La mayoría de los israelíes pueden haber estado encantados con la visita del vicepresidente Mike Pence a Israel, pero algunos liberales judíos se desconcertaron decididamente por su elocuente discurso ante la Knéset. Si bien es de esperar la falta de entusiasmo de la izquierda por cualquier cosa que salga de la administración militar, el intento de denigrar la postura de Pence como algo que daña el consenso bipartidista a favor de Israel es más que un poco falso.
En The Forward, Jane Eisner arrojó agua fría sobre la sincera explicación de Pence sobre la devoción que los estadounidenses sienten por Israel. Aunque no dudaba necesariamente de la sinceridad del vicepresidente, no estaba de acuerdo con la noción de que el apoyo a Israel proviene de la herencia religiosa de Estados Unidos.
Considera que se trata de una distorsión de la historia estadounidense que minimiza los prejuicios contra los judíos. En su opinión, se fragmenta el apoyo bipartidista a Israel, ya que los demócratas seculares no pueden identificarse con los sentimientos de Pence. Ella continúa diciendo también que los fundadores seculares y en gran parte socialistas de Israel moderno quedarían horrorizados por la descripción del vicepresidente de sus logros. Por último, considera que la amistad de Pence es sospechosa ya que prefirió no hablarle a Israel sobre sus deficiencias.
Agréguelo todo y su conclusión es que al enmarcar la alianza Estados Unidos-Israel de esta manera, Trump y Pence están redefiniendo el término «pro-Israel» de una manera que socava el apoyo generalizado al estado judío.
Ninguna de esas críticas resiste el escrutinio
Eisner cree que Pence está elaborando la historia de Estados Unidos al notar la forma en que los primeros pobladores de este país se inspiraron en la Biblia y la historia judía y también al hacer referencia a la forma en que George Washington apoyó los derechos judíos y John Adams a apoyar el sionismo. Aparentemente, hubiera preferido que él notara los ejemplos de «puro prejuicio esparcido a lo largo de los siglos de los Estados Unidos».
Por supuesto, ella tiene razón en que hubo muchas de esas instancias, pero la razón por la cual Estados Unidos fue y sigue siendo excepcional en lo que respecta a la experiencia judía es que, como Washington escribió memorablemente, el gobierno de los EE. UU. Dio al » fanatismo sin sanción, a persecución sin asistencia. «Para todos sus desafíos, los judíos tenían derechos y oportunidades en los EE. UU. que no estaban disponibles en ningún otro lado.
Para Eisner tratar de restar importancia a esa herencia en este contexto dice mucho sobre el impulso liberal contemporáneo al revisionismo en el que la historia de Estados Unidos se lee casi exclusivamente como una historia de discriminación y matanza en lugar de uno del triunfo de la libertad.
Pence tiene razón sobre la forma en que la Biblia y la historia judía influyeron en los estadounidenses desde el comienzo de la existencia de este país. La estrecha alianza con Israel no es un accidente de la historia; es el resultado directo del legado de los fundadores.
También se equivoca cuando los demócratas y los liberales no pueden identificarse con el lenguaje de Pence. Eso sería una sorpresa para el ex presidente Bill Clinton, quien a menudo habló de la forma en que su origen religioso lo obligó a apoyar a Israel. Lo mismo puede decirse de otros demócratas liberales que, cualesquiera que sean sus diferencias con Pence sobre cuestiones fiscales o sociales, comparten sus ideas sobre la herencia bíblica de Estados Unidos y el imperativo moral de respaldar a un estado judío.
Pero la falta de perspectiva de Eisner no se limita a los estadounidenses. Ella está igual de mal con respecto a los fundadores de Israel, a los que, según ella, no les importaría que sus hazañas fueran alabadas por la Biblia cristiana. Pero a pesar de que esos socialistas no compartían la fe de los evangélicos, tenían una apreciación igual de la Biblia. Según David Ben-Gurion, la Biblia fue el documento fundador del estado judío y su historia.
Él y otros sindicalistas laboristas eran en gran medida irreligiosos, pero querían que los israelíes fueran escépticos conocedores de la Biblia, no sus oponentes o desconectados de ella. Y, a diferencia de los liberales contemporáneos, fueron lo suficientemente inteligentes como para saber que el pueblo judío necesitaba abrazar a sus amigos donde pudiera encontrarlos.
