Tesoro del siglo XI descubierta en la antigua Cesarea

Seis monedas de oro del Imperio Bizantino increíblemente raras y 18 monedas de 24k de la era fatimí dan testimonio de una familia adinerada que huye de la conquista en vísperas de la sangrienta Cruzada de 1101, dicen los arqueólogos.

Un tesoro de 24 monedas de oro y un arete de oro fueron descubiertos recientemente en una olla de bronce bien escondida durante las excavaciones y trabajos de conservación en el antiguo puerto de Cesarea. Entre los tesoros de los dinares fatimíes se encuentran seis monedas bizantinas del siglo XI extremadamente raras, de las cuales se han descubierto menos de un puñado en Israel.

«En general, son muy, muy raros», dijo el experto en monedas de la Autoridad de la Antigüedad de Israel, el Dr. Robert Kool, en una conversación con The Times of Israel desde la ventosa ciudad costera de Cesarea. «Estas monedas generalmente no viajaban más allá de las fronteras políticas del Imperio Bizantino».

Según los arqueólogos de la IAA, todos los indicios apuntan a un tesoro que se ocultó durante el vuelo de la sangrienta batalla de los cruzados de 1101 en la fortaleza costera, en la que el imperio fatimí gobernante fue derrotado y su gente masacrada o tomada como esclavos.

«Hay una sensación de que el tesoro se guardó de una manera bastante rápida», dijo Kool.

Tesoro del siglo XI descubierta en la antigua Cesarea
Identificación preliminar de las monedas descubiertas en el sitio arqueológico de Caesarea Maritima por (izquierda) el Dr. Robert Kool, experto en monedas de la Autoridad de Antigüedades de Israel, y (de pie) el codirector Dr. Peter Gendelman. (Yaniv Berman, cortesía de Caesarea Development Corporation)

La olla de bronce en la que se guardaba el tesoro durante el último milenio, un elemento valioso en sí misma, fue secretada entre piedras en un abrevadero subterráneo de 1,5 metros de profundidad. Por lo general, dijo Kool, un tesoro de monedas oculto se coloca en un recipiente de cerámica. Esta olla de bronce, que muestra indicaciones de que una vez tenía una tapa de metal original, recibió un tapón de cerámica improvisado antes de colocarlo en el pozo de agua.

«La gente rompió un trozo de cerámica y lo colocó como una tapa de abertura para que las monedas no se cayeran», dijo Kool. La olla valiosa, más el escondite y la tapa improvisada, todos apuntan al vuelo, dijo. «Realmente parece sumarse a la conquista de los cruzados, que fue un evento bastante dramático».

Baldwin I de Jerusalén estaba detrás de la conquista cruzada de Cesarea en 1101. Después de su coronación en Jerusalén el 25 de diciembre de 1100, capturó una serie de ciudades portuarias del imperio fatimí con sede en Egipto, desde Acre hasta Sidon, y libró varias batallas en Ramle, que se encuentra estratégicamente ubicada entre Jerusalén, sin salida al mar, y la ciudad portuaria fatimí de Ashkelon.

Los residentes de Cesarea que huyen cuyo tesoro fue descubierto recientemente habrían pertenecido a una familia de fatimitas adinerada, dijo Kool. Debido a la extrema rareza de las monedas del imperio bizantino, especuló que puede haber sido una familia de comerciantes internacionales.

“Incluso diría que alguien que tuvo algún tipo de relaciones comerciales con Constantinopla debido a las monedas excepcionales del imperio de Constantinopla. Nunca, nunca los encontramos aquí. No estaban en circulación”, dijo Kool, quien solo pudo nombrar a otros dos que habían sido excavados, ambos en Acre, uno de los cuales data de 100 años después del hallazgo de Cesarea.

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Identificación preliminar de las monedas descubiertas en el sitio arqueológico de Caesarea Maritima por (izquierda) el Dr. Robert Kool, experto en monedas de la Autoridad de Antigüedades de Israel (Yaniv Berman, cortesía de Caesarea Development Corporation)

Después de la identificación preliminar, la última moneda bizantina data de 1079. El equipo de arqueólogos y expertos en numismática aún tiene que limpiar los dinares islámicos, lo que dará más fechas, ya que la acuñación islámica fatimí está sellada con su menta y fecha de huelga.

«Es tan temprano en el día [desde el hallazgo] que ni siquiera hemos podido fechar las monedas de Fatimid», dijo, pero mirando el contexto y las monedas en sí, fecha la mayoría del hallazgo hasta el final Del siglo XI.

Kool identifica cinco de las seis raras monedas «cristianas» como pertenecientes al reinado del emperador bizantino Miguel VII Doukas (1071-1079). Estas raras y cóncavas monedas de oro no circularon localmente, dijo, lo que quizás dé una idea de los contactos o posibles relaciones comerciales entre Cesarea y Constantinopla durante el período. La sexta, ronda de fechas de monedas, incluso antes, para el reinado de Romanus III 1028-34, dijo.

