Matvei Tcepliaev, un turista ruso de 10 años, descubrió en la capital israelí lo que muchos arqueólogos profesionales sueñan: un extraño sello de la época del Primer Templo. Es el primero en conocerse en toda la historia y probablemente perteneciera a una figura de alto nivel que lo usaba para firmar documentos y cartas.
El barrido de la tierra, auspiciado por la Universidad de Bar-Ilan en las inmediaciones del Parque Nacional Emek Tzurim en Jerusalem, lleva más de una década. “Cuando mi familia yo visitamos Israel, fuimos a Jerusalem. Había muchos sitios interesantes, pero lo más importante fue la visita al sitio arqueológico. Nos explicaron cómo hacer el barrido y comenzamos. Cuando encontré algo duro, era este antiguo sello. Estaba muy contento y corrí hacia el hombre a cargo de las excavaciones para mostrarselo. Me dijo que era muy antiguo y debía ser analizado. Fue muy divertido encontrarlo”, relató el jóven ruso.
Uno de los arqueólogos presentes también relató su experiencia: “Una familia de turistas estaba barriendo la tierra, cuando de pronto uno de los trabajadores me llama exultante y me pide que vaya urgentemente. Ante mi asombro, me di cuenta que era un antiguo sello. Inmediatamente reuní a todos los presentes y les mostré la pieza. También llamé a mis superiores y les conté. Llevo trabajando en este lugar por 10 añosy esta es la primera vez que encontramos este tipo de sellos. Fue como encontrar un tesoro”.
Para el Dr. Gabriel Barkay, quien es el jefe del sitio de excavación, esta es la primera vez que se encuentra un artefacto del Primer Templo. “Este sello tiene forma cónica. Está hecha de piedra caliza marrón, y mide 16 milímetros. Su base redonda es de 14 milímetros y tiene dos figuras de animales, una encima de la otra. Tal vez un cazador y su presa. Además, el sello está agujereado, con lo que podía ser colgado de ser necesario”, describió Barkay.