Un estudio genético de 6,589 personas de cinco países latinoamericanos, alrededor de una cuarta parte mostró rastros de lo que podría ser la ascendencia judía sefardí.
El genetista Juan-Camilo Chacón-Duque y sus colegas publicaron sus hallazgos la semana pasada en la revista Nature Communications, en un artículo titulado «Los latinoamericanos muestran la ascendencia de Converso y la huella de la ascendencia nativa local en la apariencia física».
Converso es la palabra en español para las personas que se convirtieron del judaísmo al cristianismo durante la Inquisición en España y Portugal. Muchos conversos, o anusim en hebreo, huyeron a América Latina.
En general, los genes conversos representan solo una pequeña parte de los ancestros de las poblaciones de estudio de cada país, que van desde el 1% en Brasil hasta el 4% en Chile. Los investigadores utilizaron un conjunto de variaciones de ADN, o haplotipos, que se observó que son comunes entre los judíos con raíces en la Península Ibérica.
Pero los genes converso «están muy extendidos», dijo Chacón-Duque a JTA.
Un 23% de las 6,589 personas muestreadas mostraron algunos genes, o más del 5% de sus ancestros, asociados con la ascendencia sefardí, del este del Mediterráneo o del sur del Mediterráneo, «probablemente provenientes de la migración colonial clandestina» de los conversos, escribieron los investigadores.
«Para cada individuo, caracterizamos más de 600,000 variantes genéticas», dijeron, «creando un amplio perfil genómico de variación genética para cada individuo».
El estudio es el más completo de su tipo en América Latina, pero «no representa a toda la población» de la región genéticamente diversa y «tiene sesgos», dijo Chacón-Duque.
Si bien el estudio indica que los genes conversos se han extendido a lo largo y ancho de América Latina, agregó, la muestra de investigación de menos de 7,000 personas «no significa necesariamente que una cuarta parte de los latinoamericanos tenga genes sefardíes».
A principios de este mes, la representante electa de los Estados Unidos, Alexandria Ocasio-Cortez (D-Nueva York) anunció en una ceremonia de encendido de velas en Hanukkah que desciende de judíos sefardíes que huyeron a Puerto Rico durante la Inquisición española. Durante el debate que siguió, los genealogistas señalaron que cualquier individuo puede contar con alrededor de 1 millón de antepasados entre el presente y el año 1500.