Por primera vez en la historia, Israel y los Emiratos Árabes Unidos participaron en una demostración marítima conjunta no tripulada en la que realizaron una serie de misiones militares y comerciales. EDGE, ADSB e IAI realizaron la demostración conjunta en la exposición NAVDEX en Abu Dhabi. El buque autónomo producido conjuntamente está equipado con sensores, sonar y sistemas de imágenes integrados en un sistema unificado de comando y control operado parcial o totalmente a distancia, que no requiere intervención humana.
El nuevo sistema se presenta un año después de que se firmara un acuerdo de cooperación comercial entre las compañías, en virtud del cual EDGE y ADSB (Abu Dhabi Ship Building), el astillero líder de la región, utilizarían sus capacidades en el diseño, producción, mantenimiento, adaptación y conversión de embarcaciones comerciales y de otro tipo. ADSB diseñará la plataforma, integrará los sensores y sistemas de control a bordo del buque y desarrollará su concepto operativo. IAI desarrollará y suministrará el sistema de control autónomo, e integrará una gama de sensores dedicados en la unidad de control, todo de acuerdo con las necesidades del programa.
Las aplicaciones militares posibles gracias a los buques autónomos incluyen actividades relacionadas con la inteligencia, el seguimiento, la observación, la vigilancia fronteriza y costera, los medios para llevar a cabo la seguridad marítima, la detección de minas, la detección submarina y la guerra antisubmarina, y el despliegue de plataformas para despegue y aterrizaje vertical. Los buques también son adecuados para aplicaciones civiles, como oceanografía, detección y monitoreo de contaminación, perforación de petróleo y gas, transporte de materiales líquidos, búsqueda y rescate, extinción de incendios e interceptación temprana de amenazas.
Boaz Levy, presidente y CEO de Israel Aerospace Industries, declaró: “El buque marítimo no tripulado que estamos exhibiendo representa un momento histórico: por primera vez, la cooperación entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos ha dado como resultado un producto tecnológico avanzado que incluye sistemas autónomos y robótica. Esta realización conjunta se lleva a cabo en los Emiratos Árabes Unidos e incorpora los mejores conocimientos técnicos de EDGE y ADSB, especialistas en actividades marítimas y comerciales, junto con Israel Aerospace Industries. Nuestra avanzada tecnología nos permite aprovechar las oportunidades de negocio asegurando el crecimiento de ambas compañías para muchos clientes en todo el mundo”.
David Massey, CEO de ADSB, dijo: “ADSB está muy satisfecho de haber trabajado con sus socios para desarrollar un buque autónomo rentable de contramedidas mineras de protección costera y portuaria (MCM) que minimiza los riesgos para el personal y puede ponerse en producción de acuerdo con las especificaciones del cliente significativamente más rápido que los buques más grandes. Fortalecer las asociaciones estratégicas para mejorar nuestras capacidades es una prioridad estratégica tanto para ADSB como para EDGE para el beneficio más amplio de nuestros clientes tanto a nivel local como global”.