El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, compareció este jueves 19 de marzo de 2026 ante la prensa internacional en Jerusalén para ofrecer su primera rueda de prensa en inglés desde el inicio delf conflicto armado con Irán. Con un tono desafiante y cargado de urgencia histórica, Netanyahu defendió la legitimidad de la Operación León Rugiente, la campaña conjunta entre Israel y Estados Unidos iniciada el 28 de febrero, y lanzó una advertencia de alcance civilizacional: «Tenemos que ser más poderosos que los bárbaros, o derribarán nuestras puertas y destruirán nuestras sociedades».
El mandatario israelí comenzó la sesión con un gesto irónico hacia los rumores sobre su estado de salud: «Estoy vivo, y todos ustedes son testigos. Ahora que he despachado esta noticia falsa, quiero darles una actualización sobre la Operación León Rugiente».
La alianza con Trump y el frente común contra Irán
Netanyahu subrayó el papel del presidente Donald Trump como arquitecto de la respuesta occidental frente a la amenaza nuclear iraní. Recordó que Trump, incluso antes de su segundo mandato, le dijo en Mar-a-Lago: «Bibi, tenemos que asegurarnos de que Irán no tenga armas nucleares», sin necesitar convencimiento previo.
El primer ministro señaló que la alineación entre Washington y Tel Aviv no es nueva. Afirmó que Trump ya en su primer mandato calificó el acuerdo nuclear iraní como «el peor trato que jamás había visto» y se retiró de él unilateralmente.
El rol de Israel como «aliado modelo»
Durante la rueda de prensa, Netanyahu presentó a Israel como un actor que ha moderado sus acciones a petición expresa de Washington. Describió a Israel como un «aliado modelo» que ha contenido los ataques a instalaciones energéticas iraníes a solicitud de Trump, aunque aseguró que la guerra continuará «todo el tiempo que sea necesario», si bien terminará «más rápido de lo que la gente cree».
El estado de Irán tras 20 días de campaña
Netanyahu hizo declaraciones de gran alcance sobre los resultados militares de la ofensiva. En sus palabras preliminares en hebreo, afirmó que «Irán hoy no tiene capacidad para enriquecer uranio ni para producir misiles balísticos», aunque optó por no repetir esta afirmación en la sesión en inglés.
En declaraciones previas del 12 de marzo, Netanyahu ya había asegurado que los ataques habían matado a destacados científicos nucleares iraníes e infligido daños severos a las Fuerzas de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) y a las fuerzas Basij.
El primer ministro afirmó que Israel, que muchos daban por acabado tras la masacre de Hamás del 7 de octubre de 2023, es ahora «más fuerte que nunca» y se ha convertido en «al menos una potencia regional».
Una Irán diferente
Netanyahu insistió en que el régimen iraní ya está muy debilitado: «Es simplemente una Irán diferente. Ya no amenaza como lo hacía antes. No es el mismo poder. No es el gran bravucón contra el que nada se puede hacer y contra el que nadie puede unirse».
La dimensión civilizacional del conflicto
Más allá de los objetivos militares concretos, Netanyahu enmarcó el conflicto en términos de una batalla entre civilizaciones. En línea con discursos anteriores, el primer ministro insistió en que «Israel no está librando solo su guerra, sino la guerra de la humanidad contra los bárbaros», y advirtió a aliados occidentales y socios árabes que si Israel no vence, «serán los próximos en la línea de conquista y asesinato del eje del mal».
Netanyahu ha reiterado en múltiples foros que «la mayoría de los estadounidenses reconoce que Israel defiende los mismos valores que América» y que el país hebreo es «la vanguardia en la lucha contra la barbarie».
Un llamado al pueblo iraní
Netanyahu también dirigió un mensaje directo a los ciudadanos iraníes que salieron a las calles a protestar contra su gobierno: «Estamos a su lado. Pero al final del día, esto depende de ustedes; está en sus manos».
En su mensaje inicial del 28 de febrero, Netanyahu había señalado que la operación busca dar a los iraníes «la oportunidad de tomar el control de su propio destino», apuntando a que el derrocamiento del régimen de los ayatolás, aunque no es el objetivo declarado, bien podría ser el resultado.
Nuevas alianzas regionales y perspectiva electoral
Netanyahu reveló que su equipo está tejiendo «alianzas adicionales con países de la región que solo unas semanas atrás habrían parecido inimaginables», sin dar más detalles.
Sin embargo, el contexto político doméstico complica el cuadro. Analistas señalan que Netanyahu pensaba ganar popularidad con la guerra de cara a las elecciones parlamentarias de noviembre, pero las últimas encuestas publicadas el día de su rueda de prensa lo mostraban perdiendo un escaño.