Israel aprobó el jueves un plan del gobierno para permitir que grupos de turistas ingresen al país incluso si sus miembros recibieron su última dosis de vacuna hace más de seis meses.
Ese no es el caso de los turistas individuales, a quienes actualmente solo se les permite ingresar a Israel si han recibido una tercera dosis de refuerzo o si su segunda dosis de vacuna fue hace menos de seis meses.
El Comité de Constitución, Ley y Justicia de la Knesset estableció varias condiciones para que tales grupos pudieran viajar por Israel.
Según el plan, los grupos deben constar de entre cinco y 40 personas y deben recibir la aprobación del Ministerio de Turismo con anticipación.
Todos los participantes deben estar vacunados con una vacuna aprobada por la OMS, solo deben provenir de países con tasas de infección relativamente bajas y viajar como una «manada», sin mezclarse con personas fuera de su grupo designado, con restricciones para visitar lugares con un alto riesgo de infección.
Durante su primera semana en Israel, aquellos que no hayan recibido una dosis de vacuna en los últimos seis meses deberán tener en todo momento una prueba de PCR negativa de las 72 horas anteriores, o una prueba de antígeno de las 24 horas anteriores.
El jefe del grupo deberá informar esas pruebas al Ministerio de Turismo y registrar los movimientos del grupo para usarlos en una posible investigación epidemiológica si un miembro está infectado.
Hasta la semana pasada, a la gran mayoría de los no ciudadanos se les había prohibido entrar a Israel desde el inicio de la pandemia de coronavirus. El 1 de noviembre, las reglas cambiaron para permitir la entrada a los no ciudadanos que fueron vacunados durante los 180 días antes de abordar su avión a Israel. Deben transcurrir catorce días entre la segunda o tercera inyección del viajero y la entrada a Israel (para Johnson & Johnson, solo se requiere una dosis).
La reapertura de las fronteras se consideró un paso vital hacia la restauración de la industria turística de Israel, que ha sido devastada por la pandemia y las restricciones que la acompañan.
El ministro de Salud, Nitzan Horowitz, dijo esta semana que Israel «tomaría todas las precauciones necesarias para mantener la salud pública e identificar nuevas variantes rápidamente», pero «al mismo tiempo, mantendremos la economía, la educación, la cultura y el turismo de Israel».
El ministro de Turismo, Yoel Razvozov, dijo: «El camino hacia los turistas que regresan es todavía largo, por lo que debemos actuar rápida y correctamente para aumentar el número de turistas que vienen a Israel».
A partir de mediados de noviembre, Israel también permitirá la entrada a visitantes inoculados con la vacuna Sputnik V COVID-19 de Rusia, en un cambio de política para el país, que hasta ahora solo ha reconocido las inmunizaciones aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Deben hacerse una prueba de serología, que detecta anticuerpos.
Si bien la reapertura ha sido bien recibida por los funcionarios de turismo, recibió una reacción mixta de los funcionarios de salud, y algunos temen que expondrá a Israel a nuevas variantes.
Israel parece estar al final de su cuarta ola de coronavirus, ya que las nuevas infecciones y los casos graves han disminuido en las últimas semanas.