El ministro de Relaciones Exteriores, Yair Lapid, pidió el lunes a los israelíes en Turquía que regresen de inmediato y que los ciudadanos cancelen los planes de viaje al país, debido a los intentos de Irán de atacar a los viajeros israelíes.
“Si ya está en Estambul, regrese a Israel lo antes posible”, dijo. “Si planeaste un viaje a Estambul, cancélalo. No hay vacaciones que valga la pena sus vidas”.
La instrucción de Lapid al comienzo de una reunión de facciones de su partido Yesh Atid se produjo después de que los informes del domingo dijeran que las agencias de seguridad israelíes y turcas habían frustrado un complot iraní para secuestrar a turistas israelíes en Turquía el mes pasado.
“Las organizaciones de seguridad israelíes, el Ministerio de Relaciones Exteriores, la Oficina del Primer Ministro: todos hemos sido parte de un esfuerzo masivo en las últimas semanas que salvó vidas israelíes”, dijo Lapid. “Algunos de ellos regresaron a Israel y caminan entre nosotros sin siquiera saber que sus vidas fueron salvadas”.
Dijo que los agentes iraníes todavía estaban tratando de asesinar o secuestrar a israelíes, calificando la amenaza de “real e inmediata”.
El ministro de Relaciones Exteriores agradeció al gobierno turco por sus esfuerzos para proteger a los israelíes en el país.
“El turismo en Turquía es importante para ambos países, pero también entienden que existen riesgos que no se deben tomar”, dijo Lapid. Luego advirtió que Israel tomaría represalias si Irán lograba lastimar a los israelíes.
Si bien las advertencias de viaje generalmente no se emiten durante las reuniones del partido, un portavoz de Lapid le dijo que se había coordinado con todos los ministerios relevantes y que simplemente resultó ser el foro en el que Lapid estaba hablando el lunes.
Según los informes de los medios hebreos del domingo, las agencias de seguridad israelíes y turcas descubrieron el mes pasado un complot iraní para secuestrar a turistas israelíes en Turquía y lo frustraron en el último momento.
Según los informes, los funcionarios de seguridad israelíes alertaron a sus homólogos turcos sobre el plan y les pidieron que tomaran medidas para frustrar el ataque. Los informes, que citan fuentes israelíes de alto nivel no identificadas, no especifican la nacionalidad de los presuntos agentes de Irán, cuántos estaban involucrados o si se habían realizado arrestos.
El Consejo de Seguridad Nacional revisó su advertencia de viaje para Turquía el mes pasado, diciendo que había una amenaza concreta para los israelíes de los “operadores terroristas iraníes” allí y en los países vecinos.
La advertencia siguió al asesinato de un alto oficial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, el coronel Hassan Sayyad Khodaei, que Irán culpó a Israel.
Khodaei recibió cinco disparos en su automóvil por parte de dos hombres armados no identificados en motocicletas en el centro de Teherán el 22 de mayo. Según los informes, estuvo involucrado en asesinatos y secuestros fuera de Irán, incluidos intentos de atacar a israelíes.
Si bien las misiones diplomáticas israelíes han estado en alerta, esperando que Irán busque venganza por el asesinato, Kan informó que el intento de acción iraní en Turquía tuvo lugar antes del asesinato del oficial.
Poco antes de que Lapid pronunciara sus comentarios el lunes, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán dijo que cualquier “respuesta” que la República Islámica hiciera contra Israel tendría lugar dentro de Israel.
“Si queremos responder a las actividades de Israel, nuestra respuesta se dará en su lugar y no en un tercer país”, dijo Saeed Khatibzadeh.
El portavoz del gobierno iraní, Ali Bahadori Jahromi, dijo el lunes a la agencia de noticias semioficial iraní Tasnim que Irán “tomará cualquier medida de represalia necesaria en respuesta a cualquier acción externa del régimen [israelí]”.
Desde que Khodaei fue asesinado, otro oficial de la Fuerza Quds, que supervisa las operaciones en el extranjero del IRGC, murió en circunstancias poco claras, al igual que un ingeniero en un sitio militar y un científico que, según se informa, estuvo involucrado en el desarrollo de misiles y drones.
Según Channel 12, Israel cree que los iraníes tienen una mayor motivación para lanzar ataques contra objetivos israelíes en este momento, y el IRGC busca restaurar la disuasión tanto dentro de sus fronteras como en el extranjero.