La población de colonos israelíes de Cisjordania ahora representa más de medio millón de personas, cruzando un umbral importante, dijo el jueves un grupo a favor de los colonos. Los líderes de los colonos predijeron un crecimiento demográfico aún más rápido bajo el nuevo gobierno ultranacionalista de Israel.
El informe, elaborado por WestBankJewishPopulationStats.com y se dice que se basa en cifras oficiales, mostró que la población de colonos creció a 502,991 a partir del 1 de enero, aumentando más del 2.5 por ciento en 12 meses y casi el 16% en los últimos cinco años.
«Hemos alcanzado un gran hito», dijo Baruch Gordon, director del grupo y residente del asentamiento de Beit El. «Estamos aquí para quedarnos”.
El hito se produce cuando el nuevo gobierno, formado por partidos de extrema derecha que se oponen a la creación de un Estado palestino, ha dado prioridad a la expansión de los asentamientos. El gobierno ya se ha comprometido a legalizar los puestos de avanzada de gatos monteses que durante mucho tiempo han gozado del apoyo tácito del gobierno y a aumentar la aprobación y la construcción de viviendas para colonos en Cisjordania.
«Creo que en los próximos años de este gobierno habrá más edificios que en los últimos 20 años de gobiernos», dijo Gordon.
Los asentamientos han florecido bajo la mayoría de los gobiernos israelíes, incluso en el apogeo del proceso de paz en la década de 1990. Incluso el efímero gobierno anterior, que incluía a los partidos que apoyaban la creación de un Estado palestino junto con los que se oponían a él, continuó expandiendo los asentamientos.
El informe también se produce cuando un nuevo espasmo de violencia sacude la región y días después de una visita del secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, quien prometió apoyo a un Estado palestino independiente. La población de colonos ha seguido creciendo bajo la administración de Biden, a pesar de los renovados llamamientos estadounidenses para frenar la construcción después de años de enfoque de no intervención del ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
El informe de la población de colonos no incluye Jerusalén Este, que Israel capturó junto con Cisjordania en la Guerra de los Seis Días de 1967 y luego se anexionó.
Gran parte de la comunidad internacional considera que los barrios judíos de Jerusalén Este, hogar de otras 200.000 personas, son asentamientos.
Los palestinos exigen Cisjordania, Jerusalén Oriental y la Franja de Gaza, actualmente gobernadas por el grupo terrorista Hamas, para un futuro estado.
Gran parte de la comunidad internacional considera que los asentamientos son ilegítimos y un obstáculo para la paz. Los palestinos los ven como un acaparamiento de tierras que socava sus posibilidades de establecer un Estado viable y contiguo.
«Todos los asentamientos son ilegales. No hay legitimidad para los asentamientos ni para la presencia de colonos en los territorios palestinos», dijo Nabil Abu Rudeineh, portavoz del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas. «El aumento en el número de colonos es el resultado de las políticas del gobierno israelí que no creen en la solución de dos Estados», que crearía un estado palestino independiente junto a Israel.
Israel dice que Cisjordania es un territorio en disputa, en lugar de ocupado, y dice que la última terminología niega la presencia histórica del pueblo judío en la tierra. Sostiene que el destino de los asentamientos debe ser parte de las negociaciones para poner fin al conflicto.
Los esfuerzos de paz han estado moribundos durante casi 15 años, mientras Israel continuaba estableciendo hechos sobre el terreno con más construcción de asentamientos y mientras la rivalidad política palestina y la parálisis complicaban el establecimiento de la paz.
Los colonos y sus muchos partidarios en el gobierno ven a Cisjordania como el corazón bíblico e histórico del pueblo judío y se oponen a cualquier partición.
Los palestinos y los israelíes en Cisjordania viven bajo un sistema legal de dos niveles que otorga a los colonos un estatus especial y les aplica gran parte de la ley israelí, incluido el derecho a votar en las elecciones israelíes y la capacidad de acceder a ciertos servicios públicos. Los palestinos viven bajo el dominio militar israelí y no disfrutan de los derechos legales y las protecciones que se les otorgan a los colonos.
La situación ha llevado a tres conocidos grupos de derechos humanos a concluir que Israel está cometiendo el crimen internacional de apartheid al negar sistemáticamente a los palestinos la igualdad de derechos. Israel rechaza esas acusaciones como un ataque a su propia existencia como Estado de mayoría judía y señala los logros de sus ciudadanos de origen palestino para contrarrestar el argumento.
La Autoridad Palestina, cada vez más autoritaria e impopular, establecida a través de acuerdos con Israel en la década de 1990, administra partes de Cisjordania, mientras que el grupo terrorista Hamas controla Gaza.