Tesoro del siglo XI descubierta en la antigua Cesarea
Bote de bronce con pendiente de oro y monedas encontradas en el interior, que fueron desenterradas en Cesarea Marítima. (Yaniv Berman, cortesía de Caesarea Development Corporation

Para poner en perspectiva el valor del acaparamiento, Kool dijo en un comunicado de prensa que «una o dos de estas monedas de oro equivalían al salario anual de un simple agricultor, por lo que parece que quien haya depositado el alijo estaba al menos bien». Hacer o involucrado en el comercio».

Le dijo a The Times of Israel que en este tesoro, el dinero estaba en circulación durante el siglo XI. «Huele a alguien que tenía algún tipo de conexión comercial con el imperio bizantino», dijo.

Que una familia o un comerciante retengan una moneda por cerca de 80 años no es para nada sorprendente, dijo Kool. Las monedas representaban mucho más que el poder de compra, sino que eran propiedad de una familia y tenían «vidas útiles de hasta 100 años», dijo Kool. En otros hallazgos arqueológicos, como el «acaparamiento de salvaciones» familiar descubierto en la década de 1960, las monedas del tesoro abarcaban varios cientos de años, desde el período omeya hasta finales del siglo X.

Tesoro del siglo XI descubierta en la antigua Cesarea
Pendiente de oro recientemente desenterrado que estaba escondido en el sitio arqueológico de Caesarea Maritima. (Yaniv Berman, cortesía de Caesarea Development Corporation)

“Las monedas no eran solo monedas de forma nominal, sino que se apreciaban como piezas de oro. La gente sabía cuántos quilates de oro había en una moneda «, dijo, y agregó que todos los dinares eran de oro de 24k, mientras que las monedas bizantinas eran de 22k. «La gente contemporánea sabía estas cosas y valoraba las monedas como piezas de lingotes».

Un ‘milagro’ arqueológico

Las continuas excavaciones en el antiguo puerto de Cesarea están dirigidas por el Dr. Peter Gendelman y Mohammed Hatar de la IAA en colaboración con la Corporación de Desarrollo de Cesarea y la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel. Están patrocinados por la Fundación Edmond de Rothschild, que está invirtiendo más de 150 millones de NIS ($ 40 millones) en el sitio del Patrimonio Mundial.

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Vista general de las excavaciones arqueológicas de Cesarea Marítima. (Yaakov Shimdov, Autoridad de Antigüedades de Israel)

Según Guy Swersky, vicepresidente de la Fundación Edmond de Rothschild, parte del objetivo del proyecto es hacer que sea accesible «para cientos de miles de turistas de Israel y de todo el mundo».

El proyecto de varios años de Cesarea se centra en las estructuras sagradas herodianas que se construyeron hace unos 2.000 años. El tesoro recién descubierto se descubrió en un pozo en esta área, en una casa dentro de los barrios fatimí y abasí, que se construyeron 1.000 años después de los templos de Herodes.

El reciente depósito de monedas se desenterró en un lugar cercano a donde se descubrieron otros dos tesoros del mismo período en excavaciones anteriores: en la década de 1960, una olla de joyas de oro y plata, y en la década de 1990, una colección de recipientes de bronce. Ambos hallazgos ahora se muestran en el Museo de Israel en Jerusalén, según el comunicado de prensa.

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Foto aérea del antiguo puerto de Cesarea Marítima. (Yaakov Shimdov / Autoridad de Antigüedades de Israel)

Hablando por teléfono desde Cesarea, Kool le dijo a The Times of Israel que le mostró algunas de las monedas a un grupo de escolares agradecidos que visitan el sitio hoy. “Las monedas son tan hermosas y estaban tan felices de verlas. Para eso lo hacemos, para traerlo al público».

Michael Karsenti, CEO de Caesarea Development Corporation, elaboró ​​un comentario sobre el comunicado de prensa del hallazgo. «Con su descubrimiento, movilizamos nuestros recursos de inmediato y este raro hallazgo ahora se muestra en el Puerto de Cesarea a partir de hoy y durante la duración de las vacaciones de Janucá».

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Moneda de oro «nomisma» acuñada por el emperador bizantino Romanos III (1028 – 1034 dC) que fue recientemente descubierta en el sitio arqueológico de Caesarea Maritima. (Yaniv Berman, cortesía de Caesarea Development Corporation)

Para Kool, sin embargo, el milagro de Janucá ya ha sucedido. Reconoció que las instituciones siempre están tratando de encontrar formas significativas de vincular las vacaciones con sus hallazgos. «Pero este año, irónicamente, todo se juntó», dijo.

«Un pequeño barco, aunque sea de bronce, pero lleno de monedas islámicas y cristianas encontradas cerca de la fiesta judía de Janucá… Lo encuentro significativo», dijo. «Puedes ser cínico al respecto, pero por otro lado, para nosotros, en términos de arqueología, es un pequeño milagro encontrar algo así».

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