Arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel (AAI) anunciaron el hallazgo de vigas de madera de sicómoro calcinadas que, según los investigadores, formaban parte del techo de un edificio destruido durante la caída del Primer Templo de Jerusalén en el año 586 a.C. El descubrimiento, realizado en las excavaciones del estacionamiento Givati, en la Ciudad de David, se dio a conocer días antes del ayuno de Tisha B’Av, que este año comienza al atardecer del miércoles.
Un hallazgo excepcional para la arqueología del Levante
Encontrar madera bien conservada del período del Hierro en la Tierra de Israel es sumamente inusual, dado que este material orgánico suele descomponerse con el paso de los siglos. Las vigas fueron localizadas durante excavaciones conjuntas de la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Universidad de Tel Aviv en el Parque Nacional de las Murallas de Jerusalén, dentro del yacimiento del estacionamiento Givati, en la Ciudad de David.
Según los investigadores, las vigas de sicómoro formaban parte del techo de un patio interior de un edificio correspondiente al período del Primer Templo.
Cómo sobrevivió la madera al incendio
Según informó The Times of Israel, La codirectora de la excavación, Efrat Bocher, explicó que durante la destrucción del Templo —que se conmemora cada año en Tisha B’Av— las vigas se desplomaron sobre el piso y quedaron cubiertas por el revestimiento de yeso de las paredes del edificio, que se derritió por efecto del fuego. Fue precisamente ese sello de yeso fundido el que permitió la conservación excepcional de la madera hasta la actualidad.
«Estamos justo antes de Tisha B’Av. Este hallazgo te hace sentir que estás presenciando el momento mismo de la destrucción», señaló Bocher, quien calificó el descubrimiento como profundamente conmovedor.
Qué revela este hallazgo sobre la Jerusalén del siglo VI a. C.
Más allá de la excepcional conservación de la madera, el descubrimiento aporta nuevas pistas sobre la arquitectura y la vida cotidiana de Jerusalén durante los últimos años del Reino de Judá. Las vigas de sicómoro indican el uso de materiales disponibles en la región para la construcción de edificios, mientras que las capas de destrucción documentan la magnitud del incendio provocado durante la conquista babilónica.
Para los arqueólogos, este tipo de evidencias permite reconstruir con mayor precisión cómo eran las edificaciones del período del Primer Templo y comprender mejor los acontecimientos que precedieron al exilio babilónico. Cada nuevo hallazgo encontrado en la Ciudad de David amplía el conocimiento sobre una de las etapas más trascendentales de la historia de Jerusalén.
Anillos de crecimiento permiten mayor precisión en la datación
Junto a las vigas de sicómoro, el equipo también identificó restos de madera de un árbol conífero con numerosos anillos de crecimiento, un hallazgo que facilita una datación más exacta. La especialista de la AAI Johanna Regev, experta en datación por radiocarbono, indicó que es muy poco frecuente en Israel encontrar madera con tal cantidad de anillos, y que las vigas gruesas halladas en la Ciudad de David ofrecen un notable potencial de investigación.
Regev explicó que la combinación de la datación por radiocarbono con el análisis de los anillos del árbol permite una precisión mucho mayor que la obtenida hasta ahora. Según detalló, mientras que anteriormente los hallazgos solo podían ubicarse dentro de rangos de varios siglos, esta metodología permite ahora acotar la datación a un margen de apenas una década.
La decisión de preservar las ruinas como memoria
Yiftah Shalev, quien codirige la excavación por parte de la AAI junto al profesor Yuval Gadot, de la Universidad de Tel Aviv, planteó que los israelitas que regresaron a Jerusalén décadas después de la destrucción del Templo probablemente optaron de manera deliberada por dejar los restos calcinados intactos, como forma de preservar la memoria del suceso.
«Preservar la memoria es una necesidad humana», afirmó Shalev, quien añadió que en este caso se observa «una decisión deliberada de dejar las ruinas en su lugar» como testimonio de la destrucción, sobre las cuales luego se construyó una nueva capa habitacional.
El contexto de Tisha B’Av
El ayuno de Tisha B’Av, considerado el día más triste del calendario judío, conmemora la destrucción tanto del Primer como del Segundo Templo de Jerusalén, sucesos que la tradición sitúa en la misma fecha del calendario hebreo, aunque separados por siglos. El Primer Templo, construido por el rey bíblico Salomón, fue destruido por los babilonios en el año 586 a.C., mientras que el Segundo Templo cayó a manos de los romanos en el año 70 e.c. La fecha también recuerda otras calamidades históricas atravesadas por el pueblo judío. Este año, el ayuno comienza al atardecer del miércoles y concluye al anochecer del jueves.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué se descubrió en la Ciudad de David?
Arqueólogos hallaron vigas de madera de sicómoro calcinadas, junto con restos de madera de un árbol conífero, que datan de la destrucción del Primer Templo en el año 586 a.C.
¿Por qué es inusual este hallazgo?
Porque la madera orgánica rara vez se conserva durante milenios; en este caso, el yeso derretido de las paredes selló y protegió los restos del fuego.
¿Quién dirigió la excavación?
La excavación fue codirigida por Yiftah Shalev, de la Autoridad de Antigüedades de Israel, y el profesor Yuval Gadot, de la Universidad de Tel Aviv, con la participación de Efrat Bocher y Johanna Regev.
¿Qué relación tiene el hallazgo con Tisha B’Av?
El anuncio se realizó días antes de Tisha B’Av, el ayuno que conmemora la destrucción del Primer y el Segundo Templo de Jerusalén.
¿Cómo ayuda este hallazgo a la datación arqueológica?
La combinación de radiocarbono y análisis de anillos de crecimiento permite acotar la datación a un margen de apenas 10 años, frente a los rangos de siglos usados anteriormente.