La luchadora de Taekwondo Avishag Semberg ganó una medalla de bronce el sábado, anotando la primera medalla de Israel en los Juegos Olímpicos de Tokio.
A los 19 años, Semberg también se convirtió en la medallista olímpica más joven de Israel.
Consiguió su medalla al derrotar a la turca Rukiye Yildirim 27-22 en la categoría femenina de menos de 49 kg.
«Tengo una medalla olímpica a los 19», dijo emocionada. “Trabajé muy duro todo el camino. Aguanté la presión, creí que sucedería… Sabía que el empate era muy difícil”.
Semberg notó que cuando miró a Yildirim a los ojos, “Me dije a mí misma: ‘¿Y si soy la más joven?’ Daré todo lo que tengo. Espero que esta no sea mi última medalla. Me parece un sueño».
Antes de enfrentarse a Yildirim, Semberg derrotó a competidores de Puerto Rico y Vietnam, solo perdiendo ante Panipak Wongpattanakit de Tailandia, quien se llevó el oro.
El primer ministro Naftali Bennett y el presidente Isaac Herzog llamaron a Semberg para felicitarlos, mientras que otros líderes israelíes tuitearon sus cumplidos.
El primer ministro dijo que esperaba que la juventud israelí aprendiera de la perseverancia de Semberg.
“Ha traído un gran orgullo y ha reconfortado los corazones de la gente, no solo por su enorme logro, sino por su forma de expresión y por el mensaje que transmitió a la juventud israelí”. El esfuerzo constante y persistente es la historia.
«Todos vemos el brillo que rodea ahora la victoria, pero el esfuerzo diario, la dificultad y el desafío son la verdadera historia», dijo Bennett.
El viaje de Semberg al podio de medallistas incluyó un desvío con el que otros atletas israelíes se han familiarizado. En 2018, Semberg formó parte de una delegación israelí programada para competir en el Campeonato Mundial Juvenil 2018 en Túnez.
Las autoridades tunecinas dijeron que permitirían que los israelíes compitieran siempre que sus uniformes no tuvieran símbolos o insignias nacionales, ni se tocaría el himno israelí para los ganadores. Aunque el equipo aceptó esas condiciones, los tunecinos luego negaron las visas a los israelíes, alegando que los formularios de solicitud no se recibieron a tiempo.
En otras noticias olímpicas, la candidatura de la judoca israelí Shira Rishony por una medalla de bronce en la categoría femenina de menos de 48 kg se quedó corta con una derrota ante Daria Bilodid de Ucrania el sábado.