Un hallazgo arqueológico realizado en 2018 en el sitio de la antigua aldea de Huqoq, en Galilea, está arrojando nueva luz sobre la vida en la Tierra de Israel durante la época medieval. Un tesoro de 364 monedas de oro y plata, datadas entre los siglos XIV y XV, ha deslumbrado a arqueólogos e historiadores por su magnitud y riqueza. Este descubrimiento, liderado por la profesora Jodi Magness de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, podría cambiar lo que sabemos sobre la economía, la religión y las relaciones sociales en la región durante la Edad Media.
Contexto histórico y arqueológico de Huqoq
Huqoq, un sitio arqueológico con profundas raíces históricas, se encuentra a aproximadamente tres kilómetros al noroeste del Mar de Galilea. Mencionado en los libros bíblicos de Josué y Crónicas, también es conocido por su nombre árabe Yakuk. La aldea estuvo habitada desde la Edad del Bronce Temprano, alrededor del año 3000 a.C., hasta 1948.
Magness y su equipo comenzaron las excavaciones en 2011, con el objetivo de descubrir vestigios de una sinagoga de tipo galileo, similar a la de Cafarnaúm. Durante las 11 temporadas de excavaciones, que concluyeron en 2023, no solo lograron identificar una sinagoga romana tardía con mosaicos excepcionales, sino también capas posteriores que incluían la reconstrucción del edificio en el siglo XIV.
La sinagoga medieval tardía: una joya única
La sinagoga descubierta en Huqoq es la única evidencia arqueológica de un edificio de este tipo que data de los siglos XIII al XV en Israel. Según Magness, este hallazgo prueba que Huqoq mantenía una población judía activa durante la Edad Media, posiblemente conviviendo con residentes musulmanes.
Las crónicas del médico judío Ishtori Haparchi, quien visitó la región en el siglo XIV, mencionan una antigua sinagoga con pisos de mosaico en Huqoq. Los arqueólogos creen que Haparchi pudo haber visto los mosaicos originales antes de que fueran cubiertos durante la ampliación del edificio.
Detalles del tesoro: monedas y joyas
El tesoro descubierto en Huqoq constaba de dos vasijas de cerámica, cada una repleta de monedas de oro y plata, y algunas joyas. Las monedas incluyen:
- Ducados y grossi venecianos: Monedas bellamente grabadas de la República de Venecia, populares entre los peregrinos y comerciantes del Mediterráneo.
- Dinares y dirhams mamelucos: Monedas del Sultanato mameluco, que gobernó el Levante entre los siglos XIII y XVI.
- Un dinar de plata serbio: Un hallazgo raro que sugiere conexiones comerciales internacionales.
- Monedas europeas convertidas en colgantes: Indicativas de una economía de peregrinación.
Además de las monedas, se encontraron aretes y un anillo de plata, lo que refuerza la teoría de una comunidad próspera en este pequeño pueblo.
Interpretación del hallazgo y su impacto
La riqueza encontrada en un pueblo aparentemente pequeño plantea preguntas intrigantes. Los investigadores sugieren varias posibilidades:
- Economía de peregrinación: Huqoq estaba ubicado a lo largo de una carretera internacional establecida por el sultán mameluco en el siglo XIV. Esta ruta conectaba El Cairo y Damasco, lo que podría haber llevado a un aumento en el comercio y la actividad económica.
- Comercio veneciano: Las monedas venecianas dominaban el comercio en el Mediterráneo oriental. Comerciantes venecianos podrían haber visitado Huqoq para adquirir productos locales como algodón.
- Peregrinación religiosa: Una tradición local sostenía que el profeta Habacuc estaba enterrado en Huqoq, lo que atraía peregrinos y podría haber influido en la reconstrucción de la sinagoga en el siglo XIV.
Conservación del descubrimiento
El tesoro fue descubierto en un pozo cubierto de tierra suelta junto a una pared derrumbada. Para proteger el hallazgo de saqueadores, el equipo de Magness mantuvo el descubrimiento en secreto hasta que las excavaciones concluyeron.
El contexto arqueológico del hallazgo es fundamental para comprender su importancia. Si las monedas hubieran aparecido en el mercado de antigüedades, gran parte de esta información histórica se habría perdido.
Significado y legado del descubrimiento
Este hallazgo no solo llena un vacío en el conocimiento sobre la vida en la Galilea rural durante la Edad Media, sino que también destaca la importancia de preservar y estudiar los sitios arqueológicos. Las monedas y la sinagoga medieval tardía son testimonio de una época de diversidad cultural, intercambio económico y resistencia comunitaria en una región marcada por el cambio constante.
En el futuro, la Autoridad de Antigüedades de Israel y el Fondo Nacional Judío planean abrir el sitio de Huqoq al público, permitiendo que más personas exploren esta fascinante ventana al pasado. Este descubrimiento subraya la riqueza histórica y cultural de Israel, revelando nuevas facetas de su herencia medieval.