharon.
Finalmente, comenzaron operaciones en su pelotón, que está bajo el mando de la unidad mixta Karakal que asegura la frontera con Egipto.
En la etapa final, las FDI seleccionaron a varias mujeres soldado para el curso del comandante, que completaron en los últimos días.
Aharon describió el programa como un “éxito” y agregó que “los soldados lograron todos los objetivos que se les asignaron”.
Si bien no hubo lesiones o enfermedades inusuales durante este tiempo, cinco mujeres soldados no pudieron completar el curso del Cuerpo Blindado, principalmente debido a problemas médicos que surgieron durante el entrenamiento. Un equipo médico los acompañó a lo largo del proceso de capacitación.
“El programa piloto de integración de comandantes de tanques mujeres… terminó exitosamente”, dijo el ejército en un comunicado. Sus resultados se presentarán en las próximas semanas a comandantes de las FDI de alto rango, quienes probablemente continúen con el programa en función de sus resultados.