El editor Forward también se equivoca sobre la definición de amistad. Es cierto que los amigos deben ser honestos entre sí y hablar sobre las diferencias cuando sea necesario. Pero el problema con muchos de la izquierda es que parecen haber tomado tanto en serio esta perogrullada que han llegado a creer que la única forma de expresar amistad por Israel es atacar a su gobierno.
La crítica al gobierno actual de Israel o sus políticas no es antisemita o incluso anti-Israel. En la animada democracia del estado judío, los israelíes lo hacen todos los días. Pero cuando proviene de amigos extranjeros, debe estar acompañado de cierta humildad. El veredicto de la democracia israelí merece tanto respeto como cierto grado de deferencia.
Sé que Eisner y otros liberales están descontentos con el consenso básico sobre la falta de un socio de paz palestino viable que sea compartido por un amplio consenso de votantes israelíes que se extiende desde el centro-izquierda al centro-derecha. Pero mientras ella y otros estadounidenses tienen todo el derecho a opinar sobre las decisiones de Jerusalén, la noción de que es deber del gobierno de Estados Unidos anular el juicio de los votantes de Israel y, de hecho, salvar a Israel de sí mismo, no es respetuoso ni particularmente amistoso.
Biden o Pence?
Es en ese contexto que me gustaría notar otra controversia secundaria derivada de la visita de Pence. Al dar la bienvenida a Pence, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu dijo que era apropiado que fuera el primer veterano estadounidense en dirigirse al Knesset porque «ningún vicepresidente estadounidense ha tenido un mayor compromiso con Israel y su pueblo». Eso causó algunos liberales como Allison Kaplan Sommer de Haaretz gritar sucio ya que afirmaron que el predecesor de Pence tenía un registro de apoyo más largo y más fuerte para Israel.
El ex vicepresidente Joe Biden siempre ha sido partidario de Israel. Eso quedó en claro durante sus 36 años en el Senado e incluso mientras servía en la administración Obama. Su devoción es tan sincera como la de Pence, incluso si ha acompañado esa amistad con interminables conferencias en las que dejó en claro que conocía mejor cada tema. Pero mientras que, como es costumbre para tales recepciones diplomáticas, Netanyahu puede haberse entregado a alguna retórica exagerada al elogiar a Pence, también es cierto que, a pesar de su buena voluntad hacia Israel, Biden también será recordado por su papel en una disputa desafortunada y completamente innecesaria entre los dos aliados.
En 2010, el gobierno de Obama generó una controversia con Israel al afirmar que Netanyahu «insultó» a Biden al permitir el anuncio de algún proyecto de construcción en Jerusalén durante la visita del vicepresidente a Israel. La publicación burocrática de las ofertas de vivienda no tenía la intención de ser un mensaje para Biden o un acto deliberado del gobierno de Netanyahu. Pero Obama se aprovechó de ello en un intento de enviar un mensaje a Israel que consideraba que los barrios judíos de 40 años construidos sobre la Línea Verde en Jerusalén eran asentamientos ilegales y no eran diferentes de los puestos más lejanos de Cisjordania.
Ese fue un cambio significativo en la política de EE. UU. A la desventaja de Israel. Mientras que la administración Trump aún está abierta a una solución de dos estados que dividiría Jerusalén si Israel y los palestinos estaban de acuerdo, el mensaje del presidente sobre dónde se encuentra la capital de Israel, reiteró con orgullo Pence en la apertura de su discurso en la Knesset, se ha ido. un largo camino para rectificar ese daño, que siempre estará asociado con Biden.
El punto aquí es que Trump, Pence y sus partidarios evangélicos no han redefinido el término «pro-Israel» en un esfuerzo por excluir a los liberales. El opuesto es verdad. Los liberales han buscado cambiar su significado para justificar el apoyo a las políticas que socavan la autodeterminación de Israel y para deslegitimar a los amigos conservadores del estado judío. Dado su ánimo por todo lo relacionado con Trump, no me sorprende que estén desconcertados por la devoción de Pence a Israel y la disposición de la mayoría de los amigos de Israel a abrazarlo en este tema. Pero al tratar de atacarlo de esta manera, son ellos los que están intentando arruinar el consenso bipartidista sobre Israel.